Preparazione al Draft di baseball fantasy 2025: Busts 2.0 per Scott White aggiunge Roki Sasaki e Pete Crow-Armstrong al mix

Sono particolarmente esigente quando si tratta di scelte fallimentari, non volendo attirare l'attenzione su semplici inefficienze del draft, ma piuttosto sui veri casi di bottom-out che hanno il potenziale di mandare in frantumi le mie speranze e i miei sogni per il 2025. Se il draft è un campo minato, allora questi 18 giocatori sono dove sospetto siano sepolte le mine terrestri.

• Dormienti 2.0: Scott | Chris | Frank
• Sfuriate 2.0: Scott | Chris | Frank
• Busti 2.0: Scott | Chris | Frank

Sì, ora siamo a 18, con sei aggiunte alla mia lista iniziale di 12. Se non eri ancora sintonizzato su Fantasy Baseball a fine gennaio, allora ti sei perso alcuni dei miei migliori lavori. Fortunatamente, avrai la possibilità di rivisitare i 12 rimasti un po' più avanti. Cominciamo, però, con i sei nuovi arrivati.

I NUOVI ARRIVATI Roki Sasaki, SP, Dodgers

Una cosa che posso dire con certezza su Sasaki: ha un ottimo splitter, una meraviglia senza spin considerata da alcuni valutatori la migliore al mondo. Ma cos'altro? Due anni fa, la sua palla veloce era un'arma, con una media di 98,8 mph. L'anno scorso è scesa a 96,8 mph, ancora molto veloce, ma a causa della sua forma non ottimale, quelle due miglia orarie sono state sufficienti a far scendere il tasso di whiff del lancio dai livelli di Chris Sale a quelli di Chris Flexen .

Forse dal suo primo inizio primaverile, sarà chiaro che la palla veloce di Sasaki è di nuovo un'arma, avendo riacquistato la velocità del 2023. Forse continuerà a costruire sui passi avanti fatti con il suo slider nel 2024. O forse lo splitter da solo è abbastanza buono da portarlo. Ognuno di questi scenari è possibile, ma anche se uno si verificasse, sarebbe solo il primo ostacolo. La mia preoccupazione per Sasaki è meno la prestazione che l'opportunità.

Alcune persone hanno festeggiato quando ha firmato con i Dodgers, ed è una destinazione ottimale dal punto di vista dello sviluppo. Ma dal punto di vista del 2025, sarebbe stato meglio quasi ovunque. Perché? Qualsiasi altra squadra avrebbe dovuto fare affidamento su di lui per arrivare ai playoff, spingendo il suo carico di lavoro al limite. I Dodgers, però, sono ai playoff indipendentemente dal fatto che Sasaki lanci un singolo lancio per loro. Lui, ovviamente, lancerà diversi lanci per loro, ma il loro obiettivo principale con Sasaki quest'anno è la conservazione. Lo vogliono intatto per quando conta di più.

Il loro obiettivo è chiaro da come hanno assemblato il loro roster. Tra gli esclusi dal quintetto iniziale dei Dodgers, che ha garantito buona salute a tutti, ci sono Bobby Miller , Tony Gonsolin , Dustin May , Landon Knack , Michael Grove , Justin Wrobleski e persino Clayton Kershaw . Quel surplus entrerà in gioco in vari momenti della stagione, mantenendo il quintetto iniziale riposato e fresco. Considerato lo stadio di sviluppo di Sasaki (non ha mai lanciato più di 129 1/3 inning in una stagione) e la storia degli infortuni (l'anno scorso è stato afflitto da affaticamento alla spalla), ci si può aspettare che sarà tra quelli che saranno esclusi di più.

