Jannik Sinner regresa con éxito a su primer partido tras tres meses de suspensión por dopaje.

Su última participación competitiva fue el 26 de enero, cuando ganó la final del Abierto de Australia contra el alemán Alexander Zverev. Unas semanas más tarde, el tenista Jannik Sinner llegó a un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje (AMA): una suspensión de tres meses por dos pruebas positivas de clostebol, una sustancia prohibida, en marzo de 2024 .

Obviamente, el número uno del mundo sabe que su gran regreso ante su público, en el Masters 1000 de Roma , después de un largo período alejado de las canchas , "está atrayendo mucha atención" , como él mismo reconoció en una rueda de prensa previa al torneo. También hubo muchas dudas sobre su "nivel de juego" -solo pudo reanudar oficialmente los entrenamientos el 13 de abril- y sobre las reacciones de los espectadores y otros jugadores del circuito, varios de los cuales deploraron el trato preferencial de las autoridades y una sentencia demasiado leve.

En el primer punto, el jugador transalpino de 23 años ya tranquilizó un poco el sábado 10 de mayo, al mantenerse firme en su entrada en la competición, frente a Mariano Navone, ^99º del ranking ATP. El argentino, un año mayor que él, alcanzó el puesto número ²⁴ del mundo en junio de 2024, pero su mejor resultado esta temporada fue un cuarto de final en Buenos Aires.

Los dos hombres nunca se habían enfrentado antes, y Jannik Sinner sin duda recordará este primer partido como una gran pelea: Mariano Navone, un especialista en tierra batida, ofreció una buena pelea en el segundo set. Pero el héroe local finalmente ganó después de 1 hora y 38 minutos de juego, 6-3, 6-4, concluyendo el partido con un servicio ganador que llevó alegría a los aficionados, que acudieron en gran número a ver el partido en el Campo Centrale.

Hay que decir que el tres veces ganador del Grand Slam (Open de Australia 2024 y 2025, US Open 2024) ya no tenía grandes preocupaciones por la reacción del público, después de haber sido cálidamente recibido en el Foro Itálico durante los entrenamientos previos a su debut en la competición. Tanto es así que quiso expresar su agradecimiento a los espectadores en un vídeo publicado en la mañana de su partido contra Mariano Navone . “Solo quería agradecerles de todo corazón por estos últimos días. Por el apoyo, el cariño que me dieron, la alegría: todo fue increíble. (…) Estoy feliz de volver a la cancha y poder compartir este momento con todos ustedes”, dice, en inglés, en este clip de cuatro minutos.

Aún le faltaba conocer la actitud de sus rivales. "Han pasado 45 minutos desde que llegué [al Foro Itálico] y todavía no he visto a nadie. El tenis es un deporte muy individual, cada uno a su manera. Durante estos tres meses, apenas hablé con nadie, un poco con [el británico] Jack [Draper] , que vino a entrenar conmigo [en Montecarlo] ; somos muy buenos amigos. Al principio de la suspensión, recibí mensajes de jugadores que no esperaba recibir y, en cambio, no recibí nada de jugadores de los que pudiera esperar algo", relató extensamente en una rueda de prensa el 5 de mayo.

Las palabras del número 3 del mundo Carlos Alcaraz, cuatro días después ante los medios de comunicación, dieron un primer indicio muy positivo. Sinceramente, diría que lo necesito en el circuito. "Porque me motiva a ser mejor jugador, a dar el 100% cada día", declaró el cuatro veces ganador de Grand Slam (US Open 2022, Wimbledon 2023 y 2024, Roland-Garros 2024), el 9 de mayo, tras su victoria contra el serbio Dusan Lajovic (6-3, 6-3). "Creo que el tenis también lo necesita". "Para atraer nuevos aficionados", continuó el español, añadiendo que esperaba encontrarlo en la final el 18 de mayo, ya que los dos hombres no están en la misma parte del cuadro.