Big Ten Media Days 2025: i quarterback dell'Ohio State e i trasferimenti del Nebraska tra le trame del primo giorno
La stagione delle discussioni sul football universitario è iniziata all'inizio di questo mese, quando il Big 12 ha dato il via alla carovana annuale dei media days dello sport al The Star di Frisco, in Texas, dove il commissario Brett Yormark e gli allenatori della lega sono stati sommersi di domande sull'attuazione dell'accordo tra la Camera e la NCAA, sulle possibili modifiche al formato dei College Football Playoff e sulle abitudini di spesa fuori stagione della Texas Tech .
Poi è stato il turno della SEC di essere al centro dell'attenzione, iniziato lunedì ad Atlanta, con il commissario Greg Sankey che ha descritto la sua lega come una "super conference" e poi si è dilungato in lodi sia sulla forza del suo calendario che sulla sua sfera d'influenza nelle discussioni in corso sulla struttura dei playoff.
Tra una settimana, il 22 luglio, il commissario della Big Ten, Tony Petitti, avrà l'opportunità di rispondere a tutto ciò che i suoi colleghi hanno detto quando la lega inizierà il suo evento mediatico di tre giorni a Las Vegas, una località che riflette la presenza della conference da costa a costa. Per il secondo anno consecutivo, ogni giornata vedrà la partecipazione di rappresentanti di sei programmi:
Giorno 1: Illinois , Indiana , Maryland , Nebraska , Ohio State , Rutgers
Giorno 2: Minnesota , Nord-ovest , Oregon , Penn State , Washington , Wisconsin
Giorno 3: Iowa , Michigan , Michigan State , Purdue , UCLA , USC
Per un'anteprima dell'evento, FOX Sports ha analizzato ogni squadra in vista della stagione 2025. Ecco cosa aspettarsi dal primo giorno dei Big Ten Media Days:
L'anno scorso: 10-3 complessivo, 6-3 Big Ten Postseason: vittoria 21-17 contro la South Carolina nel Citrus Bowl Allenatore capo: Bret Bielema, quinta stagione, 28-22 all'Illinois Coordinatori: Barry Lunney Jr. (attacco); Aaron Henry (difesa) Reclutamento: n. 46 a livello nazionale, n. 13 nel Big Ten Portale trasferimenti: n. 43 a livello nazionale, n. 13 nel Big Ten
Trama chiave: la formula ideata dall'allenatore dell'Indiana al primo anno Curt Cignetti nel 2024 ha dimostrato al mondo del football universitario esattamente cosa è possibile in questa era di playoff allargata, quando la giusta combinazione di allenamento, acquisizione/mantenimento dei giocatori, leadership dei veterani e programmazione favorevole si fondono simultaneamente in una stagione da favola. Molti tifosi e analisti stanno vedendo un modello molto simile all'Illinois, dove l'allenatore Bret Bielema ha mantenuto sia i coordinatori che 17 titolari da un gruppo che ha raggiunto le 10 vittorie per la prima volta dal 2001. Gli Illini sono guidati da uno dei quarterback più esperti della lega, l'ex trasferimento di Ole Miss Luke Altmyer, ora al suo terzo anno in cima alla classifica di profondità, e da una linea offensiva che riporta tutti e cinque i titolari. Un calendario relativamente modesto include partite non di conference vincibili contro Western Illinois , Duke e Western Michigan , evitando anche le potenze della Big Ten Oregon, Penn State e Michigan. Ciò significa che le aspettative sul programma di Bielema, che probabilmente si classificherà tra i primi 20 nel sondaggio pre-stagionale AP, sono alle stelle in vista di quella che alcuni ritengono potrebbe essere una corsa magica verso i College Football Playoff. La domanda più importante è come gli Illini, una squadra non abituata a vittorie costanti, gestiranno un livello di attesa così elevato su base settimanale.
L'anno scorso: 11-2 complessivo, 8-1 Big Ten Postseason: sconfitta in trasferta per 27-17 contro Notre Dame al primo turno del CFP Allenatore capo: Curt Cignetti, seconda stagione, 11-2 all'Indiana Coordinatori: Mike Shanahan (attacco); Bryant Haines (difesa) Reclutamento: n. 47 a livello nazionale, n. 14 nel Big Ten Portale trasferimenti: n. 22 a livello nazionale, n. 6 nel Big Ten
Trama chiave: Un beniamino inaspettato della stagione 2024 ha cavalcato l'acume e la spavalderia di Cignetti fino ai College Football Playoff, dove un incontro all'interno dello stato con la blasonata Notre Dame ha offerto all'Indiana una piattaforma incredibile nonostante la sconfitta finale. L'acuta valutazione del talento e le capacità di sviluppo dimostrate da Cignetti e dal coordinatore offensivo Mike Shanahan per quanto riguarda il quarterback Kurtis Rourke, un ex talento della MAC in Ohio che è diventato una scelta al settimo giro con gli Hoosiers, hanno reso l'Indiana una destinazione ambita per i veterani nel portale dei trasferimenti. Il fatto che gli Hoosiers abbiano ottenuto il talento di California Fernando Mendoza , il 22° trasferimento assoluto e 4° quarterback nel portale, la dice lunga sull'impressione che il lavoro dell'Indiana con Rourke ha fatto sui potenziali obiettivi. L'ex running back del Maryland Roman Hemby (n. 237 di trasferimento, n. 15 di running back) e l'ex cornerback della Northern Illinois Amariyun Knighten (n. 163 di trasferimento, n. 17 di cornerback) sono stati altri due acquisti di alto profilo. Una difesa in fase di ricostruzione ha mantenuto probabilmente i suoi tre migliori giocatori: l'edge rusher Mikail Kamara, il linebacker Aiden Fisher e il cornerback D'Angelo Ponds, tutti e tre insigniti di una qualche forma di riconoscimento All-American la scorsa stagione. Riusciranno gli Hoosiers a tornare a essere i beniamini?
