Lyon, Lille et Nice battus en Ligue Europa, Strasbourg sauve la soirée européenne des clubs français

Zéro pointé pour les clubs français en Ligue Europa, jeudi 6 novembre. Lyon, Lille et Nice se sont tous inclinés lors de la 4^e journée. Le football tricolore doit se tourner vers la Ligue Conférence pour trouver un peu de réconfort avec la victoire – difficile – du RC Strasbourg contre…

Pour l’Olympique lyonnais (OL), c’est une fin de série après trois victoires en trois journées. En déplacement chez le Real Bétis Séville, actuel cinquième de Liga, l’équipe rhodanienne largement remaniée en vue du choc face au PSG dimanche en Ligue 1, s’est montrée trop timide offensivement, notamment en l’absence du champion du monde 2018 Corentin Tolisso et du jeune Belge Malick Fofana.

Les hommes de Paulo Fonseca ont aussi manqué de concentration et se sont fait surprendre deux fois en cinq minutes en première période. L’ailier marocain Ez Abde a d’abord profité de la passivité lyonnaise en coupant un corner dévié par l’ex-joueur de l’OM et de Sochaux Cédric Bakambu (30^e, 1-0). Cinq minutes plus tard, le Brésilien Antony, trouvé dans la profondeur sur un coup franc de relance de Marc Roca dans sa propre moitié de terrain, s’est échappé dans le dos de la défense et a doublé l’avantage d’un lob bien senti (35^e, 2-0).

Après la mi-temps, l’OL est revenu des vestiaires avec plus d’envie et d’intensité, sous l’impulsion du Portugais Afonso Moreria, rentré en jeu à la place de Molebe. La pépite du centre de formation lyonnais Khalis Merah (18 ans), trop discret en première période, est passé à quelques centimètres de s’offrir un but de génie après un petit pont dans la surface mais sa frappe du droit a frôlé le poteau gauche sévillan (48^e).

Malgré le coaching de Fonseca – qui a fait rentrer deux titulaires habituels, l’Anglais Tyler Morton et le Tchèque Pavel Sulc – et une tentative pleine d’audace de Mathys de Carvalho (60^e), l’OL n’a jamais pu recoller au score. Lyon n’est plus invaincu mais l’objectif de terminer dans les huit premiers pour une qualification directe en huitièmes de finale reste accessible.

De son côté, Lille a concédé sa deuxième défaite consécutive en Ligue Europa, cette fois à Belgrade contre l’Etoile rouge (1-0), à la suite d’un penalty concédé par son gardien Berke Özer en fin de match.

En manque d’adresse et d’inspiration avec une équipe remaniée, le LOSC se dirigeait vers un match nul décevant quand Özer a fauché le capitaine du club serbe Mirko Ivanic, auteur d’une percée dans la surface. Marko Arnautovic n’a alors laissé aucune chance au Turc de réparer son erreur, d’une frappe puissante et précise (85^e). La pire conclusion possible d’une soirée où les joueurs de Bruno Genesio ont semblé manquer d’allant, leur mal récurrent cette saison, en particulier en coupe d’Europe, qui expliquait déjà leur déconvenue à domicile contre le PAOK (4-3).

Le portier brésilien de l’Etoile Rouge, Matheus Magalhães, a été l’artisan majeur du succès de l’Étoile rouge, stoppant une première frappe flottante d’Igamane (44^e) et réussissant surtout un arrêt déterminant face à Olivier Giroud (90^e), avant qu’Ayyoub Bouaddi ne trouve la barre transversale.

Après deux succès contre Brann Bergen (2-1) et sur le terrain de l’AS Rome (1-0), Lille retombe dans le milieu du classement de la phase de ligue avec six points, avant la venue, fin novembre, du Dinamo Zagreb.

A Nice, l’entraîneur Franck Haise a confié en avoir « ras le bol de perdre » après un nouveau revers européen face à Fribourg (3-1), tançant les « ego » et le manque « de mental, de physique de son groupe ». Le club reste sur une terrible série de seize matchs sans victoire en Coupe d’Europe, dont quatre défaites en quatre journées cette saison en Ligue Europa.

Ce jeudi pourtant face au club allemand, l’équipe azuréenne a mené grâce à l’ouverture du score de Kevin Carlos, buteur en force (1-0, 25^e). Mais elle s’est écroulée avant la pause. La faute notamment à Melvin Bard, auteur, le jour de ses 25 ans, de deux bourdes énormes. Sur une relance anodine dans sa surface, le défenseur a commis une erreur technique. Yuito Suzuki l’a contré, récupéré le ballon, donné parfaitement en retrait à Johan Manzambi (1-1, 29^e). Ensuite, encore dans sa surface, Bard a été devancé par Suzuki, qu’il a accroché. Le capitaine Vincenzo Grifo a pris Yéhvann Diouf à contrepied sur le penalty accordé (1-2, 39^e).

A l’envers, les Niçois ont alors coulé, puisque sur l’attaque suivante, Ginter, resté aux avant-postes après un corner, a remis parfaitement pour Derry Scherhant, qui a fait le break (1-3, 42^e). En moins d’un quart d’heure, Nice a ainsi explosé, alors qu’il maîtrisait la partie.

« Tant qu’on n’aura pas compris qu’il faut faire corps tout le temps, qu’il ne faut pas faire la gueule quand on est remplaçant, quand on sort ! (…) Laissez votre ego ! Il ne vous fera pas courir et faire de bonnes passes. Parce qu’en plus, ni moi ni eux, ne sommes champions du monde. Donc, donnons le maximum », s’est emporté Franck Haise arrivé au club à l’été 2024.

« Le premier qui n’est pas bon, c’est moi ! S’il y a un qui est meilleur, [les dirigeants] le prendront. Je n’ai pas de problème avec ça. Mais, tant que je suis là, il faut que les mecs envoient », a-t-il conclu. Pour Nice, le prochain déplacement sera à Porto, ce qui n’est pas le meilleur endroit pour s’offrir une chance de relance.

Heureusement, il y a eu Strasbourg qui est allé s’imposer sans convaincre sur le terrain du BK Häcken (2-1) lors de la 3^e journée de la Ligue Conférence, l’autre compétition européenne du jeudi.

Les Alascaiens ont eu beaucoup de mal à développer leur jeu face à une équipe suédoise accrocheuse dès le début du match et qui les a asphyxiés dans les dix dernières minutes. Le Racing s’est finalement imposé grâce à Julio Enciso (22^e) et Martial Godo (60^e), également passeur décisif sur le premier but, mais a vu Häcken réduire l’écart sur un but gag (61^e).

Après une victoire à Bratislava (2-1) et un nul face aux Polonais de Jagiellonia Bialystok (1-1), Strasbourg pointe à la sixième place du classement (7 points), et recevra les Anglais de Crystal Palace le 27 novembre.