Las principales batallas de pretemporada del baloncesto universitario: puestos titulares en juego en programas potentes
En la era de la agencia libre, los entrenadores de baloncesto universitario están constantemente en modo de proyección y a menudo se hacen preguntas sobre sus equipos, como:
- ¿Cuál es nuestra mejor alineación?
- ¿En qué seremos grandes ?
- ¿Quién jugará bien junto?
- ¿Qué ajustes estamos implementando, tanto ofensiva como defensivamente? ¿Hemos corregido nuestros problemas?
Esta semana, comenzaron los primeros entrenamientos oficiales para la temporada 2025-26 de baloncesto universitario. Con el inicio de la temporada el 3 de noviembre, ya no hay dónde esconderse, y el trabajo de verano está a punto de mostrarse. Tras una avalancha de cambios de entrenadores y cientos de jugadores que cambian de universidad, hay menos jugadores conocidos que nunca. Solo siete equipos de las principales ligas ( Purdue , UConn , Marquette , Stanford , Notre Dame , Iowa State y SMU) están programados para recuperar el 50% o más de sus minutos del año pasado. Como referencia, 32 clubes de las principales ligas recuperaron más del 50% de sus minutos antes de la temporada 2019-20.
Esta época del año es crítica para determinar la jerarquía de cada equipo y los puestos titulares están en juego.
Vamos a sumergirnos en seis importantes batallas por posiciones de pretemporada que tendrán una influencia crucial en el éxito de estos respectivos equipos.
Los contendientes : Caleb Foster o Cayden Boozer
Duke tendrá múltiples lanzamientos en su arsenal, dependiendo de quién se gane el puesto de base titular. Boozer es un jugador de la cancha de toda la vida. Salta a la cancha intentando ayudar a los demás a mejorar. Boozer hará todo lo posible para ganar, pero hay dudas sobre si puede castigar las coberturas de caída de forma rutinaria. Lo bueno para Boozer es que los bloqueos tradicionales no son el alma del ataque de Duke. Son mucho más complejos y elegantes, lo que debería acentuar su generosidad y su altísimo nivel de baloncesto, a la vez que disimula algunas de sus preocupaciones anotadoras.
Foster es totalmente diferente. El junior quiere anotar primero, pero también puede dirigir a un equipo en su tiempo libre. Hay que defender los pick-and-rolls de Duke de forma diferente cuando Foster está en el campo debido a sus potentes penetraciones cuesta abajo y su capacidad para retroceder y castigar a los defensores que intentan hacer trampa y pasar por debajo de los bloqueos. Foster también puede ser un defensor excepcional cuando está concentrado.
La situación también importa. El alero de Duke , Dame Sarr, llega al baloncesto universitario con dudas similares sobre su tiro de tres puntos. ¿Querrá Duke usar alineaciones con Cayden Boozer, Sarr y un tirador de bajo volumen en el 5? Eso podría complicarse, a menos que Isaiah Evans y Cameron Boozer sean simplemente tiros certeros (algo totalmente posible).
La belleza de la estructura de la plantilla de Duke reside en que no es necesario que surja una respuesta clara de inmediato. Hay una gran profundidad, y Foster puede salirse fácilmente del balón si Duke necesita que ambos jugadores estén en la cancha.
Inclinación temprana : Foster
¿Quién es el quinto titular de UConn?Los contendientes : Braylon Mullins o Jaylin Stewart
La alineación de Dan Hurley puede variar enormemente según si Mullins o Stewart están en la cancha, junto a los otros cuatro presuntos titulares: Silas Demary Jr. , Solo Ball , Alex Karaban y Tarris Reed. Mullins es un jugador de élite con una gran capacidad para abrir la red, que se levanta de la cancha con facilidad y no se enfrenta a disputas. Este novato de cinco estrellas, de 1,98 metros, será un arma clave para el ataque de UConn, que generará una gran cantidad de triples abiertos.