L'anno scorso: 4-8 complessivo, 1-8 Big Ten Postseason: nessuno Allenatore capo: Mike Locksley, ottava stagione, 33-41 al Maryland Coordinatori: Pep Hamilton (attacco); Ted Monachino (difesa) Reclutamento: n. 25 a livello nazionale, n. 8 nel Big Ten Portale trasferimenti: n. 34 a livello nazionale, n. 10 nel Big Ten
Trama chiave: C'era una sconcertante disuguaglianza tra il successo ottenuto dal Maryland durante il Draft NFL di quest'anno e il prodotto in campo offerto lo scorso autunno, durante la peggiore stagione della squadra nella Big Ten dal 2019, quando Locksley prese per la prima volta in mano il programma. Sei ex giocatori di Locksley si sono sentiti chiamare a fine aprile per formare la più numerosa classe di draft dei Terrapins dal 1986 e portare il totale a 15 scelte negli ultimi quattro anni, un periodo in cui il Maryland non ha mai superato il .500 nelle partite di conference. Eppure, accumulare talenti si è rivelato piuttosto facile per Locksley, le cui ultime cinque classi di reclutamento si sono tutte piazzate tra le prime 40 nella classifica nazionale. Prima dell'anno scorso, quando la lega ha ufficialmente abolito le divisioni, l'incapacità del Maryland di trasformare le vittorie di reclutamento in vittorie effettive poteva essere attribuita all'incessante Big Ten East, dove si annidavano Ohio State, Michigan e Penn State. Ma quella scusa non c'era nel 2024, quando i Terrapins crollarono senza affrontare né i Buckeyes né i Wolverines. L'assunzione di un nuovo direttore atletico a maggio significa che Locksley è ancora più sotto pressione per dare il massimo.
L'anno scorso: 7-6 complessivo, 3-6 Big Ten Postseason: vittoria 20-15 contro il Boston College nel Pinstripe Bowl Allenatore capo: Matt Rhule, terza stagione, 12-13 al Nebraska Coordinatori: Dana Holgorsen (attacco); John Butler (difesa) Reclutamento: n. 22 a livello nazionale, n. 6 nel Big Ten Portale trasferimenti: n. 13 a livello nazionale, n. 2 nel Big Ten
Trama chiave: Sebbene il Nebraska avesse chiuso con una nota positiva travolgendo il Boston College nel Pinstripe Bowl, c'era ancora un'aria di insoddisfazione considerando quanto fosse andata male la seconda metà della stagione. A metà ottobre, i Cornhuskers erano 5-1 in classifica generale e 2-1 nella Big Ten prima di un'attesissima partita in trasferta contro l'allora numero 16 Indiana. Ciò che seguì fu un'umiliante sconfitta per 56-7 in cui il quarterback Dylan Raiola lanciò tre intercetti e il Nebraska perse tre fumble. Quella sconfitta diede il via a una serie di quattro sconfitte consecutive che indebolirono gran parte dello slancio della seconda stagione di Rhule. Consapevole che il suo roster mancasse di talenti di alto livello, Rhule rispose con una serie di spese folli nel portale trasferimenti che produsse la classe numero 13 del paese e il numero 2 nella Big Ten, dietro solo all'Oregon. I Cornhuskers hanno ingaggiato numerosi titolari pronti all'uso, tra cui l'ex wideout del KentuckyDane Key (n. 34 di trasferimento, n. 10 come ricevitore), l'ex edge rusher del Missouri Williams Nwaneri (n. 36 di trasferimento, n. 3 come difensore infortunato), l'ex offensive tackle dell'Alabama Elijah Pritchett (n. 45 di trasferimento, n. 6 come OT), l'ex linebacker di Oklahoma Dasan McCullough (n. 123 di trasferimento, n. 4 come linebacker), l'ex guardia destra di Notre Dame Rocco Spindler (n. 139 di trasferimento, n. 10 come guardia interna) e l'ex wideout di California Nyziah Hunter (n. 200 di trasferimento, n. 35 come ricevitore). Il rendimento di questi acquisti in rapporto al prezzo che indubbiamente hanno richiesto sarà un valido barometro per la traiettoria del Nebraska questo autunno.