Jhoan Duran , RP, Gemelli

Si può liquidare l'ERA di 3,64 e il WHIP di 1,16 di Jhoan Duran dell'anno scorso come una varianza casuale o un prodotto di casualità. Dopo tutto, aveva ancora una media di 100,5 mph sulla sua palla veloce e aveva ancora un tasso di swinging-strike del 14,5 percento. Ma erano in calo rispetto alla sua palla veloce di 101,8 mph e al tasso di swinging-strike del 16,2 percento dell'anno prima, il che rappresenta un'effettiva erosione di abilità. C'è ancora abbastanza, però, per lui per fare il lavoro di closer, giusto? Certo, se siamo sicuri che sia il miglior rilievo nel suo bullpen. Ma con il modo in cui Griffin Jax è esploso l'anno scorso, mettendo insieme un'ERA di 2,03, WHIP di 0,87, 12,0 K/9 e un tasso di swinging-strike del 18,4 percento (vale a dire, numeri migliori di quelli che Duran abbia mai compilato), non ne sono sicuro.

Inoltre, il manager dei Twins Rocco Baldelli non si attiene molto ai ruoli convenzionali del bullpen, il che è parte del motivo (non tutto, ma parte) per cui Duran ha avuto solo 23 salvataggi l'anno scorso contro i 10 di Jax. Questa distribuzione potrebbe essere ancora più ampia quest'anno o forse addirittura capovolgersi se Jax si dimostrasse di nuovo il più efficace dei due? Non è lo scenario più probabile, ma è plausibile. Tra quelli che saranno arruolati dopo Duran, Ryan Walker e Robert Suarez sembrano delle scommesse forti per più salvataggi, con Walker che probabilmente fornirà anche lui dei rapporti superiori.

Pete Crow-Armstrong , esterno, Cubs

C'è stato un periodo durante la seconda metà dell'anno scorso in cui ho pensato di aver forse sottovalutato il potenziale offensivo di Crow-Armstrong, chiedendomi se non si sarebbe trasformato in un'opzione Fantasy imprescindibile dopo tutto. Quel periodo è stato ad agosto, quando ha battuto .314 con quattro home run, sei basi rubate e un OPS di .933, riducendo il suo tasso di strikeout normalmente poco maneggevole a uno scintillante 14,3 percento. Ma poi è arrivato settembre, quando ha fatto strikeout 30 volte e ne ha concessi solo quattro, e beh, è ​​stato abbastanza per farmi rinsavire.

Non ci sono abbastanza strumenti con cui lavorare qui. Certo, la sua velocità è fenomenale e la sua difesa del centrocampo è degna dei momenti salienti. Di sicuro si farà amare dai fan con la sua energia ed esuberanza. Ma la qualità del suo contatto è scarsa, la sua velocità di uscita media si attesta sul 46° percentile e il suo tasso di colpi duri sul 30° percentile, e la sua disciplina al piatto rasenta il pietoso. Non mi riferisco solo ai suoi tassi di strikeout e walk, che non sono eccezionali, ma al suo tasso di contatto di zona del 79,3 percento che lo ha classificato tra il 7 percento inferiore dei battitori con 400 apparizioni al piatto e al suo tasso di inseguimento del 43,5 percento che lo ha classificato tra il 3 percento superiore. In altre parole, è stato tra i più ingannati sia sugli strike che sulle palle.

Questi problemi erano evidenti anche durante la sua carriera nelle leghe minori, quindi probabilmente non è solo una questione di adattamento a un livello di competizione più elevato. Come minimo, possiamo aspettarci che questi difetti rimangano con Crow-Armstrong per la prossima stagione. Il mio timore per lui è che sarà solo un Harrison Bader più veloce, il che avrebbe un certo valore nel Fantasy, ma vedo Joshua Lowe e Lane Thomas andare 20 scelte dopo, per non parlare di Cedric Mullins andare 60 scelte dopo, e mi chiedo... perché non loro al loro posto?

Logan O'Hoppe , C, Angeli

In pratica, Travis d'Arnaud è un distruttore di sogni, e ora se la prende con O'Hoppe. Non è colpa sua. È semplicemente troppo bravo per fare da vero sostituto. Il motivo per cui non ha firmato con una squadra che aveva bisogno di un ricevitore titolare, soprattutto perché le aspirazioni ai playoff degli Angels sono quantomeno fantasiose, è al di là della mia comprensione, ma non l'ha fatto. Quindi ora è destinato a intaccare le battute di O'Hoppe tanto quanto ha fatto con quelle di Sean Murphy con i Braves negli ultimi due anni.