Por otro lado, Stewart es un anotador excepcional en tres niveles con un rendimiento atlético excepcional. El alero de 1,98 m y 102 kg ha mostrado destellos de ser un problema para las defensas rivales, y cuando el junior está concentrado, hay destellos grabados donde puede ser un activo multiposicional para esta defensa.
Los tiros de UConn con Mullins en la cancha son absurdos. Probablemente se consiga más impacto en el cristal y en la defensa cuando Stewart entre al partido.
Es un dilema de primer mundo para el cuerpo técnico de UConn porque estos dos muchachos serían titulares en casi cualquier otra liga importante.
Inclinación temprana : Mullins
¿Quién es la opción goleadora número uno de Baylor ?Los contendientes : Obi Agbim o Tounde Yessoufou o Michael Rataj
El preciado Obi Agbim, transferido de Wyoming , fue el alfa de Baylor en julio, cuando los Bears compitieron en los Juegos Mundiales Universitarios celebrados en Alemania, pero Scott Drew no contaba con todo su arsenal. Ni el publicitado estudiante de primer año Yessoufou ni Rataj, transferido de Oregon State , pudieron participar en el torneo debido a su estatus internacional.
Ahora que están completamente juntos, Baylor descubrirá rápidamente quién será el mejor jugador de este equipo. Rataj parece ser el más adecuado como una pieza complementaria sólida. El habilidoso delantero será una valiosa pieza de conexión para este equipo gracias a su habilidad para el pase, el regate y el tiro, lo que abre la puerta a que Agbim o Yessoufou se conviertan en el jugador estrella . Agbim es divertidísimo. Cuando los tiros en suspensión fallan, no tienes suerte, y te dejará en el olvido si no tienes cuidado. El rápido desarrollo de Yessoufou, de un delantero enérgico a un auténtico jugador con el balón, es tentador. Las visiones de Anthony Edwards son difíciles de ignorar. El techo es alto, pero necesita madurar.
Se prevé que Agbim sea la cabeza de la serpiente a la ofensiva durante un tiempo, pero no se sorprendan si Yessoufou se gana cada vez más del pastel a medida que avanza la temporada.
Inclinación temprana: Agbim
¿Grande o pequeño para Indiana ?Los contendientes : Sam Alexis o Conor Enright
Cuatro jugadores parecen seguros para ser titulares en el equipo de Darian DeVries: el base Tayton Conerway , el francotirador Lamar Wilkerson , el francotirador (segunda parte) Tucker DeVries y el hábil alero Reed Bailey .
La dirección que Indiana elija tomar con el quinto abridor es convincente.
Los Hoosiers podrían apostar por el juego pequeño con Enright, transferido por DePaul , entrando en el quinteto titular para aportar un segundo base con capacidad de tiro y mucha garra. La formación de doble base con Conerway y Enright, combinada con la capacidad de Bailey para crear jugadas, abriría muchas oportunidades de triples para DeVries y Wilkerson. Indiana también sería una difícil cobertura en transición con ese quinteto.
Indiana también podría optar por una estrategia más tradicional con el alero transferido de Florida , Sam Alexis, uniéndose a la línea frontal junto a Bailey. Alexis reforzaría la deficiente defensa interior y proporcionaría un rematador de jugadas en la pintura capaz de resistir físicamente a las imponentes líneas frontales de la Big Ten.
Podría depender mucho del enfrentamiento. Cuando Michigan State llegue a la ciudad, podrías necesitar un segundo pívot para sobrevivir a la avalancha de rebotes. Cuando llegue el momento de enfrentarse al grupo de pívots de Iowa , pequeño pero altamente cualificado, quizás Enright tenga más energía para intentar incomodar al aspirante All-American Bennett Stirtz .
Será fascinante seguir el tira y afloja del cuerpo técnico de Indiana.
