Entrenamientos de primavera de la MLB: 10 batallas posicionales antes del Día Inaugural, incluido el abridor de los Bravos y el primer bate de los Yankees

La temporada regular de la MLB de 2025 se acerca rápidamente y los equipos de toda la liga utilizarán estas próximas semanas para evaluar a sus jugadores y, eventualmente, finalizar su roster del Día Inaugural. Los juegos de entrenamiento de primavera no cuentan, pero sí importan. Para muchos jugadores, este entrenamiento de primavera es su mejor oportunidad de ganarse un lugar en el roster de las Grandes Ligas. Podría ser su única oportunidad.

Con eso en mente, analicemos 10 batallas importantes por posiciones que se están llevando a cabo esta primavera, con énfasis en los equipos que aspiran a llegar a la postemporada. Estas no son las únicas batallas por posiciones de esta primavera (muchos equipos están organizando su banca y haciendo audiciones para el último puesto en el bullpen), pero posiblemente sean las más importantes.

Podríamos agregar algunos nombres más a esta batalla de posiciones como Davis Daniel ,Dylan Dodd y Hurston Waldrep . El punto es que los Bravos necesitan llenar dos puestos en la rotación detrás de Chris Sale , Reynaldo López y Spencer Schwellenbach para comenzar la temporada. Spencer Strider está trabajando para recuperarse de la cirugía de ligamento colateral cubital a la que se sometió en abril pasado, por lo que uno de estos dos trabajos es temporal, pero no estará en la rotación del Día Inaugural. Atlanta tiene que averiguar quién les dará entradas en la parte posterior de la rotación.

"Hemos perdido agentes libres, no hay duda al respecto, pero tenemos algunas personas a las que les vamos a dar oportunidades", dijo el POBO Alex Anthopoulos a Fox 5 Atlanta después de que el equipo abriera los entrenamientos de primavera . "Strider y (Max) Fried no son los mismos, pero perdimos a Strider el año pasado, y tuvimos la mejor efectividad del juego. Y perdimos a Fried ahora, pero Strider regresa. Perdemos a Charlie Morton . ¿Puede Grant Holmes aprovechar esa oportunidad y ser ese tipo? Creemos que ciertamente tiene la oportunidad de hacerlo".

Holmes, un novato de 28 años hace un año, fue una revelación la temporada pasada, lanzando 68 ⅓ entradas con una efectividad de 3.56 y sólidos números bajo el capó. Hizo siete aperturas y 19 apariciones como relevista. Anderson fue muy impresionante como novato en 2020, pero dio un paso atrás en 2021, y otro en 2022, luego se lesionó el codo y necesitó una cirugía Tommy John. Ahora con 26 años, Anderson no ha lanzado en MLB desde 2022, aunque le fue bastante bien cuando estaba sano en Triple-A el año pasado (3.96 de efectividad en 52 ⅓ entradas). Elder ha retrocedido desde que llegó al Juego de Estrellas en 2023. Smith-Shawver tuvo una efectividad de 4.85 en 21 aperturas en Triple-A en 2024.

Los favoritos: casi con toda seguridad serán Anderson y Holmes, quienes ya no tienen opciones de ligas menores y deben pasar por waivers para ir a Triple-A. Si son puestos en waivers, ambos tienen asegurado su lugar. Anderson y Holmes tendrán la primera oportunidad de conseguir un lugar en la rotación esta temporada. Elder y Smith-Shawver (y Daniel, Dodd, Waldrep, et al) tendrán su momento. Inevitablemente, surgirá una necesidad más adelante este año. Pero, en el Día Inaugural, el estatus de opción de ligas menores sugiere que Anderson y Holmes serán los elegidos.

Los Cubs cambiaron a Isaac Paredes porKyle Tucker , lo cual fue un gran movimiento , aunque creó incertidumbre en la esquina caliente. Esa incertidumbre aumentó un poco más cuando Alex Bregman se fue a los Red Sox . Es difícil ver a los Cubs haciendo un intercambio de Nolan Arenado con los Cardinals , y no solo porque son rivales históricos. Arenado no es especialmente atractivo en este punto de su carrera dada su edad, contrato y rendimiento en declive. Justin Turner podría ser un factor en la mezcla de tercera base, aunque ha iniciado solo 11 juegos en la esquina caliente en los últimos dos años, y no es un jugador de tiempo completo en la posición en este punto de su carrera.