Come posso esserne così sicuro? Per prima cosa, O'Hoppe non ha esattamente colto l'attimo come titolare al primo anno l'anno scorso, finendo con un OPS inferiore (.712) rispetto a d'Arnaud (.739) mentre batteva .196 con un OPS di .578 dopo la pausa All-Star. Nel frattempo, d'Arnaud si presenta come un leader e un vincitore collaudato, qualità che il manager Ron Washington conosce in prima persona dal loro periodo insieme ai Braves. Capisce cosa porta d'Arnaud sul tavolo ed è certo che ne farà uso. Mi aspetterei ancora che O'Hoppe iniziasse la maggior parte delle volte, ma se è in una divisione 60/40 rispetto alla divisione 75/25 che aveva l'anno scorso, ciò mina gran parte del suo fascino Fantasy e rende improbabile che sarà all'altezza di essere il nono ricevitore scelto. Accidenti, sta andando avanti a JT Realmuto , per qualche folle ragione.

Alexis Diaz , RP, Rossi

Diaz sembra piuttosto sicuro come closer, giusto? Se qualcosa andasse storto con lui, non è chiaro a chi altro si rivolgerebbero i Reds, il che è più di quanto si possa dire per Trevor Megill con i Brewers, David Bednar con i Pirates , Jordan Romano con i Phillies , Pete Fairbanks con i Rays, Carlos Estevez con iRoyals , Ryan Pressly con i Cubs o Kenley Jansen con gli Angles. Ma metto Diaz dietro quei sette perché sospetto che sarà uno dei primi closer a perdere il lavoro nel 2025.

Potremmo non essere ancora in grado di identificare il suo sostituto, ma non è semplicemente abbastanza bravo per mantenere il ruolo, non se i Reds vogliono arrivare dove vogliono quest'anno. Non solo Diaz ha concesso cinque basi su ball ogni nove inning l'anno scorso, ma ha anche avuto una media inferiore a uno strikeout per inning, il che gli ha dato un FIP di 4,57 e un xFIP di 5,06. La sua reputazione come closer si basa sul buon primo tempo che ha avuto nel 2023 quando ha messo insieme un ERA di 2,03, un WHIP di 1,03 e un K/9 di 13,7, ma da allora abbiamo un campione molto più ampio, 90 presenze in totale, durante le quali ha un ERA di 4,20, un WHIP di 1,39 e un K/9 di 8,6. Non basterà con il nuovo manager Terry Francona.

Brandon Pfaadt , SP, Diamondbacks

Qualcuno deve spiegarmelo, l'hype su Pfaadt. Si potrebbe dire che il suo 4.71 ERA era fuorviante, ma anche se lo si scambia per il suo 3.78 xERA o 3.61 FIP, allora è fondamentalmente Jose Berrios , che in media ha 16 scelte più tardi. Quindi è una cosa positiva? Non la vedo proprio. Il tasso di swinging-strike dell'11.4 percento di Pfaadt è più o meno mediocre, e tende a rinunciare al contatto duro, la sua velocità di uscita media si colloca solo nel 32° percentile. Il suo controllo è buono, ed è stato saggio a far svanire la sua palla veloce l'anno scorso, ma la mancanza di una palla veloce di qualità in genere non indica un limite massimo, in particolare quando non c'è un'offerta secondaria da battere il mondo (il suo sweeper è più buono che ottimo).

E poi c'è la vera causa dell'ERA di 4.71, ovvero il modo in cui Pfaadt è imploso nelle sue ultime 12 partenze con un'ERA di 6.60. Guardo l'ERA di 3.10 di Ryne Nelson durante lo stesso periodo di tempo e tutti i milioni che i Diamondbacks devono ancora a Jordan Montgomery , e mi chiedo se Pfaadt sia così sicuro del suo posto in rotazione come il suo ADP vorrebbe farvi credere.

Ciò che vedo in Pfaadt è un lanciatore a cui manca la sicurezza di un Berrios o di un Cristopher Sanchez , che vanno entrambi più avanti, e il vantaggio di uno Spencer Arrighetti o di un MacKenzie Gore , che vanno anche loro più avanti. Francamente, potrei pensare a una dozzina di lanciatori che gli vanno dietro e che preferirei avere al suo posto.

