Leandro Riedi resta vincitore a New York nonostante la sconfitta

La favola newyorkese di Leandro Riedi si è conclusa nelle prime ore della nona giornata del torneo, agli ottavi di finale contro Alex de Minaur. Al 23enne di Zurigo non è mancata solo la convinzione, ma anche la forza per un'altra impresa nel suo duello contro il top ten australiano (ottavo). Dopo un'ora e mezza, de Minaur ha trasformato il suo primo match point e Riedi ha vinto solo sei game in totale (3-6, 2-6, 1-6). Riedi ha regalato a de Minaur il punto decisivo con un doppio fallo. A testa bassa, si è diretto verso la rete per una stretta di mano.

La delusione di Riedi era scritta sul suo volto. Un infortunio alla coscia sinistra, già accusato nel match precedente, aveva ostacolato in particolare il suo servizio, costringendolo fin dall'inizio in una posizione disperata. De Minaur ha reso omaggio alla prestazione del suo avversario in un'intervista in campo. "Ha dei colpi incredibili e merita molto rispetto per la sua prestazione. Ero stato avvisato."

Non è stata solo la gentilezza del vincitore a dettare queste parole a de Minaur. Anche Riedi vedrà presto la delusione per la sua ultima apparizione a New York cedere il passo alla soddisfazione. Quasi due mesi fa, ha raggiunto per la prima volta il tabellone principale di un torneo importante a Wimbledon. Ora ha addirittura raggiunto la seconda settimana del torneo, il primo svizzero a riuscirci in questa stagione.

A differenza di Wimbledon, Riedi non solo ha superato i tre turni di qualificazione, ma ha anche vinto altre tre partite nel main event. Riceverà circa 400.000 dollari di montepremi, la somma più alta che abbia mai ricevuto. Inoltre, riceverà 222 punti ATP, che lo riporteranno vicino alla top 200 nella classifica di lunedì prossimo. Questo può dimostrare quanto sia difficile entrare nella top 100 nel tennis.

Per Leandro Riedi, gli US Open del 2025 potrebbero rappresentare una sorta di reset della carriera, un nuovo inizio. Dopo la sconfitta in finale al Roland-Garros Junior nell'autunno del 2020, problemi personali e di salute hanno messo in ombra la sua promettente carriera.

Riedi è considerato forse il giocatore più completo tra una schiera di promettenti talenti in attesa della svolta definitiva. Quanto questo passo decisivo possa essere difficile lo dimostra l'esempio di Dominic Stricker, che si è distinto anche lui due anni fa a New York, raggiungendo gli ottavi di finale, ma che da allora ha dovuto fare i conti con problemi fisici e personali. Ha perso il primo turno di qualificazione agli US Open di quest'anno.

Riedi attirò l'attenzione a New York come outsider. Iniziando le qualificazioni come numero 435 del mondo, fu il giocatore con il ranking più basso a raggiungere gli ottavi di finale di un torneo importante in 23 anni. Nel 1993, l'olandese Richard Krajicek passò dal 1093° posto agli ottavi di finale a Wimbledon.

Ma Riedi non si è limitato a collezionare record o a segnare punti per risultati eccezionali a New York. Per lui, si trattava anche di ritrovare la fiducia in se stesso e nelle sue capacità dopo anni difficili. Un anno fa, ha dovuto sottoporsi a due interventi chirurgici al ginocchio nel giro di poche settimane, che hanno messo temporaneamente a repentaglio la sua carriera.

È tornato nel circuito solo a maggio, al torneo Challenger di Oeiras, in Portogallo. Da allora, fino agli US Open, ha vinto solo sette delle undici partite disputate, disputate principalmente nel Challenger Tour. New York è stata per lui un nuovo inizio di successo.