Claramente, la respuesta a largo plazo es Shaw, el principal prospecto de Chicago . La selección de primera ronda de 2023 llegó a Triple-A la temporada pasada y conectó 21 jonrones con 31 bases robadas. Las preguntas son a) ¿está Shaw listo para las Grandes Ligas después de solo 35 juegos de Triple-A y b) ¿están los Cachorros dispuestos a poner en marcha su reloj de tiempo de servicio? No creo que el tiempo de servicio sea un problema. No se negocia por un año de Tucker solo para jugar partidos de tiempo de servicio con su principal prospecto en abril. Workman, una selección del Draft de la Regla 5 , es un jugador interesante en la esquina caliente.

"Creo que él sabe que ha llegado rápido para él", dijo recientemente el POBO Jed Hoyer a USA Today sobre Shaw . "Está en el draft de 2023 y ha avanzado muy rápido. En última instancia, los puestos en el equipo se ganan. Él lo sabe. Tiene una gran cabeza sobre los hombros, así que no creo que nada de eso le haya molestado. Está aquí para jugar bien y veremos qué pasa".

Favorito: Suponiendo que su lesión en el oblicuo sea tan leve como dicen los Cachorros, creo que tiene que ser Shaw en este momento. Es el jugador más talentoso en la tercera base y no creo que los Cachorros recurran a opciones de menor potencial como Berti y Workman solo para jugar partidos de tiempo de servicio con Shaw. Si Shaw se cae de bruces en los entrenamientos de primavera, los Cachorros harán un cambio. Y si tiene un comienzo terrible en la temporada regular, pueden enviarlo a las menores y reagruparse. En este momento, sin embargo, creo que Shaw es el Plan A interno del equipo en la esquina caliente.

Hay al menos algunos otros en la conversación aquí ( Chase Petty , Connor Phillips , Lyon Richardson , etc.). Es un grupo profundo, lo suficientemente profundo como para que le preguntaran al nuevo mánager Terry Francona sobre la posibilidad de utilizar una rotación de seis hombres para comenzar la temporada. "Suena bien tal vez en teoría. No sé si funciona tan bien. Al menos personalmente, preferiría quedarme donde estamos", le dijo a MLB.com . Cabe señalar que Lowder se vio afectado por un dolor en el codo hace unas semanas. Las pruebas dieron resultados negativos, aunque los Rojos serán cautelosos.

"No me estaba recuperando muy bien (de las sesiones de lanzamiento), especialmente para ser enero. Ahora me siento muy bien. Listo para empezar", dijo Lowder al Cincinnati Enquirer después de presentarse al campo de entrenamiento . "... El cronograma puede ser más lento, pero me siento muy bien para empezar. No sé los detalles exactos de la preparación, cómo será, pero no debería ser demasiado loco. No hay nada loco mal".

Hunter Greene , Nick Martínez y Brady Singer tienen asegurados sus puestos en la rotación y Andrew Abbott es el gran favorito para conseguir uno también. Eso deja el puesto número 5 a todos los demás y esta será una de esas batallas de posiciones que no termina en el entrenamiento de primavera. Quien gane el puesto en el campo de entrenamiento tendrá que tener un buen desempeño para conservarlo, porque los Rojos tienen varios otros abridores viables a los que pueden poner en contacto. La competencia es buena y saludable, y los Rojos tendrán mucha esta primavera (su situación en la primera base también está inestable).

Favorito: Creo que es Lodolo. Tendrán cuidado con Lowder, la séptima selección general del draft de 2023 , luego de su susto en el codo en enero, y ni Ashcraft ni Spiers se destacaron el año pasado. Lodolo ha lidiado con varias lesiones molestas en los últimos años y tuvo una efectividad de 4.76 en 115 ⅓ entradas cuando estaba sano la temporada pasada, pero es posiblemente el jugador más talentoso en esta batalla de posiciones con Lowder fuera de juego. Creo que Lodolo tendrá la primera oportunidad.

