Ruanda | Campeonato Mundial de Ciclismo: Todo bajo control

Los últimos días han sido inusuales en el moderno distrito de Kimihurura, en Kigali . Los noctámbulos, por ejemplo, al salir tambaleándose del bar "Sundowner", tuvieron que tener cuidado de no quedar atrapados en las barreras utilizadas para las carreras de la Copa del Mundo , que permanecieron en su sitio durante la noche. El mismo obstáculo encontraron por la mañana los jóvenes emprendedores, que gestionaban sus negocios online en el cercano Fika Café, una especie de espacio de coworking con excelente gastronomía.

Las calles aledañas llevan cerradas desde las 8 de la mañana. Ni siquiera los mototaxistas pueden pasar. Miles de policías y voluntarios se aseguran de que nadie viole la prohibición. "Es un buen trabajo para nosotros", dice Sandra, estudiante de informática en la Universidad de Kigali, quien ahora trabaja como voluntaria en el mismo tramo adoquinado donde Remco Evenepoel alcanzó y luego superó a Tadej Pogačar en la contrarreloj masculina. El trabajo de ayudante no solo genera ingresos, afirma. "También queda bien en el currículum. Cuenta para los estudios y, más adelante, puede ayudarte a encontrar trabajo", añade. En sistemas estrictamente organizados por el Estado , todo puede estar conectado con todo lo demás, incluido un campeonato mundial de ciclismo y la posterior carrera profesional.

A solo unos cuantos pasos de Sandra —lo cual, por supuesto, no estaría permitido—, ondea una gran bandera belga. Este es el rincón belga del Mundial. Derek, de cerca de Lovaina, llega temprano por la mañana. "Somos unos cientos de aficionados belgas, menos de lo habitual en un Mundial. Pero el viaje es un poco más complicado", explica a "nd". Para él, ya ha merecido la pena. Porque él también tenía una vista perfecta del lugar donde su compatriota Evenepoel humilló a la estrella Pogačar sobre el adoquín. "Hicimos un montón de fotos", dice, con una sonrisa radiante.

Policía "hiperestricta"

Para este empleado de una empresa belga de informática, este ya es su 25.º Mundial al que asiste. "Siempre reservo mi entrada una semana después del último Mundial. En octubre, la de Montreal 2026 vence", comenta entre risas. Los Mundiales en lugares más exóticos siempre son los mejores para él. "Dos veces en Australia, fue genial, y también en Estados Unidos. Y ahora Ruanda también es especial". Durante esta primera experiencia en África, le impresionó especialmente la amabilidad de la gente. La única salvedad: "La policía es extremadamente estricta. Te atacan inmediatamente con solo poner un pie en la pista", aprendió.

Por lo tanto, en Ruanda no hay que temer disturbios provocados por manifestantes como los de la reciente Vuelta . Todo lo contrario: Israel goza de gran estima aquí. Esto se debe a sucesos percibidos como similares a los del Holocausto contra la población judía y el genocidio de 1994 en Ruanda. El equipo de carreras Israel Premier Tech, tan denostado en España, también ha establecido una academia de ciclismo juvenil en Ruanda llamada "Campo de los Sueños", que cuenta con un circuito de carretera y una pista de pump track.

En una feria de armas este año, el presidente ruandés Paul Kagame presentó con orgullo toda la gama de productos, desde armas pequeñas hasta vehículos blindados, fabricados por la Corporación de Ingeniería y Manufactura de Ruanda, en parte en cooperación con empresas armamentísticas israelíes. Según informes de prensa, algunos de estos productos están siendo utilizados actualmente por el ejército israelí; sin embargo, no está claro si también se están empleando en la guerra de Gaza. Cabe mencionar que el acrónimo del fabricante de armas ruandés es Remco. Por lo tanto, el uso de "Remco" en Ruanda puede tener un doble significado.

El Mundial de África como motivación

En términos deportivos, los Campeonatos Mundiales no han sido particularmente exitosos para el país anfitrión hasta el momento. Se lograron puestos por encima del puesto 25 en las contrarreloj élite y sub-23. En las categorías élite femenina y sub-23, esta siguió siendo la mejor posición para los atletas africanos. Un éxito parcial, por lo tanto. El presidente de ciclismo de Ruanda, Samson Ndayishimiye, tiende a sonar más continental que nacional. No quiere ver el histórico primer Campeonato Mundial de Ciclismo en suelo africano como un evento único.

"Después de Kigali, debe haber más campeonatos mundiales con otras naciones africanas", declaró Ndayishimiye a "nd". También considera la sede del Centro Mundial de Ciclismo (WCC) de la UCI en Ruanda, inaugurada en febrero, como un centro de entrenamiento para atletas de toda África. Tres semanas antes del Campeonato Mundial, atletas de las categorías júnior y sub-23 de 65 países africanos se reunieron en el centro de entrenamiento para un curso de preparación para el Campeonato Mundial. "Enseñamos métodos de entrenamiento y también conocimientos de tácticas de carrera", declaró Jacques Landry, director del programa del WCC, a "nd". "Sobre todo, queremos darles mucha motivación para el futuro", enfatizó.

Algunos participantes del curso de entrenamiento también competirán en el relevo mixto este miércoles. Con Etiopía, Benín, Mauricio, Ruanda y Uganda, más equipos africanos compiten en esta disciplina que nunca. Sin embargo, los favoritos son las naciones que rodean a los campeones mundiales individuales Evenepoel (Bélgica) y Marlen Reusser (Suiza). Australia y Francia se encuentran entre el grupo de favoritos. Los alemanes cuentan con una invitación, como comentó el ciclista sub-23 Paul Fietzke.