I RIMANENTI Chris Sale , SP, Braves

ADP FantasyPros: 36,5

Non mi dà alcuna gioia includere Sale qui dopo averlo così spesso annoverato tra i miei Sleepers e aver visto i suoi frutti spettacolarmente l'anno scorso con una Tripla Corona di lancio e un premio Cy Young. Ma è più facile sostenere un trentacinquenne incline agli infortuni quando le aspettative sono al minimo. Chiaramente, non è più lì che sono.

Mentre l'asso di lunga data ha dimostrato la mia teoria di vecchia data secondo cui è altrettanto talentuoso come ai suoi tempi d'oro, non si può negare la sua storia di salute. E per quanto possiamo gioire del fatto che sia finalmente in salute per la prima volta in cinque stagioni, non è del tutto vero. Ha fatto la sua ultima partenza il 19 settembre, non essendo disponibile per la fase finale e i playoff a causa di un problema alla schiena. Sembra un po' come se quelli di noi che hanno investito su di lui se la fossero cavata con qualcosa di sinistro, e tentare di nuovo, a un costo molto maggiore, nientemeno, significherebbe invitare una punizione divina. Quindi, mentre le mie argomentazioni pre-2024 sulla sua continua efficacia e sulla natura fortuita dei suoi infortuni sono ancora valide, avrei bisogno di almeno uno sconto di un round dal suo attuale ADP per puntare di nuovo su di loro.

Jacob deGrom , SP, Rangers

ADP FantasyPros: 53,3

Oltre lo stupido. Cosa ci facciamo qui? Nonostante tutti i miei dubbi sulla storia degli infortuni di Chris Sale, almeno ci ha appena dimostrato di poter resistere abbastanza a lungo da funzionare ancora come un asso del Fantasy. Jacob deGrom non lo ha fatto da, ehm... 2019? E mentre ho già detto che gli infortuni di Sale sono stati in gran parte di tipo fortuito, non è il caso di deGrom, che potrebbe essere il manifesto dei lanciatori il cui fisico non riesce a reggere lo stile di lancio al massimo sforzo richiesto dal gioco odierno.

La parte triste è che deGrom era un asso anche prima di impegnarsi al massimo, vincendo un paio di Cy Young. Ma la sua velocità media della palla veloce è aumentata di un paio di miglia all'ora nel 2020, e da allora non ha lanciato nemmeno 100 inning in una stagione, con ogni singolo infortunio al gomito o alla spalla di lancio. Capisco che la sua produzione per inning sia stata divina, e supponiamo che lo sarà ancora a 36 anni, dopo l'operazione di Tommy John. Anche allora, l'ADP qui è così utopistico da essere considerato una psicosi.

Immagino che si potrebbe sostenere che la velocità ridotta che abbiamo visto da lui durante il suo breve ritorno l'anno scorso sia un buon segno, dato che un picco di velocità ha precipitato i suoi problemi di infortunio, ma è un ragionamento serio da perseguire nel Round 5? Esiterei nel Round 10.

Willy Adames , SS, Giganti

ADP FantasyPros: 67,5

Non nego quanto Adames sia stato bravo nel 2024, classificandosi tra i primi 15 battitori sia nel 5x5 che nel punteggio. Mi chiedo cosa lo abbia reso così bravo quando aveva un curriculum consolidato di un ordine di grandezza peggiore di quello.

Certo, a volte capitano delle esplosioni a metà carriera, ma di solito sono accompagnate da qualche cambiamento di abilità. Una rapida occhiata alla sua pagina Statcast non rivela alcun cambiamento del genere, però. La sua velocità di uscita media era ancora solo del 40° percentile. Così come i suoi tassi di strikeout e walk erano perfettamente in linea con le norme di carriera. Lo stesso vale per il suo .243 xBA e .461 x SLG. Non era misurabilmente migliore nell'elevare o tirare la palla. Sembra che abbia solo avuto un sacco di cose giuste, risultando nella sua media battuta più alta dal 2021 e nei massimi della sua carriera in quasi tutto il resto.

