On sait quand se déroulera le match RCT - La Rochelle, reporté à cause des intempéries à Toulon

C’est désormais officiel, Toulon affrontera La Rochelle le samedi 8 novembre à 16h30à Mayol, comme annoncé dans nos colonnes dès hier. La décision a été confirmée ce lundi en début de soirée par la Ligue nationale de rugby (LNR), en accord avec les deux clubs.

Pour rappel, programmé dimanche à 21h05 sur Canal + alors que le Var était placé en vigilance orange pluie-inondation et orages par la préfecture, le choc entre Toulon et La Rochelle avait dans un premier temps été maintenu, avant d’être annulé au dernier moment.

Aux alentours de 20h40, alors que les deux équipes terminaient leur échauffement sur la pelouse de Mayol, un violent orage éclatait brusquement, suivi d’une constellation d’éclairs et de coups de tonnerre. L’arbitre de la rencontre, Jérémy Rozier, avait alors pris la décision de décaler le coup d’envoi de 15 minutes, avant d’acter définitivement le report de la rencontre à 21h21.

La pelouse de Mayol impraticable

Si dans un premier temps, Pierre Mignoni comme Ronan O’Gara, les deux entraîneurs respectifs de Toulon et La Rochelle, souhaitaient rejouer dès le lendemain du report (soit hier), il est très vite apparu que cette solution n’était pas envisageable.

Pourquoi? Tout bonnement parce que la pelouse de Mayol, gorgée d’eau, n’était pas encore praticable. Recouverte par les pluies diluviennes durant une grande partie de la nuit, il aurait fallu que les jardiniers de la ville de Toulon (en charge de l’entretien de la pelouse) puissent travailler. Sauf qu’en l’état, aucun engin mécanique ne pouvait pénétrer sur le terrain, au risque de s’embourber. Pour preuve, ce lundi, la mairie de Toulon a pris un arrêté actant la fermeture au public du stade Mayol jusqu’à ce vendredi... et plus si nécessaire.

Un nouveau choc… sans les internationaux

Ce constat fait, il a fallu rapidement bloquer une nouvelle date pour ce Toulon - La Rochelle. Et dans ce rugby moderne, où le Top 14 est souvent comparé à un marathon, difficile de lui trouver une place. La LNR et les clubs sont finalement tombés d’accord sur le samedi 8 novembre, à 16h30. À cette période, alors qu’ils sortiront d’un déplacement à Lyon, les coéquipiers de David Ribbans auraient pu bénéficier d’une semaine de vacances, il n’en sera rien. Sans leurs internationaux respectifs, puisque les Bleus de Fabien Galthié affronteront le soir même l’Afrique du Sud au Stade de France (21h10), Toulonnais et Rochelais se défieront à Mayol. Reste à espérer que la météo, ce coup-ci, soit plus clémente.