Quien gane el puesto de segunda base de Cleveland en los entrenamientos de primavera sólo le mantendrá el asiento caliente a Travis Bazzana, la primera selección general del draft del verano pasado. Los Guardianes no trajeron a Bazzana a los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas como invitado fuera del roster , por lo que no tendrá la oportunidad de ganar el puesto en el Día Inaugural. Le tocará a uno de los caballeros mencionados anteriormente, o a Angel Martínez , quien tuvo tiempo con el equipo de las Grandes Ligas la temporada pasada. Este puesto está vacante porque los Guardianes cambiaron a Andrés Giménez en la temporada baja.

"No tenemos un favorito. No tenemos una idea o una quimera, por así decirlo", dijo el manager Stephen Vogt a MLB.com el mes pasado . "Queremos ver lo que pueden hacer los muchachos. Ese es el grupo de Arias, Freeman, Martínez y Schneemann.Juan Brito también estará en esa mezcla. Para nosotros, la cuestión es cómo lograr la mejor combinación".

No hay nada que pueda reemplazar la defensa de Giménez. Arias es probablemente el mejor defensor de este grupo, no es que los demás sean unos descuidados. Freeman y Schneeman pasaron tiempo en los jardines la temporada pasada porque esa era la única manera de tenerlos en la alineación, aunque ninguno se destacó en el plato. Estoy seguro de que a Cleveland le gustaría tener algo de ofensiva en la segunda base antes de que llegue Bazzana. Cuándo llegará, no lo sé, y los Guardianes tal vez tampoco lo sepan. Seguramente esperan que sea más temprano que tarde.

Favorito: Creo que Brito es el mejor candidato para el puesto y es probable que lo gane. El joven de 23 años llegó de los Rockies en el canjede Nolan Jones y tuvo promedio de bateo de .256/.365/.443 con 21 jonrones y números muy sólidos de contacto y disciplina en el plato en una temporada completa en Triple-A el año pasado. No es un prospecto prometedor, pero Brito tiene un conjunto de habilidades interesante (bateador ambidiestro, algo de poder, buena disciplina en el plato, defensa adecuada) y demostró su valía en Triple-A el verano pasado. Hizo todo lo que tenía que hacer.

El puesto de segunda base de Kansas City será un factor en su situación en el jardín izquierdo. India y Massey son segunda base de carrera y ambos han expresado su voluntad de jugar en el jardín izquierdo, la posición en la que Meléndez jugó la mayor parte de la temporada pasada. Nelson Velázquez , quien ya no tiene opciones en las ligas menores y es un compañero natural de Meléndez en el plato derecho, también podría estar en esta mezcla. También está el puesto de bateador designado. LosReales no proyectan tener un bateador designado fijo, y piensan rotar a los jugadores en ese puesto durante toda la temporada.

"Ese será nuestro mayor desafío en los entrenamientos de primavera", dijo el gerente general JJ Picollo a MLB.com a principios de este mes . "Jonathan y Michael Massey dijeron que están dispuestos a jugar en el jardín izquierdo, lo cual es genial, pero ambos son jugadores del cuadro interior, así que necesitamos verlos en el jardín exterior y ver cómo se mueven y determinar cuál es la mejor combinación para nosotros".

No se trata tanto de una "batalla por posiciones" como de "tenemos que encontrar la mejor alineación". India, Massey y Meléndez estarán todos en la alineación (Meléndez contra los diestros, al menos). ¿Tiene más sentido poner a India en segunda, Massey en el izquierdo y Meléndez como bateador designado? ¿Massey en segunda, India como bateador designado y un pelotón Meléndez/Velázquez en el izquierdo? Tampoco olvidemos a Joey Wiemer . El ex Brewer ofrece defensa y capacidad atlética, y el poder derecho del que carecía el outfield de Kansas City en 2025.

