Davy Fitzgerald exhorte la GAA à opérer des changements radicaux dans ses règles concernant les lignes de touche et les arbitres.

Davy Fitzgerald a appelé la GAA à entreprendre des réformes radicales dans la gestion du hurling inter-comtés depuis les lignes de touche, notamment l'introduction d'un système de loge pour les entraîneurs similaire à celui du rugby et d'un processus structuré d'examen après le match entre les arbitres et les entraîneurs.

S'exprimant lors du lancement de l'émission « Ireland's Fittest Family », la légende du comté de Clare, devenue entraîneur d'Antrim, estime que la GAA devrait suivre l'exemple du rapport Jim Gavin sur le football en examinant en profondeur et honnêtement le fonctionnement du jeu moderne, depuis des aspects tels que le comportement sur la ligne de touche jusqu'à la responsabilité des arbitres.

Je pense qu'il faut examiner la situation dans son ensemble et en discuter sérieusement. Trouvons un terrain d'entente. Voyons ce qui est faisable et ce qui ne l'est pas. Soyons réalistes et faisons le point sur la situation.

Il est presque impossible de réfléchir depuis la touche.

Quand on est sur la ligne de touche, on a probablement 70 ou 80 000 personnes autour de soi. C'est presque impossible de réfléchir.

Tu es un peu plus tendu parce que tu es sur la touche et que l'atmosphère est tendue. Et dès que tu es dans cet état, tu disparais complètement.

Fitzgerald suggère que le fait de déplacer les entraîneurs dans une loge dédiée, comme au rugby, pourrait contribuer à réduire les tensions et à améliorer la prise de décision.

« Comme au rugby, il n'y a pas d'altercations sur la ligne de touche », a-t-il déclaré.

« Tu es au-dessus, tu as du recul, et tu peux observer le match. Tu pourrais peut-être apporter un ou deux changements qui l'influenceraient. Si tu es un peu plus haut, tu verras le match un peu mieux. »

À LIRE AUSSI : Scènes surréalistes : les champions d’Armagh se présentent chez les vainqueurs de Tyrone pour un « club du mardi » ultime

À LIRE AUSSI : Victoire surprise en Cardiff Cup : une semaine mémorable pour une célèbre famille de joueurs de GAA de Cork

Au-delà de la position physique des entraîneurs, Davy Fitzgerald a proposé un processus de communication formel après les matchs entre les arbitres et les équipes dirigeantes, processus qui, selon lui, encouragerait la responsabilisation et la compréhension des deux parties.

Il a ajouté que les arbitres de la GAA, tout comme les joueurs et les entraîneurs, subissent une pression immense, et qu'un dialogue ouvert contribuerait à instaurer une plus grande cohérence entre les matchs :

Si je vous appelais avant le match, je pourrais vous demander ce que vous allez observer : les déplacements, les lancers, etc. Ensuite, après le match, le lundi, je devrais pouvoir vous envoyer quatre ou cinq séquences vidéo et avoir une conversation avec l’arbitre et un officiel de Croke Park.

Ils peuvent m'expliquer ce qu'ils ont vu. Il y a une responsabilisation. Il ne s'agit pas de crier ou de se plaindre, il s'agit de communiquer.

Un arbitre peut-il se tromper en une fraction de seconde ? Bien sûr. Mais y a-t-il une communication entre nous et eux ? Pas vraiment. Je pense qu'on pourrait faire mieux. Les arbitres sont essentiels à notre sport, et ils se préparent énormément.

Fitzgerald estime que les arbitres devraient être traités comme des équipes à part entière, travaillant régulièrement avec les mêmes assistants et arbitres afin de renforcer la cohésion et la confiance.

« J’adorerais voir un modèle comme celui de la NFL, où chaque arbitre a sa propre équipe qu’il connaît et en qui il a confiance », a-t-il déclaré.

« Ils doivent être en forme, mentalement prêts et réguliers. Nous devons tout faire pour les aider. Cela vaut la peine d'essayer. »

Finalement, cet homme de Clare considère ses idées comme faisant partie d'un débat plus large, non pas comme une critique mais comme un appel à évoluer.

« Toutes les organisations, que ce soit le football, le rugby ou autre, analysent en profondeur leur fonctionnement. Je pense que nous devrions faire de même », a-t-il expliqué.

« Le hurling n'est pas mauvais, n'allons pas trop le changer. Mais peut-on l'améliorer ? Oui, c'est possible. »