Dalla linea offensiva del Texas alla sala RB del Michigan, queste domande non relative al QB necessitano di risposte prima della stagione 2025

Sono poche le squadre di football universitario che hanno già pianificato ogni minimo dettaglio prima dell'inizio della stagione regolare. Si può sempre prevedere qualche imprevisto lungo il percorso, e di solito ci vogliono diverse partite prima che una squadra raggiunga il suo pieno potenziale.

Tuttavia, il ritiro autunnale è un momento estremamente prezioso per sviluppare un roster, valutarne la situazione e inserire ogni ripetizione possibile prima di schierarsi contro un'altra squadra. Gli allenatori vogliono la certezza, ma i dubbi emergono sempre all'inizio di agosto.

Anche le potenziali squadre dei playoff di football universitario sono soggette a gravi preoccupazioni. I quarterback rubano tutti i titoli, quindi ci è sembrato opportuno analizzare alcune questioni scottanti che riguardano squadre importanti in tutto il paese, e come si presenta la situazione con l'inizio della stagione regolare – almeno la settimana 0 – a solo un sabato di distanza.

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La linea offensiva era un grosso punto interrogativo per il Texas in vista del ritiro autunnale. I Longhorns devono sostituire quattro dei cinque titolari della squadra del 2024, tra cui il tackle sinistro titolare Kelvin Banks Jr., che è stato la nona scelta del Draft NFL 2025, e il tackle destro titolare Cameron Williams , che ha preso la sorprendente decisione di provare il professionismo con un anno di anticipo.

A peggiorare le cose, i Longhorns hanno perso il potenziale tackle titolare Andre Cojoe per un periodo di tempo significativo a causa di un infortunio al ginocchio subito il 4 agosto. Questo lascia il Texas pericolosamente a corto di opzioni e di esperienza comprovata. Cojoe stava lottando con Brandon Baker , un ex prospetto tra i primi 50 nella classe 2024, per il posto di tackle destro titolare. Baker ora non ha altra scelta che migliorare il suo gioco dopo aver giocato solo 64 snap offensivi la scorsa stagione.

La guardia DJ Campbell è il veterano del gruppo e l'unico titolare a tempo pieno di ritorno, mentre il tackle Trevor Goosby ha giocato molti snap significativi a causa degli infortuni che lo hanno preceduto la scorsa stagione, ma il Texas ha ancora qualche buco da rattoppare nel muro di fronte al quarterback Arch Manning.

La partenza di Nico Iamaleava in primavera ha rubato la scena e ha creato un'inaspettata battaglia per il quarterback in autunno per i Vols. Sebbene sia ovviamente importante che il Tennessee trovi una soluzione nel ruolo più importante del campo, la mancanza di un cast di supporto collaudato potrebbe rappresentare un problema maggiore. I Vols hanno perso tutti e tre i loro migliori ricevitori e il running back Dylan Sampson, vincitore del premio SEC Offensive Player of the Year 2024.

Il Tennessee dovrebbe essere in buone mani, almeno per quanto riguarda il running back. DeSean Bishop , che ha sostituito Sampson a tratti la scorsa stagione, è pronto per un ruolo più importante, e la velocità di Peyton Lewis lo rende ideale per un attacco del Tennessee che crea molto spazio per i suoi running back. I Vols hanno anche ottenuto una comprovata esperienza di trasferimento dall'ex running back di Duke Star Thomas . Tutti e tre lavoreranno molto nel 2025, e tutti e tre stanno avendo un ottimo ritiro autunnale. Anche la matricola Daune Morris potrebbe fare un po' di strada.

Il wide receiver è in condizioni decisamente peggiori. Chris Brazzell II è l'unico wide receiver del Tennessee con più di sette ricezioni in carriera, e ha saltato gran parte del ritiro autunnale a causa di un infortunio. Anche gli altri titolari attesi dei Vols, Mike Matthews e Braylon Staley , hanno saltato la partita di agosto a causa di vari problemi di salute. Non è l'ideale, dato che i quarterback Joey Aguilar , trasferitosi al Tennessee dopo gli allenamenti primaverili, e Jake Merklinger devono stabilire un'affiatamento con il reparto mentre lottano per il posto da titolare.

Il roster della Penn State sembra abbastanza completo a meno di tre settimane dall'inizio della stagione. C'è un motivo per cui i Nittany Lions sono così in alto nei sondaggi pre-stagionali . Tuttavia, c'è ancora qualche incertezza sul ruolo di wide receiver.

La Penn State non ha avuto un vero wide receiver che abbia percorso almeno 800 yard in una singola stagione dal 2021, quando Jahan Dotson stava mettendo in difficoltà le secondarie avversarie della Big Ten. I suoi due migliori wide receiver del 2024 se ne sono andati, e il tight end di punta Tyler Warren non è più una valvola di sicurezza di alto livello e una minaccia offensiva multidimensionale.

