L'équipe nationale allemande en Ligue des Nations : à la recherche du nouveau numéro 1

Ann-Katrin Berger a semblé assez dupée lorsque le ballon s'est engouffré entre ses jambes, même si l'erreur s'était produite avant la défaite 0-1 en Ligue des Nations contre les Pays-Bas . Berger n'a pas pu faire grand-chose pour empêcher l'égalisation du 2-2. Cette fois, le ballon a volé dans le sens inverse de sa trajectoire après une tête. Encore une fois, d'autres auraient pu, et auraient même dû, empêcher cela. Ces deux moments ont probablement été pris en compte dans la fiche d’évaluation avec circonstances atténuantes. Mais la situation est la suivante : même pour un gardien expérimenté et confirmé comme Berger, 34 ans, il s'agit d'avoir autant de bons moments que possible. Parce qu'elle fait l'objet d'une observation particulière.

Il y a quelques jours, le sélectionneur national Christian Wück a annoncé que Giulia Gwinn du FC Bayern dirigerait l'équipe nationale allemande en tant que capitaine après quatre missions intérimaires. Le premier match international de l'année, vendredi dernier, était la première de Gwinn en tant que leader officiel, cette question est donc déjà réglée quatre mois avant le début du Championnat d'Europe en Suisse (du 2 au 27 juillet). Wück a encore un peu de temps pour décider exactement comment il va gérer les départements d'attaque, de milieu de terrain et de défense. Mais il devrait rapidement se décider sur le poste de gardien numéro un. Trop de questions sans réponse ne contribuent pas à la stabilité d’une équipe – et cela fait défaut depuis un certain temps, notamment à la défense allemande.

Lors du match nul 2-2 contre les Pays-Bas lors du premier match international de l'année, Christian Wück était occupé à jurer. Même s'il voit des points forts éprouvés en attaque, la défense reste un « défi », comme le dit le sélectionneur national.

« Nous voulons créer des conditions claires », a annoncé Wück avant le début de la saison internationale : « Nous voulons avoir une répartition claire des rôles au plus tard lors de la deuxième phase de la Ligue des Nations. » La première phase de la Ligue des Nations s'achèvera ce mardi avec le match contre l'Autriche (18h15, ZDF), la deuxième est prévue début avril, avec deux matches contre l'Ecosse (le 4 avril à Dundee et quatre jours plus tard à Wolfsburg). Les 90 minutes plus x, qui sont actuellement utilisées pour collecter les dossiers de candidature au stade Max-Morlock de Nuremberg, ont donc une certaine signification. Et la situation avait changé peu de temps auparavant.

Outre Ann-Katrin Berger, le sélectionneur national a également nominé Stina Johannes de l'Eintracht Francfort et Sophia Winkler du SGS Essen. Mais dimanche soir, la Fédération allemande de football ( DFB ) a publié la nouvelle selon laquelle Winkler avait subi « une grave blessure au genou gauche » lors d'un entraînement. Le diagnostic exact n'a pas été communiqué par l'association ni par le club, seulement ceci : après l'examen à Erlangen, Winkler est parti immédiatement. La joueuse de 21 ans a fait ses débuts contre la Suisse en 2024 et a gardé sa cage inviolée lors de la victoire 6-0 , ce qui était en partie dû au fait que les adversaires étaient inoffensifs offensivement, mais Winkler a longtemps été considéré comme un grand espoir pour l'avenir. Peut-être que Wück lui aurait donné une autre chance de se positionner pour le Championnat d'Europe contre l'Autriche. Il lui avait déjà donné une bonne chance de participer, mais cela pourrait ne plus être le cas.

En termes de nombre d'apparitions, les différences entre les 18 matches internationaux de Berger ne sont pas grandes : Johannes n'a joué qu'un match de plus que Winkler. Mais il ne faut pas se laisser tromper, Johannes est là depuis un certain temps et joue beaucoup plus de minutes en Bundesliga. Mais la jeune gardienne de 25 ans partage le sort de nombreux bons gardiens en Allemagne : il y en a toujours eu un meilleur : Nadine Angerer a dû attendre une éternité avant de succéder à Silke Rottenberg. Almuth Schult a eu une expérience similaire avec Angerer . Merle Frohms avait également besoin de patience. Le fait que la situation soit désormais quelque peu différente et que les jeunes joueurs puissent avoir plus d'espoir est également dû au fait que Frohms, 30 ans, a démissionné de l'équipe nationale en septembre, de manière surprenante.