L'anno scorso: 14-2 complessivo, 7-2 Big Ten Postseason: vittorie su Tennessee , Oregon, Texas e Notre Dame sulla strada per il titolo nazionale Allenatore capo: Ryan Day, settima stagione, 70-10 all'Ohio State Coordinatori: Brian Hartline (attacco); Matt Patricia (difesa) Reclutamento: n. 4 a livello nazionale, n. 1 nel Big Ten Portale trasferimenti: n. 26 a livello nazionale, n. 7 nel Big Ten
Trama chiave: Uno dei fattori trainanti della corsa dell'Ohio State al titolo nazionale la scorsa stagione è stata la continuità che ha caratterizzato sia il roster che lo staff tecnico in posizioni critiche, con così tanti volti noti che sono tornati dopo la fine della stagione 2023 senza la partecipazione ai College Football Playoff. Questi forti sforzi di fidelizzazione hanno preservato il nucleo della lodata classe di reclutamento del 2021 di coach Ryan Day, che alla fine ha prodotto otto titolari nella squadra vincitrice del titolo. Da allora, tuttavia, le conseguenze del raggiungimento della vetta del football universitario hanno incluso cambiamenti al coordinatore offensivo, al coordinatore difensivo, all'allenatore della linea offensiva e all'allenatore dei quarterback, per non parlare dei 14 Buckeyes selezionati nel Draft NFL di quest'anno, uno dei quali era il signal-caller Will Howard (sesto giro, n. 185 assoluto). Tutto ciò solleva numerose domande in vista del 2025 su quanto cambiamento sia eccessivo per una legittima difesa del titolo: il playcaller alle prime armi Brian Hartline riuscirà a eguagliare il successo del suo predecessore Chip Kelly, ora dei Las Vegas Raiders? Riuscirà l'ex allenatore dei Detroit Lions, Matt Patricia, nuovo coordinatore difensivo dei Buckeyes, a salvare la sua reputazione a livello universitario? L'ex prospetto a cinque stelle Julian Sayin è pronto a farsi avanti e a conquistare il posto di quarterback nella sua vera seconda stagione? Queste sono solo alcune delle incognite di un tentativo di replica che finora si è rivelato tutto incentrato sui singoli elementi.
L'anno scorso: 7-6 complessivo, 4-5 Big Ten
Postseason: sconfitta per 44-41 contro il Kansas State nel Rate Bowl
Allenatore capo: Greg Schiano, 17a stagione, 94-101 a Rutgers
Coordinatori: Kirk Ciarrocca (attacco); Robb Smith e Zach Sparber (difesa)
Reclutamento: n. 32 a livello nazionale, n. 10 nella Big Ten
Portale di trasferimento: n. 51 a livello nazionale, n. 16 nella Big Ten
Trama chiave: nelle ultime due stagioni, entrambe conclusesi con le partite di bowl, il running back Kyle Monangai è stato il fulcro indiscusso dell'attacco di Rutgers sotto la guida del coordinatore offensivo appena assunto Kirk Ciarrocca, ex Minnesota. Ha gestito il ruolo di cavallo di battaglia con disinvoltura, portando a termine 498 portate per 2.541 yard e 21 touchdown durante quel periodo, ottenendo il riconoscimento All-Big Ten in entrambe le stagioni. Resta da vedere come sarà l'attacco senza Monangai, scelto dai Chicago Bears all'inizio di questa primavera (settimo giro, n. 233 assoluto), mentre gli Scarlet Knights cercano la terza partecipazione consecutiva alle bowl per la prima volta dalla vittoria complessiva di 23 partite dal 2012 al 2014 sotto la guida di Schiano e dell'ex allenatore Kyle Flood. Il probabile sostituto è l'ex stella della Florida Atlantic CJ Campbell Jr., che ha totalizzato 165 passaggi per 844 yard e 11 touchdown la scorsa stagione prima di unirsi agli Scarlet Knights tramite il portale dei trasferimenti, anche se vale la pena notare che il sostituto di Monangai, Antwan Raymond , ha contribuito con 113 yard e tre touchdown nella partita di bowl contro Kansas State. Insieme, Campbell e Raymond supporteranno il quarterback mobile Athan Kaliakmanis (251 yard di corsa, 3 touchdown) per formare un attacco a tre teste in un attacco che schiera sette titolari, inclusi quattro lungo la sua linea offensiva ricca di veterani.
Michael Cohen si occupa di football e basket universitari per FOX Sports. Seguitelo su @Michael_Cohen13 .
Vuoi ricevere fantastiche storie direttamente nella tua casella di posta? Crea o accedi al tuo account FOX Sports e segui campionati, squadre e giocatori per ricevere ogni giorno una newsletter personalizzata!
raccomandato
Articolo 1 di 3
Fox News
