Qué ver en las próximas tres semanas, incluidos los puestos de la Ryder Cup

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Los playoffs del PGA Tour comienzan el jueves en el FedEx St. Jude Championship en Memphis, Tennessee, el primero de tres torneos consecutivos para determinar al campeón de la FedEx Cup .

Casi todos los 70 mejores golfistas en la clasificación de puntos de toda la temporada perseguirán al golfista número uno del mundo Scottie Scheffler , quien intentará convertirse en el primer ganador consecutivo de la FedEx Cup en el Tour Championship en Atlanta del 21 al 24 de agosto.

"Es la época del año en la que todo el mundo quiere estar en su mejor momento y jugar lo mejor posible", dijo Justin Thomas .

Scheffler sufrió una herida en la mano a principios de la temporada y no terminó primero tan a menudo como el año pasado, pero sus cuatro victorias esta temporada incluyen triunfos en campeonatos importantes en el Campeonato de la PGA y el Abierto .

Los torneos de playoffs de la FedEx Cup

Campeonato FedEx St. Jude

Cuándo: jueves-domingo Dónde: TPC Southwind, Memphis, Tennessee Bolsa: 20 millones de dólares (3,6 millones de dólares para el ganador)

Campeón defensor: Hideki Matsuyama

Los 70 mejores golfistas en la clasificación de puntos de la FedEx Cup de toda la temporada regresan al TPC Southwind para la primera etapa de los playoffs, o al menos todos excepto el campeón del Masters, Rory McIlroy , quien se salta el torneo.

McIlroy se encuentra cómodamente en el segundo puesto de la clasificación por puntos y prácticamente tiene asegurado su puesto en el Campeonato BMW y el Campeonato del Tour. McIlroy acumula tres top 10 en ocho participaciones en el TPC Southwind, pero el año pasado terminó 68.º con 9 sobre par (a 26 golpes de Matsuyama).

McIlroy le dijo a The Telegraph de Londres en noviembre que probablemente optaría por no participar en el primer evento de playoffs para reducir su calendario.

"El año pasado terminé prácticamente en el último lugar y solo bajé un puesto en la clasificación de los playoffs", dijo McIlroy.

Hay más urgencia para los golfistas dentro o fuera de la burbuja del top 50, incluidos el dos veces ganador de un major, Xander Schauffele , y Tony Finau , quienes han llegado al Tour Championship en ocho temporadas consecutivas, las rachas más largas del tour.

Schauffele, quien sufrió una lesión en las costillas a principios de la temporada, está en el puesto 42 de la clasificación de puntos, mientras que Finau está en el puesto 60. Finau necesita al menos un empate en el puesto 20 para entrar en el top 50. Rickie Fowler (64.º) necesita al menos un empate en el puesto 17.º.

Otros golfistas en posibilidades de clasificarse para el Campeonato BMW: Harry Hall (No. 44),Akshay Bhatia (No. 45), Si Woo Kim (No. 46), Jake Knapp (No. 47), Jordan Spieth (No. 48), Wyndham Clark (No. 49), Min Woo Lee (No. 50), JT Poston (No. 51), Kurt Kitayama (No. 52), Bud Cauley (No. 53),Joe Highsmith (No. 54) y Aaron Rai (No. 55).

Gary Woodland (No. 72), Adam Scott (No. 90), Tom Kim (No. 94), Max Homa (No. 111) y Sahith Theegala (No. 146) estuvieron entre los nombres más notables que se perdieron los playoffs.

Campeonato BMW

Cuándo: del 14 al 17 de agosto Dónde: Caves Valley Golf Club, Owings Mills, Maryland Bolsa: 20 millones de dólares (3,6 millones de dólares para el ganador)

Campeón defensor: Keegan Bradley

Los 50 mejores golfistas en la clasificación de puntos después del Campeonato FedEx St. Jude avanzarán a la segunda etapa de los playoffs y ganarán lugares en cada uno de los ocho eventos exclusivos en 2026.

El Campeonato BMW regresa al Caves Valley Golf Club por primera vez desde 2021. La última vez,Patrick Cantlay derrotó a Bryson DeChambeau en un emocionante desempate a muerte súbita de seis hoyos. Cantlay embocó un putt de birdie de 6 metros en el último hoyo de regulación para terminar 27 bajo par y forzar el desempate; DeChambeau falló un putt de 3,6 metros que le habría dado la victoria.

En el sexto hoyo de desempate, Cantlay embocó un putt de 5,5 metros para birdie, lo que le permitió ganar y ascender al número 1 en la clasificación de puntos de la FedEx Cup. Además, se aseguró el sexto y último puesto automático en el equipo estadounidense de la Ryder Cup.

Caves Valley Golf Club, ubicado a unos 32 kilómetros al noroeste de Baltimore, abrió sus puertas en 1991. Fue sede del Abierto de Estados Unidos Senior de 2002 y de la Copa Palmer de 2007. El campo instaló un sistema SubAir en sus greens en los últimos años y alargó el hoyo número 1.

Hace cuatro años, siete golfistas terminaron con 20 bajo par o mejor; Sungjae Im terminó tercero con 23 bajo par y McIlroy fue cuarto con 22 bajo par.

