La decisione del giudice nel processo per violenza sessuale di Hockey Canada è prevista per giovedì. Ecco cosa potrebbe succedere.

ATTENZIONE: questo articolo fa riferimento ad aggressioni sessuali e potrebbe avere ripercussioni su chi ha subito violenza sessuale o conosce qualcuno che ne è stato vittima.

Giovedì, la giudice Maria Carroccia emetterà le sue decisioni nel processo per violenza sessuale nell'hockey juniores mondiale, un caso che risale al 2018 e che ha seguito numerose svolte nel corso di otto settimane presso un tribunale di Londra, Ontario.

Cinque ex giocatori sono accusati di aver aggredito sessualmente una donna, nota come EM a causa del divieto standard di pubblicazione, in una stanza d'albergo nel giugno 2018, mentre la squadra si trovava nella città del sud-ovest dell'Ontario per festeggiare la vittoria del campionato mondiale mesi prima.

Cal Foote, Dillon Dubé, Alex Formenton, Carter Hart e Michael McLeod si sono dichiarati non colpevoli. McLeod dovrà rispondere anche di un'ulteriore accusa di complicità in un reato per il suo presunto ruolo nel favorire le aggressioni.

Le accuse di violenza sessuale prevedono una pena massima di 10 anni.

Il processo, iniziato presso la Corte superiore all'inizio di aprile e conclusosi con le discussioni finali a metà giugno, è stato caratterizzato da una serie di torbidi aspetti procedurali.

Un processo nullo fu dichiarato entro la prima settimana e una nuova giuria dovette essere nominata dopo un breve scambio di battute tra un avvocato difensore e un giurato durante la pausa pranzo. Una seconda giuria fu sciolta dopo che un giurato inviò una nota in cui accusava uno dei team di difesa di essersi preso gioco della giuria. Carroccia e gli avvocati optarono quindi per un processo con giudice unico.

Ci sono state numerose discussioni e discussioni all'interno del processo sulle prove, testimoni che hanno dichiarato di non ricordare certe cose durante gli interrogatori, un lungo e teso controinterrogatorio di EM , nonché proteste fuori dal tribunale da parte di persone che sostenevano EM e altre che sostenevano i giocatori.

All'inizio, la Corona ha sottolineato che nel processo sarà fondamentale stabilire cosa sia e cosa non sia consenso .

In vista della sentenza di giovedì, la CBC ha parlato con gli avvocati di Toronto Andrew Furgiuele e Gillian Hnatiw, non coinvolti nel processo, per avere informazioni e conoscere il loro punto di vista sui possibili esiti.

• Clicca qui per leggere tutta la copertura del processo di hockey di Londra della CBC

Cosa succederebbe se tutti i giocatori venissero dichiarati non colpevoli?

"Per loro è finita. Sono liberi di andarsene, fatti salvi eventuali appelli della Corona", ha detto Furgiuele, avvocato penalista. "Il loro periodo da imputati sarebbe finito e andrebbero avanti con le loro vite.

"Sarebbe la fine del caso e la fine della strada per l'accusa nel tentativo di ottenere una condanna. Sarebbero liberi."

E se venissero tutti giudicati colpevoli?

"Quindi il giudice dovrà decidere se continueranno a essere rilasciati su cauzione o se saranno trattenuti in attesa della sentenza", ha affermato Hnatiw, un avvocato civilista che si occupa spesso di casi di violenza sessuale.

"Mi aspetto che vengano rilasciati e che venga fissata una data per la sentenza."

Cosa succederebbe se alcuni degli imputati venissero giudicati colpevoli e altri no?

"Le persone che vengono dichiarate non colpevoli vanno avanti", ha detto Furgiuele.

"Per gli individui che verrebbero giudicati colpevoli in questa ipotesi, si procederebbe alla condanna. E poi, una volta pronunciata la sentenza, se volessero presentare ricorso contro la condanna, ciò avverrebbe in seguito."

Poi c'è McLeod, l'unico ex giocatore a dover affrontare un'accusa ulteriore, quella di essere complice del reato.