L'unico possibile cambiamento di abilità riguarda il furto di basi, il che non significa che sia diventato più veloce, ma potrebbe aver imparato un anno dopo rispetto alla maggior parte della lega come sfruttare le nuove regole volte ad aumentare le basi rubate. Anche se supponiamo che continui, il che è un grande "se" per un ragazzo che non ha mai avuto basi rubate nemmeno a due cifre in precedenza, tutto il resto indica che tornerà a essere il ragazzo con .235 di battuta e 25 fuoricampo che conoscevamo prima del 2024. Ed è quello che era a Milwaukee, uno dei posti migliori per battere. Il suo trasferimento nel peggior parco di fuoricampo della lega abbassa sicuramente la sua linea di base.

Brenton Doyle , OF, Montagne Rocciose

ADP FantasyPros: 74,5

Non voglio esagerare. Doyle potrebbe essere tutto ciò che sembrava essere nel 2024, e le ricompense se lo fosse sarebbero considerevoli. Ma gran parte del suo successo la scorsa stagione è dovuto a un luglio rovente in cui ha battuto .333 con 11 fuoricampo e un OPS di 1.194. Per tre dei sei mesi della scorsa stagione, ha battuto .223 o peggio con due fuoricampo o meno. Ha anche battuto .211 con un OPS di .636 in trasferta, il che non è così insolito per un battitore dei Rockies, ma gli dà un margine di errore esiguo in casa, dove non dovrà essere per niente un campione del mondo.

E poi c'è il fatto che è appena trascorso un anno da una stagione da principiante in cui ha fatto strikeout il 35 percento delle volte, un numero insostenibile che è più in linea con il suo record di minor league rispetto al tasso del 25,4 percento che abbiamo visto la scorsa stagione. Si potrebbe attribuire il miglioramento ai suoi sforzi dichiarati di essere più corto alla palla, certo, ma i grandi guadagni nel tasso di strikeout non sempre si trasferiscono da un anno all'altro.

La conclusione è che il suo percorso verso il successo nel Fantasy è un cammino sul filo del rasoio, e qualsiasi piccolo passo falso potrebbe farlo cadere. Non posso dire con certezza in che modo non ci riuscirà, ma ci sono abbastanza modi per cui preferirei giocare sul sicuro con un tipo come Bryan Reynolds o Seiya Suzuki, a meno che non fossi a corto di soldi.

Mark Vientos , terza base, Mets

ADP FantasyPros: 85,3

La grande postseason di Vientos, in cui ha fatto cinque fuoricampo in 13 partite, lo ha probabilmente consolidato come una stella emergente nella mente della maggior parte dei giocatori di Fantasy Baseball. Ma in nessun momento del suo sviluppo nessuno ha dubitato del suo potenziale di potenza e i battitori potenti a volte hanno fatto fuoricampo a grappoli. Considerare quel campione di 13 partite come più significativo di qualsiasi altro sarebbe un errore, in particolare quando la potenza in uscita nascondeva anche un tasso di strikeout del 33 percento.

Ed è questa la fonte della mia preoccupazione per Vientos. Ciò che gli è valso un posto nella formazione dei Mets all'inizio della scorsa stagione è stato il suo apparente miglioramento come battitore di contatto. Ma il suo tasso di strikeout del 22 percento fino al 30 giugno ha lasciato il posto a un tasso di strikeout del 33 percento per il resto della strada, playoff inclusi, e questo è un traguardo alto da superare per qualsiasi battitore. È riuscito a battere .256 durante quel periodo, ma con un BABIP di .333 che non si accorda con un battitore lento il cui swing non è tanto orientato alle linee di attacco. Mentre la qualità del contatto di Vientos è alta, in genere ci vuole un vero outlier di velocità come Oneil Cruz o Elly De La Cruz per superare un tasso di strikeout del 30 percento con una certa regolarità, e il mio timore è che Vientos potrebbe finire per assomigliare a Patrick Wisdom o alla versione peggiore di Eugenio Suarez se continua così. Anche le sue scarse capacità in base e il suo sospetto gioco con i guantoni gli riducono il margine di errore, soprattutto se si considerano alternative come Brett Baty e Ronny Mauricio .