Favorito: India y Massey en el jardín izquierdo es una buena idea, pero la apuesta aquí es que esos dos comparten las funciones de segunda base y bateador designado, con Meléndez y Wiemer a cargo del jardín izquierdo. A pesar de una necesidad obvia, los Reales no agregaron un bateador en el jardín durante la temporada baja, y no estoy seguro de que valga la pena el esfuerzo si ponen a India y Massey en el campo. Especialmente cuando el puesto de bateador designado está disponible. Para decirlo de otra manera, jueguen los jugadores del cuadro interior en el cuadro interior y los jardineros en el campo exterior. La navaja de Occam y todo eso.

Esta batalla por la posición es mucho más compleja de lo que parece. Con Willy Adames ahora en San Francisco, losCerveceros podrían pasar al segunda base ganador del Guante de Oro Brice Turang al campocorto, mantener a Joey Ortiz en la tercera base y utilizar a Dunn y/o Durbin en la segunda base. O podrían mantener a Turang en la segunda, mover a Ortiz al campocorto y optar por Dunn o Durbin o alguien más en la esquina caliente. Creo que Turang se quedará en la segunda y Ortiz jugará como campocorto, pero eso es sólo una suposición. Todo esto está lejos de estar escrito en piedra.

"Ya tenemos un montón de ideas y opiniones al respecto", dijo el manager Pat Murphy al Milwaukee Journal Sentinel sobre el infield a principios de este mes . "Creo que (Ortiz y Turang) pueden ser muy, muy buenos en el campocorto, y esas preguntas se responderán a principios de los entrenamientos de primavera. No sobre cómo jueguen en los entrenamientos de primavera. Simplemente llegamos a la conclusión de lo que creemos que es mejor para el infield en general. Hay muchos otros factores involucrados en lugar de solo esos dos. Cómo juegan otros muchachos, y ese tipo de cosas".

Hay un hueco del tamaño de Adames en la alineación, pero los Cerveceros tienen suficientes jugadores para cubrir el infield. Turang y Ortiz estarán allí en algún lugar con seguridad. Tal vez sea Turang en segunda y Ortiz o campocorto, o Turang en campocorto y Ortiz en tercera, pero estarán allí. Dunn, Durbin, Monasterio y quien sea que esté compitiendo por el otro puesto en el infield. Cualquiera sea el camino que tomen los Cerveceros, se espera que se queden con esa alineación. No harán malabarismos con Turang y Ortiz en múltiples posiciones.

Los favoritos: Un pelotón Dunn/Durbin tiene más sentido y son compañeros naturales de pelotón (Dunn es un bateador zurdo, Durbin es diestro). Ambos encajan mejor defensivamente en la segunda base, pero cuando tienes dos defensores de primera calidad como Turang y Ortiz, tiene sentido ponerlos en el medio, así que imagina que Turang se queda en segunda y Ortiz se mueve al campocorto. Monasterio encaja mejor como jugador de servicio y como plan de reserva que como titular. Parece que los Cerveceros estarán en la pelea por un jugador de cuadro en la fecha límite de cambios, ¿no?

¿Podemos agregara Royce Lewis a esta batalla? Trabajó un poco en la segunda base durante el invierno, aunque parece que los Twins mantendrán a Lewis en la tercera y optarán por una combinación de los anteriores en la segunda. Castro es un jugador superutilitario que puede jugar y jugará en todas partes (el año pasado se convirtió en el primer jugador en la historia en jugar más de 25 partidos en cinco posiciones diferentes) y parece que hay lugar en la lista tanto para Julien como para Lee. Esta es una batalla por el tiempo de juego más que una batalla por un lugar en la lista.

"En este momento, no tenemos un solo jugador del que pueda decir: 'Sí, este tipo va a tener 600 apariciones al plato en la segunda base'", dijo el manager Rocco Baldelli al Pioneer Press a principios de este mes . "Puede que sí. Puede que así sea, pero tenemos algunos jugadores a los que podemos recurrir".

