È così che è nata la discutibile partenza di Iñigo Martínez, il giocatore più rimpianto.

Succede quando si perde, soprattutto in modo catastrofico come al Sánchez Pizjuán , che i giocatori migliori sono quelli che non hanno potuto scendere in campo. Raphinha, Lamine Yamal, Fermín, Joan Garcia e Gavi – nell'ordine in cui dovrebbero tornare – sono assenze significative e, da domenica, sono stati visti come dotati di poteri messianici. Ma c'è un giocatore che manca ancora di più di quelli infortunati all'inizio della stagione del Barcellona . Ed è Iñigo Martínez, che osserva tutto dalla panchina di Riyadh, da molto lontano.

Il vuoto lasciato dalla partenza del difensore centrale basco non è stato colmato. La difesa del Barcellona è peggiorata. Ha subito 12 gol, metà dei quali nelle ultime due partite perse contro PSG e Siviglia .

L'origine del gentleman's agreement Nel 2023, Iñigo firmò per due anni, ma accettò che il Barcellona lo registrasse solo per il primo anno.

La soluzione non è facile. Hansi Flick deve ancora trovare un nuovo leader per la sua difesa. In dieci partite di questa stagione, l'allenatore del Barcellona ha già provato quattro coppie di difensori centrali titolari.

Iñigo Martínez se ne andò ad agosto , otto giorni prima del debutto della squadra blaugrana nella Liga , in un'operazione che, a posteriori, era discutibile sia dal punto di vista sportivo che finanziario.

Il difensore è arrivato al Barcellona nell'estate del 2023, dopo la scadenza del suo contratto con l'Athletic Club. È arrivato a parametro zero e il club gli ha permesso di andarsene allo stesso modo, a parametro zero, nonostante avesse ancora un anno di contratto. Un gentleman's agreement è stato invocato anche con Gündogan nel 2024, ma non è stato utilizzato per Aubameyang (ceduto al Chelsea dopo soli sei mesi per 14 milioni) e Kessié (ceduto all'Al-Ahli in Arabia Saudita dopo una sola stagione al club), anch'essi arrivati ​​a parametro zero.

Il panorama dell'8 agosto Quando il Barcellona accettò di lasciarlo andare, non aveva ancora ingaggiato nessuno e il suo unico portiere in salute e tesserato era Iñaki Peña.

Il caso del centrocampista ivoriano è quello che più assomiglia a quello di Iñigo, poiché entrambi hanno fatto le valigie per unirsi al ricco campionato saudita, che non ha mai nascosto la sua assenza di problemi finanziari. Con Kessié, l'accordo ha fruttato 12,5 milioni di euro, mentre all'Al-Nassr non è stato chiesto alcun compenso per la partenza del difensore basco.

Ma perché non c'è stata una lotta più serrata per ottenere un risarcimento economico? Perché è stato licenziato quando era un giocatore con un'influenza significativa sulla squadra?

Dobbiamo tornare all'inizio. Iñigo Martínez firmò per due anni, ma il Barcellona, ​​oberato dagli stipendi, aveva difficoltà a registrare i suoi acquisti in Liga . A Iñigo fu offerto un contratto che sarebbe stato firmato solo per il primo dei due anni e poi, quando si fosse liberato più spazio, per il secondo. Accettò, ma se lo tenne per sé.

Nessuna offerta per Christensen e Araújo La partenza del difensore, terzo giocatore più veterano, ha liberato 14 milioni di stipendio.

La scorsa stagione, dopo aver superato la fascite plantare che gli aveva impedito di esprimersi al meglio sotto la guida di Xavi, è stato fondamentale sotto la guida di Hansi Flick, giocando 46 partite, tutte da titolare tranne una, come difensore centrale sinistro. Nelle trattative per il rinnovo del suo contratto per un altro anno, è stata sollevata la questione del suo tesseramento e, per cortesia, è stato raggiunto un accordo verbale per agevolare la sua partenza nel caso in cui arrivasse un'offerta allettante dal Golfo.

Quella proposta arrivò non a giugno, ma ad agosto, nel bel mezzo del tour asiatico, dove Iñigo non giocò le ultime due partite. In teoria, a causa della stanchezza.

In assenza di offerte per altri difensori centrali come Christensen o Araújo, la dirigenza sportiva ha tenuto conto del fatto che il basco aveva 34 anni ed era il terzo giocatore più anziano dello spogliatoio, superato solo dai due polacchi: Lewandowski e Szczesny.

Anche lui è venuto gratis ed è andato anche in Arabia Saudita Il suo caso è simile a quello di Kessié, ma l'ivoriano è stato venduto ad Al-Ahli per 12,5 milioni.

Ma ciò che pesava di più sulla squadra era che, all'8 agosto, nessuno dei nuovi acquisti o rinnovi era ancora stato registrato. Infatti, a quel tempo, l'unico portiere del Barça in salute e regolarmente tesserato era... Iñaki Peña.

L'addio di Iñigo Martínez alla squadra di Cristiano Ronaldo ha liberato 14 milioni di euro di margine di fair play e, poche ore prima dell'esordio del Maiorca , sono stati ingaggiati Joan Garcia e Rashford. Szczesny e Gerard Martín hanno dovuto aspettare ancora due partite per essere inclusi, dopo le partenze di Iñaki Peña e Oriol Romeu.