Spencer Steer , 1B/OF, Reds

ADP FantasyPros: 92,8

Il mio caso contro Steer è fondamentalmente lo stesso di un anno fa, solo che ora ha qualche prova parziale a supporto. La sua seconda stagione potrebbe essere considerata un successo per il Fantasy perché ha ottenuto i suoi fuoricampo e le sue basi rubate, ma la sua media battuta è scesa di quasi 50 punti rispetto alla sua stagione da principiante e il suo OPS di quasi 100 punti. E questo nonostante abbia avuto un paio di settimane iniziali piuttosto eccellenti. Dal 14 aprile in poi, ha battuto .211 con un OPS di .675 e, dopo la pausa dell'All-Star, ha battuto .198 con un OPS di .634.

Il suo problema è dovuto alla mancanza di tonfo, la sua velocità di uscita media si classifica solo nel 26° percentile e la sua massima solo nel 35°, ma si immagina un battitore potente con un elevato tasso di fly-ball (circa l'80° percentile) che produce troppi out al contatto. La sua salvezza è che gioca metà delle sue partite nello stadio più favorevole ai fuoricampo, trasformando alcuni potenziali out in fuoricampo, ma questo può fare solo fino a un certo punto per lui.

Con l'eccesso di opzioni interessanti dei Reds sia in campo interno che esterno (ricordate, Noelvi Marte , Christian Encarnacion-Strand e Jeimer Candelario hanno tutti avuto prestazioni notevolmente inferiori alle aspettative l'anno scorso, Matt McLain è stato infortunato per tutto il tempo e ora è stato aggiunto anche Gavin Lux ), potrei immaginare uno scenario in cui Steer verrà gradualmente eliminato, soprattutto se partirà dal cancello con una prestazione come quella del secondo tempo.

Brice Turang , 2B,Birrai

ADP FantasyPros: 116,8

Turang ha rubato 50 basi l'anno scorso e, nella mente di alcuni giocatori di lunga data di Rotisserie, questo è abbastanza per renderlo un campione del Fantasy. Ma con le nuove regole implementate nel 2023, le basi rubate non sono così rare come lo sono state per la maggior parte delle nostre vite da giocatori di Fantasy. Ben 50 giocatori hanno rubato 20 basi o più la scorsa stagione, più del doppio rispetto al 2022, e la maggior parte di quei giocatori, beh, sa effettivamente colpire.

Può Turang? Chiaramente, nessuno conta su di lui per la produzione di potenza, il che non è un piccolo colpo contro di lui. Per un po' l'anno scorso, sembrava che potesse essere una fonte piuttosto buona di media battuta, un altro tipo di Nico Hoerner . Ma i numeri di base non lo hanno davvero confermato (il suo tasso di strikeout, sebbene rispettabile, non è al livello di Hoerner), e ha finito per battere .214 con un OPS .551 dal 1° luglio in poi, che è più o meno metà della stagione. Quella linea è anche in linea con la media battuta .218 e l'OPS .585 che ha messo insieme da rookie nel 2023, prima che qualcuno lo considerasse una sorta di risorsa Fantasy.

Quindi, molto probabilmente, stiamo parlando solo di basi rubate da questa scelta del 12° round che è stata arruolata prima di Alex Bregman , Bo Bichette e Alec Bohm , per citarne alcuni. Forse qualche anno fa, quando qualcuno con la bravura di Turang nel rubare basi avrebbe potuto portarti nella categoria, pagare il premio avrebbe avuto senso, ma ora i furti sono troppo abbondanti perché tu possa svenderli così tanto.

Luis Gil , SP, Yankees

ADP FantasyPros: 170,8

Il caso non è particolarmente difficile da sostenere qui perché penso che abbiamo già visto come appare un Gil distrutto. Ma poiché ha vinto l'AL Rookie of the Year e poiché la maggior parte delle valutazioni vengono fatte usando statistiche di un'intera stagione, è facile trascurare quanto sia stata brutta la seconda metà di Gil.

