Karts, obscurité et acclamations pour Leclerc : tous les secrets de Sinner

« Le sommeil est important pour moi. Je dors généralement neuf heures par nuit, avec un peu de lumière, pas dans le noir complet. Et je dors aussi avant les matchs ; quand vous me voyez entrer sur le court, je suis généralement réveillé depuis une quarantaine de minutes. C’est un avantage ; d’autres joueurs de tennis n’arrivent pas à dormir avant les matchs importants, un problème que je n’ai pas. Et quand je peux, j’aime aussi faire la grasse matinée. »

Hier, Jannik Sinner s'est confié aux élèves de l'école de tennis Nike du centre-ville de Turin . Il a évoqué ses passions, ses sacrifices, ses émotions et sa vie sur et en dehors des courts. Une conversation franche et directe avec les jeunes. Il était accompagné de ses entraîneurs, Simone Vagnozzi et Darren Cahill. Le numéro un mondial a animé une séance de questions-réponses conviviale et détendue dans l'après-midi, modérée par Lisa Offside et Federico Russo.

Jannik utilise généralement le « nous » lorsqu'il parle des résultats, qu'il s'agisse de victoires ou de défaites. Il est donc logique de commencer par l'équipe. Une équipe solide et unie. Il la décrit ainsi : « Darren et Simone sont deux entraîneurs passionnés. Nous sommes unis par la volonté de gagner, de travailler dur et bien. Nous partageons souvent notre temps libre, comme lorsque nous sommes allés jouer au golf ici à Turin. Nous nous amusons, nous avons une excellente relation. Du coup, on oublie qu'ils sont nos entraîneurs. »

Rires et plaisanteries. Jannik, comme chacun sait, est un véritable charmeur auprès des enfants. Et il continue de les captiver en parlant de son équipe et de la façon dont ils interagissent en dehors du terrain, pour ne pas se marcher sur les pieds : « Notre relation se renforce lorsque nous sommes en tournoi. Nous préférons souvent louer une maison, une façon de vivre les voyages ensemble. J’aime beaucoup ça ; nous sommes une vraie équipe. »

Cependant, la pression peut parfois jouer de mauvais tours, comme ce fut le cas il y a quelques semaines à Paris lors de la demi-finale de Sinner contre Shelton : au deuxième set, Jannik s'emporte contre son équipe, qui ne le soutient pas. Un incident inédit, mais qui s'explique : « Les tensions, c'est normal. Après tout, je n'ai que 24 ans et il m'arrive d'avoir du mal à écouter. Je réalise alors mon erreur et je m'excuse. Je fais beaucoup d'erreurs. Elles sont très importantes pour moi, même quand tout va bien, car elles me permettent de rester concentré. Et disons que, le cas échéant, elles peuvent me remettre les idées en place. »

Devant un public captivé, Jan n'hésite pas à partager son histoire. Il dévoile une facette de sa personnalité difficile à imaginer, tant on est habitué à le voir froid et distant pendant les matchs : « Je suis difficile, nerveux, j'ai besoin de leur soutien. Ce qui me met en colère ? Perdre et rencontrer des gens malhonnêtes. »

Les mots sont comme une musique pour ceux qui les écoutent, et c'est un air collectif. Les projecteurs se braquent maintenant sur un Vagnozzi amusé : on parle de superstition, et Jannik n'y échappe pas. « Récemment, révèle l'entraîneur, après une victoire importante, je lui ai envoyé le même message qu'avant le match, et ce pendant trois semaines, tous les jours. » Auriez-vous deviné ? La superstition, le mot de passe (ou l'un des mots de passe) pour accéder à cette machine qu'est Sinner sur le terrain et la mettre en marche.

Oui, sur le court. Car en dehors, c'est une autre histoire : karting, voitures, ski et, comme il l'a dit, dormir. Les fêtes ? Les rares qu'ils organisent peuvent attendre le verdict des finales : « Après ma victoire à Paris, je suis immédiatement venu à Turin, un endroit spécial. » Et maintenant, on parle de ce qui se serait passé s'il n'était pas devenu joueur de tennis : « J'aurais aimé piloter une Formule 1, je suis toujours passionné. Pour qui je vibre ? Leclerc. » Mais le destin l'a rapidement racheté, et nous sommes là pour en profiter. On lui demande quand il a réalisé qu'il était devenu vraiment fort, il réfléchit un instant puis énumère deux moments décisifs : « Le premier tournant a été en 2023, lorsque j'ai battu Medvedev à Pékin, qui m'avait battu six fois de suite, et ensuite le succès à l'Open d'Australie. Le premier, en 2024. » Jannik dans toute sa splendeur pour un après-midi que les enfants n'oublieront pas. Ce matin, deux heures d'entraînement avec Carlitos Alcaraz : le spectacle peut commencer.