Tadej Pogacar escuchó la voz de la montaña

El camino que ascendía la montaña desde Ayros-Arbouix hasta Hautacam fue recibido con aplausos y vítores de todos, pero una sola voz invocó un nombre por encima de todos: Pogasciar . Lo llamaba, era a él a quien la gente quería ver más adelante. Casi una súplica al dios del ciclismo que habita las montañas.

Tadej Pogacar decidió escuchar la voz de la montaña, decidió honrar el cariño de aquella serpiente humana que ocupaba los bordes (y no sólo) de la franja de asfalto que trepaba hacia la meseta justo debajo de la cumbre de la montaña que mira hacia Lourdes y el valle marcado por el Ouysse.

Es popular, es querido, también por eso: porque es incapaz de discriminar a los entusiastas que no han logrado llegar a la cima de las montañas.

La subida a Hautacam fue el lugar donde terminaron las ilusiones para quienes creían, o quizás sólo esperaban, que la comunión de talentos, la suma de fuerzas del equipo, pudiera prevalecer sobre las ganas de victoria del campeón del mundo.

La subida a Haucatam fue, sobre todo, una bofetada para quienes pensaban que la primera etapa de subida y bajada de los Pirineos sería el escenario del primer duelo, finalmente en igualdad de condiciones, entre Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard . Su baile, hombro con hombro, rueda con rueda bajo los picos pirenaicos, duró unos cientos de metros, a la zaga del ritmo impetuoso de Jhonatan Narváez. Entonces Tadej Pogacar aceleró de nuevo, Jonas Vingegaard no. Durante medio kilómetro, el danés dio la impresión de que podía, aunque desde la distancia, seguir el ritmo del esloveno. No fue así. Tadej Pogacar se regaló doce kilómetros de soledad, una demostración absoluta de superioridad . Cruzó la meta vistiendo el maillot amarillo reservado y apuntando al cielo, con una sonrisa en el rostro y los ojos tristes: "Pensé en Samuele ( Privitera, fallecido ayer tras caerse en la primera etapa del Giro della Valle d'Aosta , ed. ) en los últimos kilómetros, pensé en lo duro que puede ser nuestro deporte, lo terrible que puede ser y esta victoria es toda para su familia", dijo.

Al final, Jonas Vingegaard estaba a dos minutos y diez segundos ; Florian Lipowitz, tercero, a dos minutos y veintitrés segundos; Tobias Halland Johannessen y Oscar Onley perdían tres minutos; Kévin Vauquelin ( que sigue siendo el elemento inesperado de este Tour de Francia ) a tres minutos y treinta y tres; Remco Evenepoel a tres minutos y treinta y cinco.

Paradójicamente, tras la meta, el belga parecía más sereno que el danés. Porque en el Col du Soulor, la primera ascensión del día, Remco Evenpoel casi perdió toda esperanza de subir al podio en los Pirineos . El ritmo marcado por los compañeros de Jonas Vingegaard lo había desgastado, y el sol que caía a plomo sobre todos había hecho el resto. Perdió una posición tras otra, y luego también la estela de los pocos supervivientes del pequeño grupo liderado primero por Victor Campenaerts y luego por Seep Kuss. En ese mismo instante, Tadej Pogacar también hizo una mueca de disgusto.

Los Pirineos son un lugar extraño, siempre propenso al melodrama, capaz de dar a los ojos asombro y desolación, de deslumbrar la mirada creando visiones llenas de irrealidad .

Visma | Alquilar una bicicleta parecía arder con ideas revolucionarias, primero fundiéndose, luego disolviéndose. Igual que los sueños matutinos del Ineos, que comenzaron con un potente ataque de equipo para impulsar a Carlos Rodríguez hacia el podio, solo para encontrarse con la enorme inconsistencia del español. Remco Evenepoel parecía hundirse en la cola del grupo más fuerte, pero se aferró a su tenacidad y siguió a flote, quizás distante y en contradicción con su imaginación, pero sin embargo lejos de las pesadillas que lo habían atormentado durante unos kilómetros.

Ascendiendo hacia el Col du Soulor, el calor y el cansancio desteñían el amarillo del maillot de Ben Healy . El irlandés se echó litros y litros de agua encima, aferrándose a la esperanza de que las dificultades pasarían y rindiéndose ante la evidencia de que tiene mucho que mejorar en las subidas largas. No había venido al Tour de Francia para ganarlo, ni siquiera para intentar terminar entre los diez primeros. Atacó fuga tras fuga , asumió la responsabilidad de perseguir a los cincuenta corredores que se habían escapado del pelotón, honró el símbolo del récord lo mejor que pudo. Ahora empezará a pensar en cómo hacer que su ya excepcional Grande Boucle sea aún más excepcional.

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