Réorganisation du football universitaire 2025 : Delaware et Missouri State rejoignent la Conference USA – découvrez les nouvelles équipes FBS
Delaware et Missouri State ont officiellement rejoint la Conference USA mardi, portant ainsi la ligue à 11 membres de longue date. Avec ces ajouts, la FBS compte désormais 136 équipes, un record historique. Cinq membres de la Conference USA ont rejoint la FBS depuis 2023.
Les deux programmes ont été compétitifs au niveau FCS et ont participé aux séries éliminatoires à plusieurs reprises au cours des cinq dernières années. Aujourd'hui, l'objectif est d'atteindre le niveau FBS avant que la porte ne se ferme.
En tant qu'équipes FBS de première année, les deux programmes ne seront pas éligibles aux séries éliminatoires en 2025, car ils effectueront une saison de transition. En 2022, James Madison, évoluant en FCS, a également rencontré cet obstacle, ce qui les a empêchés de remporter la Sun Belt ou de concourir pour un New Year's Six Bowl. Après quelques menaces initiales de poursuites judiciaires, JMU a finalement accepté sa position.
Le Delaware et le Missouri State ont tous deux de grandes attentes en entrant dans la Conference USA en 2025, mais voici ce que vous devez savoir sur chaque école lors de leur premier jour parmi les rangs du FBS.
Entraîneur principal : Ryan Carty (26-11 en quatre saisons, toutes à Delaware) Résultats 2024 : 9-2, 6-2 CV du programme de la Coastal Athletic Association : bilan de 739-485-44, 6 championnats nationaux (5 D-II, 1 FCS), 24 apparitions en séries éliminatoires, bilan de 26-18, 17 titres de conférence, 3 membres du Temple de la renommée du football universitaire Anciens élèves notables : Joe et Jill Biden, Joe Flacco, Chris Christie, Elena Delle Donne, Rich Gannon, Jeff Pearlman
Delaware s'est imposé comme l'un des meilleurs programmes du Nord-Est au niveau sub-FBS. L'entraîneur légendaire Tubby Raymond a défini le programme pendant des décennies, de 1966 à 2001, remportant 300 matchs en carrière et trois titres nationaux équivalents à la Division II.
Cependant, le programme a prouvé qu'il était capable de faire encore plus en Division I lorsque KC Keeler a pris le relais en 2002. Un an plus tard, Keeler a mené le programme à son seul titre national FCS et les a ensuite ramenés au match pour le titre à deux reprises.
Récemment, Delaware a décidé de revenir à Keeler et de recruter un jeune et brillant entraîneur offensif. Carty a joué au poste de quarterback à Delaware et a été remplaçant à plusieurs reprises de Joe Flacco et de l'équipe championne nationale de 2003. Carty a été coordinateur offensif de l'équipe championne Sam Houston de Keeler avant d'obtenir le poste d'entraîneur-chef de son alma mater en 2022.
Carty a mené Delaware à des victoires en séries éliminatoires lors de ses deux premières saisons, avant que Delaware ne soit disqualifié pour les séries éliminatoires de la FCS en 2024. Les Blue Hens se partagent le temps de jeu entre trois quarterbacks, dont deux sont de retour. Plus important encore, Delaware se classe au 4e rang national pour la production défensive de retour, ce qui ouvre la voie à un retournement de situation rapide.
« Rejoindre la Conference USA nous donne l'occasion d'accroître notre visibilité, de gagner en visibilité et de faire connaître à tous le rôle unique de l'UD en tant qu'institution phare de l'État », a déclaré Jordan Skolnick, directeur sportif du Delaware. « C'est le moment idéal pour de nombreuses raisons. Cette montée en puissance est très enthousiasmante pour nos entraîneurs et nos étudiants-athlètes. »
Delaware devient rapidement l'un des programmes les plus au nord-est de la FBS. Situé entre Baltimore et Philadelphie, il dépasse Liberty pour devenir le programme le plus au nord de la Conference USA. Sécuriser les terrains de recrutement sera une priorité absolue pour le programme à mesure qu'il progresse, mais son héritage et sa tradition devraient contribuer à son entrée dans une nouvelle ère.
Entraîneur principal : Ryan Beard (12-11 en deux saisons, toutes à Missouri State) Résultats 2024 : 8-4, 6-2 Conférence Missouri Valley Résumé du programme : bilan de 492-532-39, 10 championnats de conférence, 5 apparitions en séries éliminatoires, bilan de 1-4 Anciens élèves notables : John Goodman, Ryan Howard, Jackie Stiles, Clay Harbor, David Glass
Située au centre de Springfield, dans le Missouri, l'université était connue sous le nom de Southwest Missouri State jusqu'en 2005. Comme le Delaware, les Bears ont joué une grande partie de leur histoire formative au niveau de la Division II avant de passer à la I-AA en 1981 et d'aider plus tard à fonder le prédécesseur de la puissante Missouri Valley Conference.
L'État du Missouri a peiné à rivaliser régulièrement au plus haut niveau et n'a remporté qu'un seul titre de conférence depuis son arrivée en FCS (1989). Cependant, l'engagement institutionnel est resté intact, car l'État exige un programme compétitif. Le programme a investi des sommes importantes pour améliorer les installations en prévision de cette période.
« C'est une opportunité que nos supporters attendaient depuis longtemps », a déclaré Patrick Ransdell, directeur sportif de l'université d'État du Missouri. « Il y a eu beaucoup de préparation pour aujourd'hui. Tout le monde sur le campus est enthousiaste. J'espère que ce sera une bonne occasion pour l'université de se développer. Plus que tout, j'espère que cela permettra à l'institution d'atteindre son plein potentiel en tant qu'université d'importance nationale. C'est la première étape. »
En 2020, l'université d'État du Missouri a recruté Bobby Petrino comme entraîneur principal. Petrino a connu un succès modeste, participant à deux séries éliminatoires de la FCS en trois ans avant de partir pour occuper le poste de coordinateur offensif à Texas A&M . À sa place, l'université d'État du Missouri a promu Beard, qui est notamment le gendre de Petrino. Beard a entraîné des équipes secondaires et des équipes spéciales dans tout le pays avant de décrocher son poste à l'université d'État du Missouri.
Le quarterback vedette Jacob Clark est de retour après avoir cumulé 3 604 yards et 26 touchdowns en 2024, et il dispose de plusieurs de ses meilleures armes. Lors de son seul match contre des adversaires de la FBS, Missouri State a fait peur à Ball State lors d'une défaite 42-34. Le receveur Jmariyae Robinson, de retour, a réalisé un match de 100 yards.
Cette saison, Missouri State affronte USC et SMU , deux prétendants aux éliminatoires de football universitaire, et se déplace à Marshall , ce qui devrait lui permettre de débuter la saison sur un bilan de 0-3. Survivre à cette attaque initiale sera crucial, sinon Missouri State pourrait dérailler.
