Nikola Pilic, légende du tennis croate et mentor de Djokovic, est décédé.

Le monde du tennis est en deuil. La légende croate du tennis, Nikola Pilic, est décédée à l'âge de 87 ans. Finaliste de Roland-Garros en 1973, il fut battu en finale par le Roumain Ilie Nastase (6-3, 6-3, 6-0). Surnommé « Monsieur Coupe Davis », Pilic a joué un rôle clé dans l'essor du sport en Allemagne, menant l'équipe nationale allemande à trois victoires en Coupe Davis et formant des champions tels que Boris Becker et Michael Stich. Il a continué à jouer sur le court jusqu'à l'âge adulte, travaillant avec de jeunes talents de son académie croate, dont Novak Djokovic.

Son académie a formé des champions comme Novak Djokovic, qui l'a qualifié de « l'un des mentors les plus importants de sa vie et de sa carrière ». En 2010, en tant que consultant, il a aidé Djokovic et la Serbie à remporter la Coupe Davis. En 2005, il a remporté le même trophée avec la Croatie, devenant ainsi le seul entraîneur à l'avoir remporté avec trois nations différentes. De 2015 à 2017, Pilic est retourné à la Fédération allemande de tennis en tant que conseiller, entretenant des relations positives avec la DTB jusqu'à la fin. Le président Dietloff von Arnim se souvient de lui ainsi : « Niki Pilic a laissé une empreinte indélébile sur le tennis allemand. Il savait faire ressortir le meilleur des joueurs et en faire une véritable équipe. Son héritage perdurera. »