Identificando il ruolo come un punto debole in vista del 2025, Penn State ha puntato molto sul wide receiver nel portale dei trasferimenti. Tre dei giocatori in arrivo dai Nittany Lions giocano in quel ruolo, e c'è la possibilità che tutti e tre siano titolari. Kyron Hudson è un giocatore tradizionalmente dotato di un corpo imponente e di possesso palla, Devonte Ross porta un'agilità tanto necessaria allo slot e Trebor Pena è un tecnico di percorso che può recuperare parte dell'affidabilità persa con Warren. Sia Ross che Pena sono recentemente entrati nella lista dei candidati al Biletnikoff Award, quindi c'è speranza che possano aumentare il potenziale offensivo della PSU.

Brian Kelly non ha ancora capito bene come funziona la difesa durante il suo mandato alla LSU, e questo ha tenuto i Tigers fuori dal CFP nelle ultime stagioni, nonostante abbiano prodotto un vincitore dell'Heisman Trophy nel quarterback Jayden Daniels. Nello specifico, la scorsa stagione la LSU ha avuto la decima difesa di passaggio della SEC, concedendo 224,3 yard a partita.

Il potenziamento della difesa secondaria è stato un punto focale del portale trasferimenti. Ci sono buone probabilità che tre dei cinque migliori defensive back della LSU siano dei trasferimenti, tra cui due nuove safety come Tamarcus Cooley (NC State) e AJ Haulcy ( Houston ). Mansoor Delane ( Virginia Tech ) occuperà senza dubbio uno dei posti da cornerback.

Ci sono però un paio di opzioni interne che non dovrebbero essere scartate. Ashton Stamps è stato un raro punto di forza nel defensive backfield, iniziando tutte le 13 partite come cornerback la scorsa stagione, e il cornerback al secondo anno PJ Woodland sta attirando l'attenzione con l'avanzare del ritiro autunnale, secondo un recente rapporto di Geaux247 . Le prossime due settimane saranno cruciali per capire come incastrare tutti i pezzi.

La Georgia deve sostituire ciascuno dei suoi tre migliori giocatori in termini di sack della stagione 2024. Mykel Williams e Jalon Walker degli EDGE sono stati entrambi scelti al primo giro del Draft NFL 2025, e Chaz Chambliss ha esaurito i requisiti. Sono tanti talenti da sostituire in un solo ciclo di offseason.

La Georgia ha spostato Kris Jones, ingaggiato nel 2024, dal ruolo di linebacker a quello di EDGE e ha anche giocatori come Joseph Jonah-Ajonye e Quintavius Johnson per aiutarla a recuperare, ma il nome che vale la pena tenere d'occhio è Elo Modozie , arrivato dall'Army . Il coordinatore difensivo Glenn Schumann ha elogiato Modozie durante i suoi primi allenamenti con i Bulldogs.

"È un atleta davvero bravo", ha detto Schumann ai giornalisti il 7 agosto. "Questo ragazzo ha giocato come wideout al liceo. Quindi, quando deve scendere in campo e fare quelle cose, è unico in quel senso. Ma è ancora... siamo al sesto allenamento. Sono i suoi primi sei allenamenti. Quindi, anche se, sapete, è un ragazzo più grande, si sta adattando come alcuni degli altri nuovi giocatori.

"Quindi da qui in poi non potrà che migliorare."

L'allenatore del Michigan, Sherrone Moore, si è guadagnato il beneficio del dubbio quando si tratta di sviluppare running back, ma quel ruolo è in qualche modo sconosciuto per i Wolverines dopo che Kalel Mullings e Donovan Edwards sono partiti per la NFL . Di conseguenza, il Michigan è diventato molto più giovane – e decisamente meno esperto – in un ruolo cruciale per il suo attacco.

I Wolverines hanno ingaggiato l'ex running back dell'Alabama , Justice Haynes, dal portale dei trasferimenti. Haynes era entrato nella stagione 2024 come principale opzione per il backfield dell'Alabama, ma le sue opportunità sono diminuite con il passare della stagione, con solo 16 corse per 75 yard nelle ultime tre partite della stagione regolare e solo due prestazioni da oltre 50 yard in tutta la stagione.

Poi c'è Jordan Marshall , alto 1,78 m e pesante 95 kg, che ha giocato con parsimonia da matricola la scorsa stagione, ma si è distinto nella vittoria del Michigan al ReliaQuest Bowl contro l'Alabama con 23 portate per 100 yard. Questi due giocheranno parecchio, anche se saranno molto diversi da quelli che ci si aspetta da un running back del Michigan. Haynes e Marshall sono entrambi molto atletici, ma nessuno dei due è considerato un power runner. Sarà affascinante vedere come si inseriranno nello schema ground-and-pound del Michigan.