Tour de Francia: el belga Tim Wellens gana en solitario en Carcasona

Ya ganador de etapas en el Giro y la Vuelta, el campeón belga logró su primer éxito en el Tour de Francia, después de haber trabajado desde el inicio de la Grande Boucle para su líder esloveno, que conservó el maillot amarillo tras una jornada sin problemas.

Wellens demostró ser el más fuerte de un gran grupo escapado, aprovechando la rara carta blanca otorgada por el equipo de los Emiratos Árabes Unidos en este día de transición.

"Si hay un ciclista que merece ganar el Tour de Francia, ese es Tim Wellens. Es tan dedicado a Tadej que está con él todo el tiempo, a cinco centímetros de su rueda, protegiéndolo en la carrera, en la concentración, todo el tiempo", dijo el director técnico de los Emiratos Árabes Unidos, Mauro Gianetti.

Su compatriota y rival del Visma-Lease a bike, Victor Campenaerts, del equipo de Jonas Vingegaard, también consiguió el segundo puesto en solitario.

El francés Julian Alaphilippe, afectado por una caída al inicio de la etapa, se impuso al sprint del grupo perseguidor por delante de Wout Van Aert, privando a los belgas de un triplete en vísperas de su fiesta nacional.

"Alaf" llegó a pensar que había ganado la etapa y levantó los brazos al cruzar la meta, sin saber que los dos belgas le habían adelantado por un problema en la radio, según su equipo.

En vísperas de la jornada de descanso, Wellens se convirtió en el 113º corredor en levantar los brazos en los tres grandes Tours, menos de un mes después de su coronación en el campeonato belga, donde ya había ganado al final de un raid en solitario lanzado a 42 km de la meta, sólo uno menos que en las carreteras de la Montaña Negra.

En uno de los últimos tramos de subida de la etapa, logró aislarse en cabeza de carrera al atacar a un grupo de fuertes corredores, entre los que se encontraban Michael Storer, Warren Barguil y Quinn Simmons.

También presente en la escapada, el español del equipo Ineos-Grenadiers Carlos Rodríguez ganó un lugar en la clasificación general y superó al irlandés Ben Healy hasta el noveno lugar.