Campeonato de gira

Cuándo: del 21 al 24 de agosto Dónde: East Lake Golf Club, Atlanta Bolsa: 40 millones de dólares (10 millones de dólares para el ganador)

Campeón defensor: Scottie Scheffler

Por primera vez desde 2019, el PGA Tour abandona su formato de golpes iniciales para el Tour Championship, que será un torneo tradicional de 72 hoyos, con los 30 mejores golfistas comenzando al par.

El año pasado, Scheffler comenzó la primera ronda con 10 bajo par, al menos dos golpes por delante del resto de los participantes. Estaba 20 bajo par en 72 hoyos en solitario, y su total de 30 bajo par fue cuatro golpes mejor que el de Collin Morikawa, lo que le permitió ganar la FedEx Cup por primera vez.

Scheffler ya ha recaudado 18 millones de dólares por terminar primero en la clasificación de puntos durante la temporada regular y entre los 10 mejores del Comcast Business Tour. Ganará otros 5 millones de dólares por ser el número 1 en la clasificación de puntos de cara al Campeonato BMW.

El ganador del Tour Championship ganará 10 millones de dólares, independientemente de su posición en la clasificación. El subcampeón ganará 5 millones, el tercero 3,7 millones, el cuarto 3,2 millones y el quinto 2,75 millones. El último clasificado del Tour Championship recibirá 355.000 dólares.

Renovaciones en TPC Southwind

El TPC Southwind se sometió a una renovación integral tras el torneo del año pasado, con la renovación de 18 nuevos greens y tees de salida. También cuenta con nuevas zonas de práctica de chipping y putting.

Scheffler dijo que TPC Southwind hizo un buen trabajo manteniendo su ADN y no haciendo demasiados cambios durante la renovación.

"Los greens nuevos ahora mismo están muy firmes", dijo Scheffler. "Creo que este es un campo de golf que suele ser muy popular en el circuito, así que agradezco que no lo renovaran y lo cambiaran por completo. Creo que tenían una base muy buena para un campo de golf sólido donde el golpeo de la bola es importante. Hay que pegarle bien en esta zona".

Harris English descubrió que los taludes rebajados en los greens de los hoyos 3 y 9 hacen que las bolas rueden hacia el agua si los golfistas tienen tiros de aproximación cortos. El nuevo tee de salida trasero del hoyo 5 permitió a English usar el driver y el hierro 3 en el par 4.

"Siento que el rough ha mejorado mucho en comparación con años anteriores", dijo English. "Incluso hoy, al golpear algunas pelotas en el rough, es difícil encontrarlas. Con este rough tan retorcido de las Bermudas, es muy difícil saber si va a saltar, si va a salir muerta".

Los golfistas volverán a luchar contra temperaturas sofocantes que rondarán los 90 grados durante cuatro días en Memphis.

¿Qué está en juego en la Ryder Cup?

El capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, Keegan Bradley, ocupa el décimo lugar en la clasificación de puntos de la FedEx Cup, por lo que tendrá una buena oportunidad de evaluar quién está jugando bien y quién no durante las tres etapas de los playoffs.

Los seis mejores golfistas en la clasificación de puntos de la Ryder Cup después del Campeonato BMW ingresarán automáticamente al equipo estadounidense. Bradley hará seis selecciones de capitán después del Campeonato Tour.

Scheffler ya se ha clasificado para el equipo estadounidense por puntos, y Schauffele, el ganador del US Open, JJ Spaun , Russell Henley , Bryson DeChambeau e English se encuentran entre los seis mejores. Cada uno de estos cinco parece tener asegurado su puesto en el equipo, independientemente de su posición en la clasificación por puntos.

Thomas, séptimo en la clasificación de la Ryder Cup, también parece estar en buena forma, aunque no quiere correr ningún riesgo.

"Quiero estar entre los seis mejores", dijo Thomas. "Para mí, personalmente, significaría mucho lograrlo, porque, tras haber sido seleccionado o haber tenido que depender de una selección un par de veces, me gusta mucho el bajo nivel de estrés y la sensación de calma, sabiendo que estás calificado en lugar de esperar a que suene el teléfono".

"Pero tengo muchos torneos de golf y muchos eventos importantes hasta entonces".

Collin Morikawa, dos veces ganador de un major, ocupa el octavo lugar en puntos, seguido por Ben Griffin , Bradley, Maverick McNealy y Brian Harman .

Cantlay, veterano de la Ryder Cup, ocupa el puesto 14 en puntos.Cameron Young , quien ganó por primera vez en el circuito en el Wyndham Championship la semana pasada, ocupa el puesto 15, y Sam Burns el 16. Quizás necesiten destacar en los playoffs para asegurarse un puesto.

Los seis mejores golfistas de la clasificación por puntos del equipo europeo el 24 de agosto se clasificarán para el equipo. McIlroy ya se ha clasificado por puntos, y Robert MacIntyre ,Tommy Fleetwood , Tyrrell Hatton , Shane Lowry y Sepp Straka completan el top seis.

Rasmus Højgaard , Justin Rose , Ludvig Åberg y Viktor Hovland completan el top 10 y parecen estar en buena forma. El capitán de la LIV Golf League, Jon Rahm , ocupa el puesto 21 y entrará en el equipo, lo que significa que Matt Wallace , Matthew Fitzpatrick, Thomas Detry y Aaron Rai podrían estar luchando por uno o dos puestos.