Zverev: Tennisster ergert zich aan Becker en Rittner

Eerst de uitschakeling in de kwartfinale van Roland Garros, nu de woede richting de tv-experts: na aankomst op het grastoernooi in Stuttgart liet Alexander Zverev zijn frustratie de vrije loop. "Als het goed met me gaat, doe ik altijd alles goed; als het slecht met me gaat, is iedereen altijd heel, heel slim. Helaas is Boris daar één van," zei de tennisprof uit Hamburg over Becker (57) van Eurosport.

De drievoudig Wimbledon-kampioen had tijdens de uitzending van Roland Garros en in de podcast met Andrea Petković sterke meningen over Zverev geuit. Zverev was daar niet blij mee – en ook niet met de opmerkingen van voormalig bondscoach Barbara Rittner, "die om de een of andere reden zo'n sterke mening over mijn carrière heeft", zei Zverev, eraan toevoegend: "Ten eerste neem ik haar mening niet serieus, en ten tweede heeft ze in mijn ogen een verkeerde mening."

Becker had Zverev geadviseerd zijn omgeving te veranderen om zijn droom van het winnen van zijn eerste Grand Slam-titel te verwezenlijken. "Op een gegeven moment heb je nieuwe geluiden en een nieuwe omgeving nodig. Zo is het ook in het voetbal; coaches blijven meestal niet tien jaar bij één club." Rittner (52) reageerde op Zverevs uitleg dat zijn verlies tegen Novak Djokovic iets te maken had met de temperatuurdaling die avond in Parijs: "Dat kan hij me niet vertellen."

Zverev begint naar verwachting donderdag in Stuttgart aan het grasseizoen, na een bye in de eerste ronde. Hij zou het dinsdag tegen Becker kunnen opnemen. Zverev zou een discussie niet uit de weg gaan. "Ik denk dat je in elke relatie, of het nu met een partner is of met iemand anders, twistpunten hebt. Dat geldt misschien wel het meest voor ons," zei de 28-jarige. Maar: "Ik heb nog steeds enorm veel respect voor hem. Hij is een absolute legende, niet alleen in de sport, maar in Duitsland in het algemeen en wereldwijd."

Daarom zal hij "altijd luisteren" naar wat Becker te zeggen heeft. "Maar ik hoef het er niet altijd mee eens te zijn", zei Zverev. De nummer drie van de wereld wordt al jaren gecoacht door zijn vader, Alexander sr., en zijn broer Mischa beheert zijn carrière.

RND/SID