Cricket: gli olandesi perdono 0-2 nel difficile tour in Bangladesh

Il Bangladesh non è mai molto generoso con le squadre di cricket internazionali in tournée.

La squadra maschile olandese è stata sconfitta per 0-2 in una serie di tre partite del T20I, aggiungendosi a una lunga lista di sconfitte che include Inghilterra, Australia e Nuova Zelanda, rafforzando il formidabile record casalingo del Bangladesh.

Ci sono stati fattori attenuanti per gli olandesi, non ultimo l'assenza di ben sette giocatori di prima linea, per infortunio o per impegni altrove, per un tour organizzato in fretta e furia dopo che l'India si era ritirata dal suo tour pianificato in Bangladesh prima dell'Asia Cup.

Ma ciò che non può essere sottovalutato è l'incapacità di sfruttare le condizioni adatte ai battitori per dare il massimo in una serie pensata per rappresentare una preparazione mirata alla Coppa del Mondo T20 in India e Sri Lanka nel febbraio del prossimo anno.

Nonostante non siano state giocate abbastanza partite internazionali di palla bianca a Sylhet, il Bangladesh si è dimostrato freddo e cinico.

Dopo aver vinto il sorteggio nelle prime due partite, i loro giocatori hanno limitato gli olandesi a punteggi inferiori alla media, 136-8 e 103 all out, in una prestazione implacabile, prima che i battitori inseguissero i totali comodamente.

Gli olandesi devono ancora trovare un ordine di battuta adatto che sia costante e, in assenza di Michael Levitt, l'aggressore di prima linea, i battitori hanno faticato a dare il tono.

Nei due inning disputati, i battitori sembravano frenetici e inclini a commettere errori, non mettendo a dura prova il bowling bengalese, nemmeno su un campo Sylhet favorevole alla battuta.

L'unica consolazione per la squadra è arrivata con la palla nel T20I finale, che ha limitato il Bangladesh a 164-4 in 18,4 over, un utile contrattacco dopo che i padroni di casa erano partiti a razzo portandosi sul 61-1 nei primi cinque over. Ogni possibilità per gli olandesi di riscattarsi con la mazza è stata vanificata dalla pioggia.

L'allenatore in seconda Ryan van Niekerk ha affermato che la squadra "non ha giocato secondo i nostri standard" e ha attribuito la colpa alle loro decisioni: "Quando giochi contro una squadra di alto livello come il Bangladesh nelle loro condizioni di casa, quei piccoli margini improvvisamente fanno una grande differenza. I loro giocatori non sempre ti danno l'opportunità di segnare punti per migliorare la loro qualità di gioco".

"Se prendi decisioni sbagliate o impieghi troppo tempo a valutare le condizioni contro squadre di qualità come il Bangladesh, ne risentirai."

Nonostante l'assenza di grandi nomi, il viaggio non è stato privo di vantaggi. Ha fornito preziosi punti di riferimento sia ai giocatori più esperti che a quelli più giovani, con la Coppa del Mondo T20 a soli cinque mesi di distanza.

Ha offerto loro l'opportunità di giocare sotto i riflettori, di fronte a un pubblico enorme, e di adattarsi alla sfida del caldo e della rugiada, condizioni a cui avrebbero dovuto adattarsi in fretta a febbraio.

Nonostante la sua elevata economia di bowling di 12.12, il lanciatore Kyle Klein, per il quale si trattava del suo primo viaggio nel subcontinente indiano da quando era la riserva di viaggio alla Coppa del Mondo ODI del 2023, ha concluso come il miglior wicket-taker per gli olandesi, prendendo anche tre wicket nell'ultima partita.

È stato visto spruzzare acqua sulla palla mentre lanciava nelle reti prima del secondo T20I per abituarsi alla rugiada, un esercizio che potrebbe tornare utile a febbraio.

Il lanciatore mancino Ben Fletcher, al suo secondo tour, ha trascorso del tempo dopo l'ultima partita a fare domande a Mustafizur Rahman, l'esperto lanciatore bengalese con quasi 300 presenze nel T20.

Il tuttofare Aryan Dutt ha ottenuto il punteggio più alto con 30 su 24 palle nel secondo T20I prima di restituire un'analisi di bowling di 4-0-14-0 difendendo 104.

Tim Pringle, che ha giocato le sue prime partite competitive dalla Coppa del Mondo T20 dell'anno scorso dopo essersi sottoposto a un intervento chirurgico alla caviglia, ha lanciato con grande controllo nell'ultima partita, riportando il Bangladesh in vantaggio con un record di 4-0-18-1.

"Sarebbe stato bello essere un po' più competitivi. Credo che ci abbia semplicemente mostrato dove dobbiamo arrivare", ha detto il veloce braccio destro Paul van Meekeren a Dutch News.

"Dobbiamo essere costanti con la nostra battuta e cercare di superare il limite più spesso. Per i battitori, si tratta di essere implacabili con la nostra linea e la lunghezza e semplicemente di eseguire meglio i piani.

"Abbiamo parlato molto del death bowling e della battuta in punto di morte, ma purtroppo non ci siamo mai arrivati ​​davvero durante la serie."

"Ma per molti ragazzi è stata semplicemente una fantastica esperienza suonare di fronte a un pubblico enorme e sotto i riflettori, dato che nei Paesi Bassi non abbiamo strutture del genere", ha aggiunto Van Meekeren.

"L'umidità è stata un fattore determinante. Anche giocando a bowling con la palla bagnata, non abbiamo riscontrato spesso situazioni del genere.

"Anche il riscaldamento è diverso, con la folla che urla e grida. Anche quando ricevi una presa alta al limite, con tutta questa gente che ti guarda, può essere piuttosto intimidatorio.

"Puoi prepararti quanto vuoi, parlando delle cose e cercando di replicarle in allenamento, ma finché non le provi in ​​prima persona, è completamente diverso. A volte, l'esperienza è l'unica cosa che conta."

Mentre per le nazioni più importanti del cricket non ci sarà quasi mai una pausa nel programma, gli olandesi non giocheranno fino alla tournée in Nepal a gennaio e dovranno allenarsi al chiuso.

"Abbiamo parlato con i ragazzi del Bangladesh e abbiamo chiesto loro quanto cricket hanno. Ovviamente hanno la Coppa d'Asia in arrivo. Ma dopo la Coppa d'Asia, giocheranno contro l'Afghanistan a Dubai e poi contro le Indie Occidentali e l'Irlanda in casa. Quindi hanno molto cricket in vista della Coppa del Mondo", ha detto Van Meekeren.

"Ci hanno chiesto a quale cricket giocheremo dopo. Abbiamo detto loro che il nostro prossimo cricket, ufficialmente, al momento, è la Coppa del Mondo stessa. Non potevano crederci.

"Sono sicuro che proveremo a prepararci in qualche modo, ma nel cricket associato il problema è sempre l'aspetto finanziario, e questa volta non sarà diverso."