La Spagna domina la marcia con la migliore generazione della sua storia

La Spagna ha dominato la finale dei 10.000 metri di marcia degli Europei Under 20 , che si svolgono fino a domenica a Tampere, in Finlandia. A guidare il gruppo c'era Sofía Santacreu, una di quelle giovani atlete che sono passate dalla danza classica allo sport e che lì hanno trovato la loro forza. Già campionessa nella precedente edizione, a Gerusalemme nel 2023, ha ora mantenuto il titolo con un tempo (43m 47.89s) che, oltre a essere il migliore al mondo quest'anno, infrange il record spagnolo di María Pérez di oltre 20 secondi. Un'altra spagnola, Aldara Meilán, anch'essa al di sotto del record della campionessa olimpica, ha conquistato la medaglia di bronzo (44m 15.89s). E la terza rappresentante, Claudia Ventura, si è classificata quinta con un nuovo record personale.

Chuso García Bragado , l'uomo di marmo, il camminatore apparentemente infinito, afferma che le tre giovani donne formano "la migliore generazione di camminatrici nella storia della Spagna". E supporta questa affermazione con la scia che si stanno lasciando alle spalle. "Basta vedere come stanno battendo tutti i record spagnoli e i record di campionato di Mari Cruz Díaz, María Vasco e María Pérez". Il madrileno, campione del mondo nel 1993, è convinto che le prime due saranno alle Olimpiadi di Los Angeles tra tre anni. "Qualche tempo fa, quando avevano 16 anni, abbiamo tenuto alcuni ritiri di allenamento in cui ho detto chiaramente a loro e ai loro allenatori che il nostro obiettivo era partecipare ai Giochi del 2028 e, naturalmente, mi hanno guardato tutti con quelle facce..."

Santacreu, 19 anni, che ha sconfitto l'italiana Serena di Fabio – quasi due anni più giovane di lei – negli ultimi 1.000 metri, è una delle cinque atlete sorprese dal lockdown durante l'adolescenza. Ragazza che aveva iniziato a praticare atletica con la squadra giovanile di atletica di Sabadell, ha iniziato ad allenarsi nel parcheggio di casa: 50 giri di un perimetro di 60 metri. Quell'anno, sempre così precoce, ha anche deciso di scrivere un libro intitolato "Entrena con Sofía" (Allenati con Sofia ), una serie di tabelle di esercizi illustrate pensate come guida all'esercizio per i bambini dell'Ospedale di Dénia e dell'Ospedale Sant Joan de Déu. Ora si allena a Cornellà con Alejandro Aragoneses, allenatore del club e discepolo di Jacinto Garzón, che dirige la carriera di Paul McGrath, vicecampione europeo nella 20 km lo scorso anno a Roma.

Aldara Meilán si allena a Madrid, dove si è trasferita per studiare all'Istituto di Educazione Fisica (INEF), con José Antonio Quintana. È un altro talento che, lo scorso anno, ai Mondiali Under 20 di Lima, ha avuto un'intossicazione alimentare da uova andate a male, che ha lasciato metà della squadra spagnola inabile e l'ha privata di una medaglia. Gareggiare con Santacreu è uno stimolo e insieme, senza perdere di vista Claudia Ventura, che si allena a Castellón con Lluís Torlà, ex marciatore medagliato anche lui agli Europei Under 20, stanno crescendo molto rapidamente, vincendo medaglie e battendo record storici. Ora resta da vedere se, come prevede García Bragado, avranno la capacità di arrivare a Los Angeles 2028.