Bernard Lacombe, voetballegende van Lyon, is overleden

Hij heeft bijna alles meegemaakt. Lyon-voetballegende Bernard Lacombe is afgelopen dinsdag 17 juni op 72-jarige leeftijd overleden, zo hebben onze collega's van Le Progrès vernomen. Volgens Le Parisien was het de voorzitter van voetbalclub Variété, Jacques Vendroux, die het nieuws op verzoek van de familie bekendmaakte.

Olympique Lyonnais bevestigde ook het nieuws over X. "Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en dierbaren, en ook naar de fans van Olympique Lyonnais en het voetbal. Vaarwel, Bernard. Je was onze legende, de allergrootste."

Bernard Lacombe, geboren in Villefranche-sur-Saône, speelde 38 interlands. Voor de jongere generatie is hij vooral speciaal adviseur van Lyon-president Jean-Michel Aulas begin jaren 2000, in een tijd waarin Lyon nationale titels veroverde en de Europese top bereikte.

De op één na beste scorer in de geschiedenis van het Franse kampioenschap (255 doelpunten in 497 wedstrijden), na de Argentijn Delio Onnis (299 doelpunten). Deze geweldige afmaker belichaamde beter dan wie ook een speelstijl als spits die zowel instinctief als klinisch was, het archetype van de "boksvos" ondanks zijn relatief bescheiden lengte (1,71 m).

Deze rol als complete spits stelde Bernard Lacombe, geboren op 15 augustus 1952 in Villefranche-sur-Saône, ten dienst van het collectief tijdens het EK 1984: geen doelpunten tijdens het toernooi, maar een beslissende prestatie in de finale, toen hij de vrije trap nam waarmee Michel Platini de score tegen Spanje opende (eindzege 2-0). Deze wedstrijd was zijn laatste in Blauw-Zwart (12 doelpunten in zijn 38 selecties) en de apotheose van een internationale carrière, onderbroken door twee WK-deelnames (1978, 1982), ondanks de kritiek die hem soms naar de selectie begeleidde.

"In mijn rol als spits heb ik misschien niet volledig voldaan, maar het voelt toch alsof ik veel heb opgeofferd voor de gemeenschap", zei hij. "Ik betreur een beetje het gebrek aan vertrouwen dat we hebben in de spitsen. Maar wie kan zeggen dat het niet de meest ondankbare positie is om te bekleden?"

Bernard Lacombe vervulde en belichaamde deze positie tot in de perfectie in Lyon (1967-1978), kortstondig in Saint-Etienne (1978-1979) en vervolgens in Bordeaux, waar hij zijn actieve voetbalcarrière beëindigde (1979-1987).

Maar bij Olympique Lyonnais waren de banden het sterkst. Lacombe vervulde daar alle rollen, van speler tot manager, bij wat hij omschreef als "zijn favoriete club voor altijd".

Lacombe kwam in 1967 op 15-jarige leeftijd bij OL terecht, na eerst van CS Fontaines-sur-Saône (Rhône) te hebben gevoetbald. Op 17-jarige leeftijd speelde hij voor het eerst voor de profs, op 7 december 1969 tegen Red Star. Hij scoorde een doelpunt (een 2-0 overwinning). In 1978 vertrok hij voor het eerst. Tien jaar later keerde hij terug, ditmaal in de staf en het management, tot hij in 2019 een stap terug deed.