Julien tuvo una gran temporada de novato en 2023, con promedio de bateo de .263/.381/.459 y 16 jonrones en 109 juegos. Cayó a .199/.292/.323 en 2024 y fue degradado a Triple-A en un momento. Si el Julien de 2023 regresa en 2025, será difícil dejarlo fuera de la alineación, incluso si su trabajo con los guantes deja algo que desear. Lee fue la octava selección del draft de 2022. Es un campocorto natural, pero con Carlos Correa en el campocorto y Lewis en la tercera, el lado izquierdo del cuadro interior está contabilizado. La segunda base puede ser la única forma de que Lee entre en la alineación con regularidad.

Favorito: ¿Es una excusa decir que esto podría ser un pelotón? Julien es un bateador zurdo, Lee un bateador ambidiestro que jugó mejor contra los zurdos que contra los diestros en las menores en 2024, por lo que son compañeros naturales de pelotón (en el papel). Los Twins también podrían usar a Lee como reemplazo defensivo de Julien en las últimas entradas. Esta parece una de esas batallas que en realidad no lo es, y habrá mucho tiempo de juego tanto para Julien como para Lee (y Castro).

Es notable que los Yankees empleen al mejor bateador del mundo (Aaron Judge ) pero no tengan a nadie que pueda llegar a la base con seguridad frente a él. Incluso la temporada pasada, no fue hasta mediados de agosto que Gleyber Torres tomó el puesto de primer bate y se quedó con él. Ahora está con los Tigres . Volpe lideró a los Yankees con 76 aperturas como primer bate el año pasado. Si le dan a los Yankees un suero de la verdad, creo que te dirán que quieren que Volpe sea el indicado, pero tiene un porcentaje de embase de .288 en su carrera y eso simplemente no va a ser suficiente.

"No lo sé. Ya veremos. Realmente no lo sé" , dijo recientemente el manager Aaron Boone cuando le preguntaron quién sería el primer bateador . "Podrías mencionar seis o siete nombres y yo diría, 'Puedo verlo'. Así que ahí es donde estoy ahora mismo. Podría terminar siendo una situación compartida donde se enfrentarán a la izquierda y a la derecha. Ojalá nos golpee en la cabeza y quede muy claro en algún momento. Realmente no tengo a nadie en mente necesariamente, ya que esa es la persona que será".

Un candidato fuera de lo común para ser el primer bateador: Judge. Es el mejor bateador del juego, así que colóquelo en la parte superior de la alineación y dele la mayor cantidad de turnos al bate. Judge fue el primer bateador 34 veces en 2022, incluidos 23 de los últimos 24 juegos del equipo, por lo que los Yankees no se oponen a abrirlo. Por ahora, no parece que los Yankees quieran hacerlo para comenzar 2025. Trabajarán con las otras opciones en el roster, incluidos Chisholm y LeMahieu, quienes tienen experiencia previa como primeros bateadores. Domínguez, el principal prospecto de Nueva York , también ha sido mencionado como candidato para ser el primer bateador.

Favorito: Dios, realmente no lo sé. Si me obligan a elegir a un jugador, diría que Volpe porque los Yankees lo adoran y quieren que sea el indicado, aunque no puedo decir que confío en que consiga el puesto el día de apertura. Una combinación de Chisholm y Volpe podría ser la mejor estrategia para comenzar la temporada. A menos que Domínguez o Volpe realmente destaquen en 2025, no es difícil ver que el puesto de primer bate se convierta en una puerta giratoria para los Yankees este verano.

A pesar de jugar en una división que se podía ganar, los Marineros tuvieron una temporada baja decepcionantemente inactiva. El segunda base del año pasado, Jorge Polanco , fue recontratado para jugar en la tercera base, y el tercera base del año pasado, Josh Rojas , no fue reemplazado por nadie en particular. Bueno, no, los Marineros contrataron a Donovan Solano , aunque es principalmente un primera base en este punto de su carrera. En lugar de ser agresivos y mejorar el roster alrededor de la mejor rotación de la Liga Americana, la gerencia de Seattle se mantuvo tranquila por razones que no entiendo (era dinero).

