¿Qué sigue para Bruce Pearl después de entregarle el programa de Auburn a su hijo, Steven, y abordar su posible candidatura al Senado?
El retiro abrupto del entrenador de Auburn , Bruce Pearl , como entrenador de baloncesto masculino el lunes (apenas 42 días antes del inicio de la temporada) podría resultar una sorpresa para aquellos que han seguido a Pearl de cerca en los últimos años.
Sin embargo, no es una sorpresa para muchos de quienes han seguido de cerca la evolución de las pasiones de Pearl en los últimos años.
En los últimos meses, Pearl, de 65 años, ha coqueteado abiertamente con la idea de lanzarse a la política, gracias a la reciente decisión de Tommy Tuberville de dejar su escaño en el Senado de Alabama para postularse a gobernador. Esto ha coincidido con publicaciones cada vez más frecuentes en las redes sociales de Pearl relacionadas con la política, la guerra en Gaza, su ascendencia judía y su apoyo al presidente Donald Trump.
El lunes, Pearl desmintió los rumores de una inminente candidatura política, al menos por ahora, al anunciar su retiro como entrenador de baloncesto. Su hijo, Steven, asumirá el cargo. Pearl padre asumirá el cargo de embajador en el departamento deportivo como asistente especial del director deportivo.
En un video de 14 minutos compartido por Auburn el lunes , Pearl simplemente concluyó: "Es hora".
Auburn es nuestro hogar. Muchos de ustedes saben que pensé y recé sobre la posibilidad de postularme al Senado de los Estados Unidos para ser el próximo gran senador del estado de Alabama. Eso habría requerido dejar Auburn. En cambio, la universidad me ha dado la oportunidad de quedarme aquí y ser senador de Auburn.
Aspiraciones políticasFuentes informan a CBS Sports que Pearl consideró seriamente postularse para el escaño vacante en el Senado de Alabama, algo que decidió no refutar deliberadamente este verano. Si se hubiera presentado, según las fuentes, su plan era entregarle las llaves del reino de Auburn a Steven.
Un informe del Jewish Insider a principios de este mes indicó que pasó el verano reuniéndose con operadores de campaña y republicanos considerando una candidatura al Senado, y que se daba hasta finales de septiembre para tomar una decisión. En ese momento, según el informe, estaba "inclinándose hacia la posibilidad".
"No he respondido a la pregunta porque nunca he anunciado mi candidatura al Senado, ¿verdad?", dijo Pearl en el Blue Shoe Ball de la Fundación Mike Slive, a través de AL.com , a principios de este mes. "Entonces, ¿cómo respondes a la pregunta si lo eres o no, porque nunca dije que lo fuera?".
Luego agregó: "Es algo en lo que he pensado mucho, pero obviamente estoy aquí hoy y estoy practicando y tengo práctica mañana".
Pearl, quizás intencionalmente, no descartó la idea de un futuro político en su anuncio del lunes. En cambio, afirmó que su nuevo cargo le permitirá ser el "senador de Auburn".
¿Por qué ahora?A 42 días del inicio de la temporada, Auburn prácticamente no tiene tiempo para organizar una búsqueda a nivel nacional, si es que hubiera querido encontrar un sucesor para Pearl que no fuera de la línea directa de la familia. Y como entrenador principal asociado, el ascenso de Steven, especialmente considerando el momento, es obvio.
El momento parece estratégico para que Pearl padre (la fecha límite para la candidatura al Senado se acerca) no diga nada sobre el inicio de la temporada en menos de dos meses. Auburn se ve obligado a actuar. Esta no es una decisión única. El entrenador de Virginia, Tony Bennett, se retiró abruptamente en octubre pasado, lo que no dejó al programa otra opción que ascender a Ron Sánchez.
El exentrenador de Wisconsin, Bo Ryan, también se retiró abruptamente en 2015, en una inusual decisión a mitad de temporada. Esta decisión permitió que Greg Gard, quien fuera asistente de los Badgers durante mucho tiempo, asumiera el cargo.
En Auburn, este acuerdo aparentemente permite lo mejor de ambos mundos para todas las partes: Steven se hará cargo y liberará a Auburn de cualquier obligación de encontrar un sucesor, y Bruce permanecerá cerca.
El legado de PearlPearl deja su puesto como el entrenador con más victorias en la historia del baloncesto masculino de Auburn, con 232. Desde que asumió el cargo en 2014, guió al programa a dos Final Fours (2019 y 2025), cinco campeonatos de la SEC y seis participaciones en el Torneo de la NCAA. Esta decisión pone fin a más de cuatro décadas de experiencia como entrenador, incluyendo funciones de entrenador asistente.
Termina con un récord de 706-268 en sus participaciones en Southern Indiana , Milwaukee , Tennessee y Auburn. (De ellas, 12 victorias fueron anuladas por la NCAA).
¿La siguiente parada? Podría ser el Salón de la Fama del Baloncesto. Solo 72 entrenadores han superado las 700 victorias en su carrera (aunque, oficialmente, él termina con 694). Esto lo coloca en el puesto número 11 entre los entrenadores principales en activo de la División I en cuanto a victorias y en el puesto 41 de todos los tiempos.
Otros reconocimientos incluyen:
- El sexto mayor número de campeonatos de baloncesto masculino de la SEC en la historia de la conferencia
- Los cinco mejores entrenadores de la SEC de todos los tiempos en victorias generales, detrás de Adolph Rupp, Billy Donovan, Dale Brown y John Calipari.
- Llevó a Auburn a un récord escolar de 32 victorias en 2024-25; Auburn ocupó el puesto número 1 durante ocho semanas consecutivas y obtuvo el puesto número 1 general del torneo de la NCAA por primera vez.
