Il lancio di Volpe colpisce Judge mentre gli Yankees cadono di nuovo

NEW YORK -- Un errore che rispecchia la situazione attuale dei New York Yankees , che si trovano nel mezzo della loro seconda serie di sei sconfitte consecutive in tre settimane, è avvenuto sabato davanti a 41.401 tifosi al Citi Field, e quasi nessuno se n'è accorto.

Gli Yankees stavano uscendo di corsa dal campo dopo essersi assicurati il ​​terzo out nel quarto inning della sconfitta per 12-6 contro i Mets, quando lo shortstop Anthony Volpe , come di consueto per le squadre di baseball alla fine dell'inning, ha lanciato la palla all'esterno destro Aaron Judge mentre attraversava verso l'interno dal campo destro.

Solo Judge non stava guardando, e la palla lo colpì in testa, facendogli cadere gli occhiali da sole e lasciandogli un piccolo taglio vicino all'occhio destro. La ferita richiese una benda per fermare l'emorragia, ma Judge rimase in gioco.

"Confusione", ha detto il manager degli Yankees Aaron Boone. "Inizialmente non capivo cosa fosse successo. [Mi è sembrato] che fosse successo qualcosa. Certo, ero un po' preoccupato."

Aver evitato un infortunio al miglior giocatore di baseball era tra i pochissimi aspetti positivi degli Yankees in un'altra sconfitta sofferta e logorante contro i rivali cittadini. Con questa sconfitta, gli Yankees, che al 30 giugno erano in vantaggio di tre partite suiToronto Blue Jays nella classifica dell'American League East, si ritrovano a pari merito con i Tampa Bay Rays al secondo posto, a tre partite dai Blue Jays, in vista della finale della Subway Series di domenica.

La caduta è stata alimentata da una difesa disordinata e da uno staff di lanciatori ridotto che si è scontrato con un muro.

"È stata una settimana terribile", ha detto Boone, che prima dell'annuncio della partita ha annunciato che il partente Clarke Schmidt probabilmente si sottoporrà all'intervento di Tommy John, che metterà fine alla sua stagione.

Per il secondo giorno consecutivo, i Mets hanno capitalizzato sugli errori e hanno messo a segno fuoricampo al momento giusto. Dopo aver messo a segno tre fuoricampo nella partita inaugurale della serie di venerdì, i Mets ne hanno realizzati altri tre sabato: un grand slam al primo inning di Brandon Nimmo che ha portato il punteggio sul 4-0 e due fuoricampo di Pete Alonso che hanno aumentato il distacco.

Il colpo di Nimmo – il suo secondo Grand Slam in quattro giorni – è arrivato dopo che l'esterno sinistro degli Yankees Jasson Dominguez ha giocato male una palla battuta dal battitore d'apertura dei Mets nel primo inning. Venerdì, ha interpretato male la linea di Nimmo e l'ha vista volare sopra la sua testa trasformandosi in un doppio. Sabato, è stato lento a reagire alla palla al volo di Starling Marte nel varco tra il campo sinistro e quello centrale e ha frenato senza prenderla né fermarla, permettendo a Marte di avanzare in seconda per un doppio. Il partente degli Yankees Carlos Rodon ha poi concesso due basi per ball, riempiendo le basi per Nimmo, che ha tirato un errore, uno slider 1-2 oltre il muro.

"Probabilmente bisogna abbassare quel cursore", ha detto Rodon, che ha concesso sette punti (sei guadagnati) in cinque inning. "Oggi abbiamo sbagliato molti punti e li hanno puniti."

I problemi di lancio di Jazz Chisholm Jr. in terza base – una posizione che gli Yankees gli hanno chiesto di giocare per lasciare spazio a DJ LeMahieu in seconda base – sono continuati nel secondo inning, quando ha ricevuto la palla a terra di Tyrone Taylor e ha lanciato un tiro sopra la testa del prima base Cody Bellinger. Taylor è stato assegnato alla seconda base e ha segnato pochi istanti dopo sul singolo RBI di Marte.

Gli Yankees commisero il loro secondo errore nel settimo inning dei Mets, quando il difensore centrale Trent Grisham attaccò al centro la palla singola di Francisco Lindor, facendola rimbalzare sul tallone del suo guanto.

L'errore ha permesso a un punto di segnare dalla seconda base senza tiro, estendendo il vantaggio dei Mets a tre punti dopo che gli Yankees avevano ridotto il loro deficit, e ha permesso a Lindor, in testa alla partita, di avanzare in seconda base. Lindor ha poi segnato sul secondo fuoricampo di Alonso, un fuoricampo da tre punti contro il mancino Jayvien Sandridge al debutto del lanciatore in Major League.

"Dobbiamo solo giocare meglio", ha detto Judge. "È questo il punto. Sono i fondamentali. Fare una giocata di routine, routine. Sono solo piccole cose. È questo il punto. Ma ogni buona squadra attraversa un paio di ostacoli lungo il cammino."

Questa serie di sei sconfitte consecutive è stata molto diversa dalla prima degli Yankees. Quel periodo difficile, caratterizzato dalle sconfitte contro i Boston Red Sox e i Los Angeles Angels , è stato innescato da problemi in attacco. Gli Yankees hanno segnato sei punti in sei partite e ne hanno subiti solo 16. Questa volta, il problema è la prevenzione dei punti: gli Yankees hanno segnato 34 punti e ne hanno subiti 54 in quattro partite contro i Blue Jays a Toronto e due nel Queens.

"L'attacco sta iniziando a dare il massimo, a segnare qualche punto", ha detto Boone. "Il lancio, che ci ha supportato molto in questa stagione, ha avuto davvero, davvero difficoltà questa settimana. Non abbiamo preso la palla bene come penso dovremmo.

Quindi, guarda, quando lo vivi e lo stai attraversando, fa schifo, fa male. Ma devi essere in grado di gestirlo. Devi essere in grado di affrontarlo. Devi essere in grado di resistere, uscirne e crescere.