"Penso che sarebbe possibile che fosse complice di un reato commesso da qualcun altro", ha detto Hnatiw. "E quindi, in teoria, potrebbe essere assolto dall'accusa di violenza sessuale, ma essere ritenuto complice di un reato commesso da qualcun altro."

Se venissero dichiarati colpevoli, come procederebbe la sentenza?

"Esistono delle linee guida secondo cui le condanne dovrebbero essere pronunciate, in genere, entro sei-nove mesi", ha affermato Furgiuele.

"Realmente, quando entrambe le parti, sia la Corona che la difesa, avranno ottenuto tutto il materiale necessario per la condanna e sarà stato fissato il tempo per un'udienza di condanna, ci vorranno alcuni mesi."

In genere, prima di emettere la sentenza, i giudici valutano il background di ciascun individuo e il suo stato psicologico, ha affermato Hnatiw. Valuteranno anche se si trattava di un primo reato e se l'individuo ha espresso rimorso durante l'udienza di condanna.

Cosa succederebbe se la Corona facesse appello?

Se la Corona non dovesse approvare una qualsiasi delle decisioni di Carroccia, avrebbe 30 giorni di tempo per presentare ricorso, che evidenzierebbe i difetti legali presenti nel suo ragionamento.

"Le ragioni sono la sua tabella di marcia, il suo percorso legale su come ha preso la sua decisione. E sono proprio queste ragioni che, in definitiva, dovrebbero essere analizzate attentamente prima che la Corona o la difesa possano valutare se avessero davvero qualche possibilità in appello", ha affermato Hnatiw.

"Dopodiché, ci sarà silenzio per un po' perché ordineranno e prepareranno le trascrizioni di tutte le prove del processo."

Hnatiw ha affermato che solitamente non vengono presentate nuove prove alla Corte d'appello.

"Stanno solo esaminando attentamente ciò che è stato presentato al giudice del processo e ascoltando le argomentazioni degli avvocati sul fatto che abbia sbagliato qualcosa. Ovviamente si può presentare una richiesta di nuove prove, ma è un'insidia."

Tuttavia, Carroccia ha deciso di escludere alcune prove dal processo: uno scambio di messaggi tra due testimoni descriveva Dubé che schiaffeggiava i glutei di EM, schiaffo che la Corona ha combattuto per usare.

"Se la Corona dovesse appellarsi a una di queste sentenze e affermare che se ci fosse stato permesso di introdurre queste prove, il verdetto sarebbe potuto essere diverso, allora potrebbe presentare la questione alla Corte d'appello come parte del verbale", ha affermato Hnatiw.

"È molto, molto difficile per la Corona ottenere una condanna in appello", ha affermato Furgiuele.

Ha affermato che la Corona dovrà provare un errore significativo nel ragionamento legale del giudice e che tale ragionamento ha portato all'assoluzione.

"Questi sarebbero gli ostacoli che dovrebbero superare per convincere la Corte d'appello ad annullare l'assoluzione e ordinare un nuovo processo."

Cosa succede se i giocatori presentano ricorso?

Come la Corona, i team di difesa hanno 30 giorni di tempo per presentare un avviso di ricorso.

"Una volta pronunciata la sentenza, presenteranno un avviso alla Corte d'appello per segnalare la loro intenzione di presentare ricorso", ha affermato Furgiuele.

"Gli imputati che vengono dichiarati colpevoli e poi presentano ricorso hanno diritti di appello leggermente più ampi. Possono presentare ricorso su questioni di fatto, quindi possono appellarsi per un'errata comprensione di un fatto, così come per tutti gli errori legali o gli errori in un'analisi giuridica."

Le statistiche, in generale, non sono positive per gli individui che fanno ricorso, ha detto Furgiuele

Se ti trovi in pericolo immediato o temi per la tua sicurezza o quella delle persone intorno a te, chiama il 911. Per ricevere supporto nella tua zona, puoi cercare linee di crisi e servizi locali tramite il database dell'Ending Sexual Violence Association of Canada .