"Creo que el primer candidato para ocupar el puesto de segunda base seráDylan Moore ", dijo el gerente general Justin Hollander a My Northwest a principios de este mes . "Ryan Bliss se incorporará, Leo Rivas se incorporará. Veremos aCole Young en los entrenamientos de primavera de este año tanto en segunda como en campocorto".

Young es uno de los mejores prospectos de Seattle y debería hacer su debut en la MLB en algún momento más adelante esta temporada. Sin embargo, más adelante esta temporada no es el Día Inaugural, y los Marineros necesitarán a alguien(s) para mantener la segunda base de manera interina. Moore es un jugador de servicio público propenso a poncharse. Bliss bateó .269/.377/.456 con 50 bases robadas en Triple-A el año pasado, aunque los lanzadores de Grandes Ligas le lanzaron la pelota constantemente durante su taza de café. Rivas es otra amenaza de velocidad de baja potencia. No es el grupo más inspirador, debo decir.

El favorito: Hollander lo dijo él mismo. El primer puesto probablemente lo ocupará Moore. Probablemente sea ese el camino a seguir. Los ponches son una monstruosidad (Moore ha ponchado en cerca del 30% de sus apariciones en el plato en su carrera), aunque es el mejor defensor de este grupo, ha robado al menos 21 bases tres veces en los últimos cuatro años y puede hacer que los jugadores cometan errores. Parece que los Marineros esperan obtener dos o tres buenos meses de quien sea que coloquen en la segunda base antes de que llegue Young.

David Robertson , José Leclerc yKirby Yates ocuparon los puestos 1-2-3 en los Rangers en apariciones como relevistas el año pasado y los tres se convirtieron en agentes libres después de la temporada. Leclerc firmó con los Atléticos y Yates con los Dodgers , aunque Robertson sigue sin firmar. Sin embargo, no parece que se esté preparando una reunión. El equipo de relevo de Texas tiene una nueva apariencia -es posible que su bullpen del Día Inaugural incluya ocho relevistas adquiridos desde el final de la temporada pasada- y ahora deben resolver las entradas finales. (Incluso están considerando usar al abridor Jon Gray como cerrador, aunque es difícil ver que eso suceda).

"No he decidido quién será el cerrador, pero lo haremos a medida que vayamos avanzando en la primavera y veamos nuestra situación en el bullpen", dijo recientemente el manager Bruce Bochy a MLB.com . "Tenemos algunos puestos vacantes ahí, incluyendo una situación de alto apalancamiento. Puede ser por comité. (Martin) es una opción. También es una buena opción. Al principio analizaremos los equipos contra los que jugaremos, los espacios que tienen. Quizás queramos conseguir los enfrentamientos que queremos. Así que de ninguna manera nos vamos a quedar con un papel fijo en este momento. Creo que vamos a ser flexibles con eso".

Bochy ha demostrado ser un maestro del bullpen, particularmente en la postemporada, por lo que no tener un cerrador definido en el primer día de entrenamiento de primavera no es preocupante. De hecho, el béisbol se está alejando del cerrador fijo y está utilizando relevistas en las mejores situaciones de enfrentamiento, independientemente de las entradas. Si tienes un lanzador que cierra la novena entrada, como hicieron los Rangers con Yates el año pasado, genial. Facilita mucho las cosas. Sin embargo, no es una necesidad. No cuando tienes a alguien como Bochy a cargo.

Favorito: Martin tiene que ser la elección aquí. Ha estado fantástico en las últimas temporadas - Martin ha dado 16 bases por bolas sin intención en 195 entradas en los últimos cuatro años, y a los managers les encantan los cerradores que lanzan strikes - y es el miembro más veterano del bullpen. Bochy es muy bueno en mezclar y combinar, aunque ha demostrado una disposición (si no una preferencia) a lo largo de su carrera para dejar que un chico tome el puesto de cerrador y se quede con él. Quienquiera que tenga este puesto en el Día Inaugural podría mantenerlo todo el año, siempre y cuando tenga un buen desempeño.