Esclusiva: le Iron Dames pianificano il loro futuro nel WEC, parlano delle donne nel motorsport e del ritorno della Gatting

A Interlagos, le Iron Dames hanno ottenuto il loro miglior piazzamento in qualifica nella stagione 2025. Con Rahel Frey al timone della Porsche numero 85, la vettura guidata dall'unico team interamente femminile ha fatto segnare un tempo di 1:34.433 e partirà dalla settima posizione in griglia.

Dopo una 24 Ore di Le Mans costellata di avversità, le pilota Michelle Gatting, Célia Martin e Rahel Frey hanno parlato in esclusiva con Parabólica del recupero di Gatting, della partnership con Manthey e della presenza femminile negli sport motoristici. Scopritelo:

Parabólica: Sappiamo tutti cos'è successo a Le Mans. Quindi, volevo sapere: com'è stato il recupero dall'infortunio al piede e com'è stato tornare in macchina qui a San Paolo?

Michelle Gatting: Prima di tutto, mi è dispiaciuto molto perdere Le Mans. Era una gara che aspettavamo con ansia di correre insieme, soprattutto il 7 giugno con Rahel. Avevamo obiettivi e traguardi molto chiari, ma purtroppo quest'anno non è stato così per me. Ero lì a sostenere le ragazze, anche se, devo ammettere, è stato molto doloroso sedermi su una sedia e guardare da bordo campo.

L'obiettivo era chiaro: tornare in macchina il prima possibile, perché siamo ancora in lotta per il titolo ELMS. Sono riuscito a tornare a Imola e ora sono entusiasta di essere di nuovo qui a San Paolo. Saltare una gara del WEC era già abbastanza: non volevo perderne un'altra. Quindi eccomi qui, con i miei compagni di squadra.

Parabólica: Il WEC è un campionato così competitivo che perdere una gara può cambiare tutto. Quali sono le principali sfide nel mantenere la concentrazione e le prestazioni dopo battute d'arresto come infortuni o risultati difficili?

Rahel Frey: Mai arrendersi. Michelle è stata il miglior esempio a Le Mans. Abbiamo dovuto cambiare la formazione del team all'ultimo minuto a causa del suo infortunio. Abbiamo trovato rapidamente delle soluzioni. Nel motorsport, devi essere forte e andare avanti nonostante le battute d'arresto. Altrimenti, non puoi avere successo. Credo che lo abbiamo dimostrato con l'esempio, e ora sono felicissima di riavere Michelle in macchina.

Célia Martin: Ad esempio, abbiamo dovuto cambiare la nostra formazione. Stavamo andando bene, e poi abbiamo avuto una situazione spiacevole con Rahel. Eravamo molto dispiaciuti, ma abbiamo comunque finito la gara. Almeno abbiamo tagliato il traguardo. Questo dimostra che possiamo ancora fare qualcosa. Abbiamo ancora il ritmo, possiamo fare lo stesso o anche meglio. Il focus è qui, quindi perché no?

Parabólica : Quest'anno segna anche il ritorno delle Iron Dames a Porsche e la partnership con Manthey. Cosa significa questa collaborazione per il progetto e per voi piloti?

Rahel Frey: Significa molto. La collaborazione tra le Iron Dames e Porsche Motorsport dimostra non solo il successo del progetto in sé, ma anche i valori condivisi tra i due marchi. Entrambi vogliono essere competitivi e sostenere i giovani talenti.

Porsche ha il suo programma junior e stiamo cercando di fare lo stesso con le Iron Dames. Condividiamo valori comuni e avere una pilota come Michelle ingaggiata è la ciliegina sulla torta: dimostra cosa è possibile e cosa dovrebbe essere il futuro. Siamo felici di tornare con Porsche e Manthey, un team esperto e di successo.

Parabólica: A proposito di giovani talenti, c'è la possibilità che le Iron Dames si espandano in altre categorie come la Formula 3, la Formula 2 o addirittura la Formula 1?

Célia Martin: Questo è il nostro sogno.

Rahel Frey: È questione di tempo.

Célia Martin: Questo è il nostro sogno. Penso sia una questione di tempo, giusto? Perché ci vuole tempo per trovare la persona giusta con le condizioni ideali e la formazione necessaria, perché è pur sempre una sfida fisica, ma non solo. Bisogna anche avere la mentalità giusta fin dall'inizio e l'opportunità di iniziare a fare kart, per esempio. Credo che voi ragazze ne sappiate più di me, perché purtroppo ho saltato quella fase della mia carriera. Ma questa è la strada giusta da seguire. Prima si inizia, maggiori sono le possibilità di essere competitivi e di arrivare dove si vuole. Trovare quella persona richiede tempo, e farla crescere richiede ancora più tempo. Avere noi – Michi, Rahel e, si spera, io – come modelli di riferimento potrebbe, a un certo punto, portare a questo. Un giorno, ci sarà una bambina con tutto ciò di cui ha bisogno per essere in F1. Ma, come ha detto Rahel, è una questione di tempo.

Parabólica: Qui in Brasile, abbiamo giovani donne come Rafaela Ferreira nella F1 Academy e Aurélia Nobels che stanno guadagnando visibilità, così come Bia Figueiredo come pioniera. Come vede il ruolo delle donne brasiliane negli sport motoristici?

Michelle Gatting: Penso che, come in qualsiasi altro Paese, ci sia bisogno di un modello. Credo che la maggior parte di loro abbia avuto Bia come buon esempio. Abbiamo visto che ha costruito una grande carriera. Ma, alla fine, è anche molto importante cercare di lasciare il proprio Paese, di mostrare il proprio nome, di dimostrare chi si è. L'Europa è il posto giusto per essere un pilota. Lo sappiamo tutti, perché è lì che si raggiunge il livello più alto, dal karting alle monoposto e oltre. Quindi, ogni volta che le ragazze hanno l'opportunità – ovviamente, prima di costruire la propria personalità e le proprie capacità nel karting in Brasile – devono trasferirsi in Europa, perché è lì che devono dimostrare il loro valore. È lì che possono nascere le opportunità. Penso che queste ragazze stiano facendo la cosa giusta.

Rahel Frey : Sono d'accordo con Michi. Forse è ancora più facile per una ragazza brasiliana: avete una cultura del motorsport così forte che a volte non la sentiamo più così tanto in Europa. Quindi, come ha detto lei, penso che dovrebbero usare questo come una forza per andare in Europa e mostrare il potenziale delle donne brasiliane.

Parabólica: La mia ultima domanda riguarda il weekend di gara. Quali sono le tue aspettative per la gara qui in Brasile? E com'è il tuo rapporto con i tifosi brasiliani?

Michelle Gatting: È leggendario.

Rahel Frey: Sì, esattamente. Michi ha detto tutto. Avete avuto grandi nomi nel motorsport. Avete tutti fatto la storia in questo sport. Possiamo percepire quella storia qui, in questo posto. Per noi è incredibile essere qui. Lo amiamo tutti. Chiaramente, la gestione del traffico a Interlagos è impegnativa, ma noi amiamo le sfide. E siamo super, super felici di avere una base di fan così forte in Brasile. Quando guardiamo i numeri sui social media, vediamo che il Brasile è uno dei Paesi che ci segue di più. Questo ci riempie di orgoglio, ed è per questo che siamo super felici di avere una gara in Brasile.

Le Iron Dames torneranno in pista questa domenica (13), alle 11:30 (ora di Brasilia), per la 6 Ore di San Paolo WEC.