Ecco quanto è andata male: nelle sue ultime 15 partenze, che in realtà rappresentano più della metà della sua stagione, ha avuto un'ERA di 5,15 e un WHIP di 1,44. Ha avuto solo tre partenze di qualità in quel periodo, in parte perché solo tre volte è durato il minimo di sei inning richiesto per una partenza di qualità. Era inefficiente, tornando agli stessi problemi di controllo che lo affliggevano prima del suo intervento di Tommy John, ed è diventato ancora più suscettibile ai fuoricampo poiché il suo tasso di fly-ball si è avvicinato al 50 percento mentre giocava in uno dei luoghi più favorevoli ai fuoricampo della lega.

E avrebbe potuto essere molto peggio, a giudicare dagli stimatori ERA. Il suo 4.36 xFIP, 4.14 FIP e 3.83 xERA superano di gran lunga il suo attuale punteggio di 3.50. Per quanto il suo crollo sia stato grave, ha comunque superato le aspettative per l'anno e c'è la possibilità che la versione crollata con l'ERA di 5.15 nelle sue ultime 15 partenze sia più vicina alla sua vera forma in ogni caso, date le sue difficoltà a lanciare strike e a tenere la palla in campo. Se questa è la versione di Gil che si presenta per iniziare il 2025, non so per quanto tempo manterrà il suo posto nella rotazione.

Ryan Pepiot , SP, Raggi

ADP di fantasia: 178,5

Potrei iniziare dicendo che i fattori che hanno determinato il successo di Pepiot sono stati difficili da individuare. I suoi tassi di walk sono stati ovunque e non ha il calibro di palla spezzata normalmente richiesto per avere successo nel gioco moderno. Quindi, è già difficile dire cosa otterremo dal lanciatore destro all'inizio di una nuova stagione, ma è una questione secondaria che di per sé non mi costringerebbe a definirlo un fallimento. Il vero problema è dove i Rays dovrebbero giocare le loro partite casalinghe, con il Tropicana Field devastato dall'uragano Milton.

Sarebbe il George M. Steinbrenner Field, la struttura di allenamento primaverile degli Yankees a Tampa con le stesse dimensioni del grande impianto di New York. Sto parlando di quello con il portico corto più famoso del baseball, che lo rende un rifugio per i battitori mancini in un modo in cui il Tropicana Field non lo è di certo. Le condizioni ambientali del facsimile di Tampa saranno ancora più favorevoli ai fuoricampo, con quell'aria umida della Florida che funge da catalizzatore per le palle da baseball umidificate.

Sarà una rampa di lancio e, nonostante tutte le peculiarità di Pepiot, una costante è che serve palle al volo, il suo tasso del 45,6 percento l'anno scorso si è classificato al 10° posto tra i lanciatori con almeno 130 inning. A meno di un importante cambiamento di abilità, non vedo come possa mantenere la sua ERA sotto 4,00 e una totale cancellazione è sicuramente sul tavolo.

Ceddanne Rafaela , SS/OF, Red Sox

ADP FantasyPros: 179,3

Rafaela è il tipo di giocatore i cui difetti si comprendono meglio in una prospettiva di punti testa a testa, che si potrebbe pensare non importi se si gioca in un campionato di categorie 5x5, ma se ciò dovesse causare un crollo, il crollo sarebbe totale.

Il problema è la totale mancanza di disciplina al piatto. I giocatori di punti Head-to-Head lo sanno dal numero minuscolo di basi su ball (15 contro 151 strikeout) che sostanzialmente hanno squalificato Rafaela come opzione utilizzabile, ma i giocatori 5x5 non hanno motivo di guardare quella statistica se non per curiosità. Stanno solo guardando i totali di fuoricampo e basi rubate e si chiedono se potrebbe portarli a 20 e 25 quest'anno. Non se è un bersaglio facile al piatto, ed è quello che la sua scarsa disciplina al piatto potrebbe trasformarlo.

Non è solo la mancanza di basi su ball. È il tasso di contatto in zona del 79,6 percento che si è classificato al 122° posto tra i 129 battitori qualificati, secondo FanGraphs. È il tasso di inseguimento del 49,5 percento che si è classificato al n. 1 tra lo stesso gruppo di 129, con solo nove sopra il 40 percento. Ciò significa che Rafaela è tra i peggiori sia nel perdere lanci all'interno della zona che nel colpire lanci fuori dalla zona, il che è una ricetta per tutti i peggiori risultati di battuta.