Le numéro un de longue date avait été rétrogradé par le sélectionneur national par intérim Horst Hrubesch avant les Jeux olympiques ; il s'appuyait sur Berger, qui devint un héros des penaltys en France et joua un rôle majeur dans la conquête de la médaille de bronze. Pour les fans allemands, elle a ensuite été nommée footballeuse de l'année, tandis qu'aux États-Unis, Berger, qui joue pour le Gotham FC, a été nommée meilleure gardienne de but de la ligue. Connaissant les capacités de Frohms, Wück a immédiatement annoncé un concours de buts . Lorsqu’il a fait cela, il pensait principalement à un duel entre Berger et Frohms. La question n'est pas tant de savoir s'il préfère s'appuyer sur l'expérience lors de son premier tournoi en tant qu'entraîneur national féminin ou si le changement de génération se reflète également dans ce poste.

Alexandra Popp a initié le changement au niveau du capitanat avec son départ , en défense c'est Marina Hegering qui a démissionné - des joueuses comme Rebecca Knaak ont ​​actuellement leur chance car les joueuses expérimentées Sara Doorsoun (33 ans, Eintracht Frankfurt) et Kathrin Hendrich (32 ans, VfL Wolfsburg) sont absentes en raison de blessures. Dans les buts, cependant, un changement serait activement souhaité – et donc Berger serait rétrogradé. "Il a probablement une bonne raison de ne pas encore s'engager", a récemment déclaré Berger à Kicker , ajoutant avec pragmatisme : "La seule chose que je puisse faire, c'est jouer ce que je peux".

L'année dernière, Wück a occupé ce poste par rotation. Berger était dans les buts pour ses débuts au stade de Wembley contre l'Angleterre (4:3), Johannes a suivi contre l'Australie (1:2), puis Winkler contre la Suisse et contre l'Italie (1:2) Ena Mahmutovic du FC Bayern, qui a maintenant été nominée pour Winkler et a rejoint l'équipe nationale des moins de 23 ans. La jeune femme de 21 ans est devenue célèbre à l'automne après que Maria Luisa Grohs a été diagnostiquée d'un cancer. Grohs s'est rétabli et est de retour, mais Mahmutovic a pris la place de titulaire au FC Bayern pour le moment ; le Championnat d'Europe arrive trop tôt pour Grohs.

Ceux qui le souhaitaient pouvaient voir un indice sur l'issue du processus décisionnel au dos des maillots de Berger, Johannes, Winkler et Mahmutovic. Berger portait le numéro 12 aux Jeux olympiques, après quoi seul son maillot était floqué du numéro 1, le 12 étant passé de Johannes à Winkler et à Mahmutovic. Même si Wück ne voulait pas que cela soit interprété comme une déclaration, on peut supposer que lors des discussions avec l'entraîneur des gardiens Michael Fuchs, qui fera la recommandation décisive, il parlera probablement en faveur de l'expérience et du calme de Berger.

Elle a fait une de ses mauvaises passes habituelles contre les Pays-Bas (sans aucune conséquence). Mais ses arrêts et sa présence, selon le milieu de terrain Sjoeke Nüsken, «brutale» l'emportent sur les pertes. Berger a également apporté à plusieurs reprises une contribution décisive à la construction du jeu avec des balles longues et précises, et pas seulement lors de sa dernière apparition. Quoi qu'il en soit, Wück était satisfait après le match nul 2-2 aux Pays-Bas : Berger avait tout intercepté et accompli la tâche comme l'équipe d'entraîneurs l'avait prévu. Peut-être que ces éloges étaient déjà le dernier indice de la décision – indépendamment du fait que Berger puisse continuer à jouer en défense pour le Championnat d'Europe contre l'Autriche, avec le numéro 1 sur le dos.