Reese et Leitl : « Une relation spéciale »

Lien étroit : Stefan Leitl (à gauche) et Fabian Reese se connaissent et s'apprécient depuis la deuxième moitié de la saison 2018/19 à Fürth. IMAGO/Jan Huebner

C'était en février, c'était un match à domicile, le score était de 0-0 depuis longtemps, et Stefan Leitl a choisi Fabian Reese comme ailier gauche pour ses débuts. Tard, très tard, la nouvelle équipe de Leitl a finalement réussi à porter le coup de chance contre le MSV Duisbourg le 9 février 2019. Daniel Keita-Ruel a transformé un penalty à la 86e minute pour porter le score à 1-0 et a raté un autre penalty peu de temps après.

Reese, qui était alors prêté par Schalke et jouait pour le SpVgg Greuther Fürth, avait déjà été remplacé et a été remplacé par Kenny Prince Redondo après 81 minutes. Six ans plus tard, Leitl et Reese sont réunis. « J'ai passé un moment court, intense mais très agréable avec lui à Fürth et j'ai une relation très particulière avec l'entraîneur », explique l'ailier du Hertha. « Stefan et moi sommes restés en contact au fil des ans et nous ne nous sommes jamais perdus de vue. Nous nous sommes toujours dit que nous espérions pouvoir travailler à nouveau ensemble. C'est désormais le cas. »

À l'été 2019, le prêt du joueur alors âgé de 21 ans a pris fin, Reese est d'abord retourné à Schalke, puis six mois plus tard dans son club de jeunesse et d'entraînement Holstein Kiel. À l'été 2023, il rejoint le Hertha BSC relégué dans le cadre d'un transfert gratuit - après avoir signé des mois plus tôt dans l'espoir de passer en première division.

Leitl a été promu en Bundesliga avec Fürth en 2021 et a rejoint Hanovre après la relégation en 2022. Il a toujours gardé un œil sur la carrière de Reese. « Je suis très satisfait de son évolution », déclare Leitl. « Fabi a fait des progrès incroyables. Sa blessure l'a un peu ralenti, mais on voit ce qu'il peut apporter à l'équipe. Il s'agit maintenant de rester en forme, de trouver encore plus le rythme, de se concentrer sur sa performance et d'être simplement là pour l'équipe. » Reese, capitaine contre le 1. FC Nuremberg (0:0) , a gardé le brassard sur son bras vendredi soir même après le remplacement du capitaine titulaire Toni Leistner .

De sa première apparition sous la direction de son ancien et nouveau coach, Reese tire beaucoup de confiance pour le reste de la saison. « On pouvait déjà voir une écriture », dit-il. « Nous avons surtout vu une équipe qui joue avec beaucoup d'intensité, qui est vivante, qui récupère beaucoup de ballons, qui a envie d'emmener le stade et les supporters avec elle, qui sait qu'elle a besoin de victoires et qui est prête à dépasser le seuil de la douleur pour les obtenir. »

Les premiers jours de Leitl ont été caractérisés par beaucoup de communication et une dose utile d’informations. « Il a eu de nombreuses conversations individuelles », a déclaré Reese, « et a dit à de nombreuses parties de l'équipe, de manière isolée, ce qu'il attendait d'elles. Des ordres clairs, courts et sans ambiguïté. » Exactement ce dont Hertha avait besoin. Dimanche (13h30, EN DIRECT ! sur kicker), le « power football » de Leitl (Reese) devrait permettre de marquer des buts lors du match à l'extérieur contre le SV Elversberg. Reese sait ce qu'il faut pour y parvenir : « Nous devons être un peu plus précis et puissants dans le dernier tiers, alors nous gagnerons les matchs. »