Anche se riuscisse a superare quei peggiori risultati, come nel 2024, non starebbe molto in base, il che lo renderebbe una facile vittima per giocatori emergenti come Roman Anthony e Kristian Campbell. Nel frattempo, Trevor Story e Vaughn Grissom sono entrambi di nuovo in salute e David Hamilton è ancora in giro. Non dare per scontato che la versatilità difensiva di Rafaela sarà sufficiente a salvarlo.

Kerry Carpenter , esterno, Tigri

ADP FantasyPros: 189,3

In teoria, Carpenter mi piace. Il suo ritmo di 162 partite per home run l'anno scorso era 33. Il suo OPS di .932 si sarebbe classificato settimo tra i qualificati. Era un battitore prolifico nelle minors e sembra crescere sempre di più in questa abilità con ogni anno che passa nelle majors, il che probabilmente lo prepara a numeri da record in carriera all'età di 27 anni.

Abbastanza carino, eh? Sfortunatamente, queste osservazioni teoriche potrebbero accecare le persone alla realtà, ovvero che gioca solo contro i destrimani . E intendo solo nel senso più stretto, come se avesse avuto 32 apparizioni in battuta contro i mancini l'anno scorso. Ha battuto .107 in quelle apparizioni ed è un battitore di carriera .202 con un OPS .588 contro i mancini, il che, come cornerman di 27 anni, lo condanna fondamentalmente a un ruolo di plotone per sempre.

Oppure no? Carpenter ha detto apertamente di voler giocare ogni giorno quest'anno e intende dimostrare questa primavera di essere in grado di colpire i mancini, secondo il Detroit Free Press . Basti dire, però, che il manager AJ Hinch sembra scettico .

"Abbiamo una mente aperta su come usare al meglio il nostro roster, ma sostengo che il mio lavoro è usare il roster nel miglior modo possibile", ha detto Hinch. "Quando faccio queste mosse, forse ho fatto un pessimo lavoro nel cercare di convincervi che si tratta del ragazzo che esce dalla panchina, e penso che continuerà a essere così".

Mi sono un po' raffreddato all'idea che Carpenter sia un fiasco da quando è uscita la versione 1.0, ma penso ancora che lo scenario più probabile sia che giochi con parsimonia contro i lanciatori mancini. Joc Pederson ha avuto una quota di tempo di gioco e un OPS (.908) simili l'anno scorso e sta andando 150 scelte dopo, il che è appropriato per un giocatore le cui corse e RBI saranno sicuramente limitate dal suo carico di lavoro limitato.

Taj Bradley , SP, Raggi

ADP FantasyPros: 201,5

Ricordate come i Rays dovrebbero trascorrere questa stagione al George M. Steinbrenner Field di Tampa, una versione in miniatura dello Yankee Stadium nell'afa soffocante della Florida Centrale? Beh, Ryan Pepiot non è l'unico dei loro lanciatori che sta per scoprire quanto sia più corto quel portico corto in un clima più favorevole al trasporto. Bradley potrebbe essere il lanciatore singolo più a rischio, infatti, dato che il suo 1.4 HR/9 si è classificato 12° tra i 96 lanciatori con almeno 130 inning la scorsa stagione.

Ha avuto una serie dominante di nove partenze a metà stagione, durante le quali il suo splitter ha funzionato alla perfezione, ma quando non è sceso al massimo, ha rinunciato a un contatto eccezionalmente duro. Infatti, la sua velocità di uscita media era nel secondo percentile dell'anno. Era nel quinto percentile solo l'anno prima, quindi non stiamo parlando di una specie di stranezza statistica.

Come andrà a finire per lui allo Swampbrenner Field? Immagino "non bene", e se trascorrerà una parte della stagione 2025 nelle minors, non sarà lo sviluppo più sorprendente. Capisco che si stia cercando di raggiungere il rialzo che ha portato a un ERA di 0,82, WHIP di 0,89 e 10,6 K/9 durante quell'incredibile serie di nove partenze a metà stagione. Non sono solo sicuro che le circostanze strane di quest'anno rendano il momento giusto per cercarlo.