Inclinación temprana : Alexis
¿Quién será el centro titular de Arkansas ?Los contendientes : Nick Pringle o Malique Ewin
John Calipari hizo una doble apuesta en el mercado de pívots, y la diferencia es evidente. Pringle es un jugador contundente, sorprendentemente ágil en el perímetro. Si bien no registró un alto porcentaje de bloqueos (solo 1.9%), Pringle fue un defensor muy útil en Carolina del Sur . Puede jugar en coberturas de caída. Puede jugar a nivel. Puede bloquear el balón con blitz. En ciertos enfrentamientos, Arkansas debería poder mover a Pringle al perímetro, donde puede competir con bases veloces. No necesita un rol ofensivo importante, pero sus rebotes ofensivos, bloqueos y definición interior ayudarán a este equipo.
Pringle quiere ser un jugador de rol, mientras que Ewin quiere ser una estrella ofensiva.
El nivel de habilidad de Ewin es atractivo. El transferido de Florida State mide 2,00 metros, y puede controlar el juego y crear jugadas para otros. Si bien no es un gran tirador, Ewin tiene una impresionante capacidad de creación de juego en su historial. En FSU, castigaba rutinariamente a los equipos que le enviaban una doble marca. Si logra atraer a dos defensores, Ewin puede crear buenas oportunidades. Su creatividad ofensiva ayudará a Arkansas a tener una imagen diferente a la típica ofensiva inducida por Calipari, que suele constar de dos o tres guardias que atacan a la defensa sin mucho orden una y otra vez.
Pero la atención al detalle de Ewin en defensa puede variar, dependiendo de cuánto le den en el otro extremo. Los equipos de Calipari son conocidos por dejar de lado a los hombres altos en favor de los bases. Les costó mucho poner a Jonas Aidoo en forma en el juego de corto alcance la temporada pasada. Si los toques de Ewin disminuyen, ¿afectará eso a la defensa? Florida State tuvo que lidiar con las secuencias defensivas de Ewin. Arkansas, no.
Calipari necesitará ambos para sobrevivir al desafío de la SEC, pero la voluntad de Pringle de hacer el trabajo sucio le da una ligera ventaja de cara a los entrenamientos de pretemporada.
Inclinación temprana : Pringle
¿Qué guardia emerge para San Juan ?Los contendientes : Oziyah Sellers , Joson Sanon , Kelvin Odih o Dylan Darling
Cuatro titulares parecen estar decididos a participar en St. John's a medida que comienzan las prácticas:
1. Ian Jackson ocupará una de las posiciones de guardia, y su velocidad en transición será utilizada como arma en este esquema.
2. Dillon Mitchell , transferido de Cincinnati , es uno de los mejores defensores laterales del país. Rick Pitino, famoso por su gran capacidad defensiva, lo va a poner en la cancha. Mitchell también es una amenaza enérgica con los pases elevados, capaz de correr la cancha con gran destreza.
3. Bryce Hopkins podría ser el jugador más talentoso de este equipo. St. John's pagó una fortuna para ficharlo desde Providence , y tendrá todas las oportunidades para demostrar que puede volver a ser uno de los mejores jugadores de la liga.
4. Zuby Ejiofor . Claro, claro. El veterano de la lonchera es el capitán de este equipo.
Pero después de eso, todo es una completa lotería.
Darling, transferido de Idaho State , es lo más parecido a un base iniciador en la plantilla, pero será puesto a prueba defensivamente después de jugar mucho en zona el año pasado en Big Sky.
Sanon es un asesino desde la línea de tres puntos, y su suspensión con un solo drible es muy mala, pero tiene que pulir sus defectos. Rara vez presiona el aro y no ha mostrado mucho interés en crear jugadas para otros. Además, sabes que no estás jugando para Pitino si no eres implacable en defensa. Sellers y Odih son dos jugadores más en la lista. Sellers ofrece una buena combinación de creación con balón, tiros desde el punto de penalti, cortes sin balón y juega un baloncesto impecable. Odih puede que solo sea un estudiante de primer año, pero tiene un gran tamaño y es un jugador muy potente en defensa.
La competencia por los minutos será feroz, y así es como le gusta a Pitino.
Inclinación temprana : vendedores
