M. Ventura montre le chemin : « Bari, tu as besoin de feu. »

Dans un moment de grande difficulté pour Bari et la Sampdoria, qui s'affrontent samedi prochain au stade San Nicola pour le match pour la cinquième place de la Serie B, Gian Piero Ventura, ancien joueur des deux occasions et figure très expérimentée du football italien, analyse la situation avec clarté et réalisme.

Monsieur Ventura, en tant qu'ancien joueur à ces deux occasions, quel effet cela fait-il de voir Bari et la Sampdoria avec seulement un point d'écart après quatre journées ?

Je pense que personne ne s'attendait à ça. Nous sommes tous partagés entre surprise et déception. Bari a réalisé une bonne campagne de transferts. Il faut peut-être du temps pour assimiler les idées de Caserta, qui compte des joueurs aux caractéristiques techniques différentes, ce qui permet de créer des variations tactiques. De l'autre côté, il y a la Sampdoria qui sort d'une relégation en Serie C qu'elle a pourtant réussi à éviter. Le choc demeure. Massimo Donati, un ancien joueur dont je suis proche, est sur le banc. J'ai lu qu'il est à son dernier recours. Je suis désolé pour eux deux. C'est la nature du football : ils ont besoin de temps.

Les équipes ont débuté avec de grandes ambitions. Qu'est-ce qui ne va pas, selon vous, techniquement et mentalement ?

La clé est d'analyser les choses non seulement d'un point de vue technique et tactique, mais aussi managérial. Une analyse détaillée doit être menée pour comprendre pourquoi l'énergie nécessaire n'a pas été au rendez-vous lors de certains matchs. J'ai entendu Magalini parler de joueurs arrivant motivés, conscients que Bari est un club important et ambitieux. Le club devra comprendre ce qui manque pour permettre aux joueurs de donner le meilleur d'eux-mêmes.

Tant que Bari changera son équipe chaque année, il sera difficile de rivaliser avec des équipes qui ont fait leurs preuves.

C'est une fausse vérité. Cette année, Bari compte beaucoup de ses propres joueurs. Autrement dit, des gens qui ont adhéré à la cause. C'est à eux de prouver qu'ils méritent d'être dans l'équipe, et au staff technique de gérer la situation du mieux qu'il peut. Pour remporter la Serie B ou être un joueur clé, il faut un noyau dur composé de joueurs techniques forts et d'une équipe solide et soudée. Bari et la Sampdoria sont toutes deux à la traîne, et ce mécontentement est compréhensible. À Modène, par exemple, les Rouge et Blanc ont accepté passivement la défaite. À Palerme, ils ont joué à armes égales pendant une mi-temps contre l'une des grandes équipes du tournoi. Il faut s'y tenir pendant quatre-vingt-dix minutes, et à long terme, les résultats finiront par être au rendez-vous.

À Bari, on parle déjà de problèmes techniques avec le dispositif utilisé jusqu'à présent. Voyez-vous un problème lié au style de jeu de l'équipe ou à la gestion du vestiaire ?

Quand on prend un point en quatre matchs, tout le monde a raison sur les formations. Tout le monde explique. Mais au final, ce ne sont que des mots. Je pense que Bari a une équipe solide à qui il faut laisser le temps d'exploiter la qualité de ses joueurs. En Serie B, l'équipe gagne. Il faut de la fougue.

Caserta et Donati sont déjà en discussion. Sont-ils en danger ?

Ce sont des affaires de club, et je ne m'étendrai pas là-dessus. Quatre matchs ne peuvent pas conduire à des décisions hâtives. Il faut les étudier attentivement. Ce n'est pas vrai que la Serie B est un championnat qui n'attend pas. J'ai gagné des championnats. Ils se décident toujours en mars ou avril. On a largement le temps de récupérer. On peut être premier à l'issue du match aller et être relégué. Et inversement, on peut remonter du bas vers le haut. Tout peut arriver.

Massimo Donati est un profil que vous connaissez bien pour l'avoir entraîné à Bari il y a un peu plus de 10 ans.

En tant qu'entraîneur, je n'ai entendu que du bien de lui. C'est quelqu'un de sérieux, un professionnel fiable. Deux victoires et on devient blond aux yeux bleus. Deux défaites de plus et on devient petit et noir. Être footballeur et être entraîneur sont deux métiers complètement différents.

La Sampdoria, qui sort d'une saison déjà difficile, semble s'être remise. Est-ce simplement une question de personnel, ou y a-t-il autre chose ?

Un changement d'entraîneur ne suffit pas à effacer les effets négatifs du passé. Au lieu de parler de football, le Genoa devrait se remettre les idées en place. Même les nouveaux joueurs absorbent les vieilles racailles. Bari est une équipe plus forte que la Sampdoria.

La Sampdoria a dû faire face aux protestations des supporters à Monza. La pression d'une salle aussi surchauffée pourrait-elle devenir un obstacle ? Comment gérez-vous l'impatience du public ?

Ils ont acheté plus de vingt mille abonnements presque à l'aveuglette. Cela en dit long sur la force de l'affection des supporters. Comme à Bari, après tout. Deux victoires et des performances importantes suffisent à effacer le passé récent. Rien n'arrive par hasard. La mauvaise humeur nous affecte, surtout en semaine et en dehors du terrain. Il faut s'isoler, sachant qu'on n'en est qu'au début.

Dans quelle mesure le manque de leadership sur le terrain affecte-t-il les équipes ayant une histoire et une tradition ? Qui peut devenir le point focal technique et personnel ?

Le leader n'est pas celui dont on entend parler dans les journaux, mais celui qui fait la différence dans le vestiaire. L'homme qui mène le groupe pendant la semaine. Il parle peu et produit beaucoup. Il est peu exigeant envers lui-même, mais beaucoup envers les autres. Dans l'équipe de Bari, je privilégierais les joueurs originaires de Bari comme Partipilo, Castrovilli et Bellomo. Ils savent expliquer aux autres ce que signifie porter ces couleurs et l'affection que les locaux peuvent vous témoigner.

Pensez-vous que la Serie B est plus compétitive aujourd'hui qu'à l'époque où vous entraîniez ? Cela pourrait-il expliquer certaines difficultés ?

Je ne dirais pas ça. C'est la Serie B habituelle, un tournoi où l'équipe et le cœur comptent. Regardez Avellino cette année. On n'est jamais sûr de gagner. Comme Spezia l'an dernier, qui a mal démarré après la déception des derniers playoffs.

À quel genre de match vous attendez-vous samedi ? La peur de perdre l'emportera-t-elle, ou l'envie de faire la différence ?

Je pense être qualifié. C'est un match important pour Bari. Les supporters attendent une bonne performance et un bon résultat. C'est un match très délicat pour la Sampdoria, qui, je crois, n'a jamais perdu quatre matchs d'affilée en début de Serie B de son histoire. Une défaite à San Nicola posera également de gros problèmes de gestion de l'ambiance. Si on a déjà peur de perdre, l'avenir est sombre.

Un message aux supporters de Bari et de la Sampdoria : que diriez-vous pour garder espoir dans un moment aussi délicat ?

Ils doivent rester les mêmes que d'habitude, c'est-à-dire le douzième homme et la référence pour leurs équipes. Bari traverse des difficultés à cause de la désinformation sur la question du temps partagé. Une équipe avec 60 000 spectateurs, un niveau que seuls Rome, Milan et peut-être Naples peuvent égaler en Italie. Avec de tels chiffres, la pression et les attentes augmentent. Il faut rester proche de l'équipe. Les équipes gagnantes ne se construisent pas du jour au lendemain. L'important est de ne jamais manquer de cœur.