¿Esperanza para los saltamontes? Con Alain Sutter, el campeón récord debería volver a brillar. En primer lugar, es importante evitar el descenso.

Tomás Oral también tiene una foto de él. El entrenador del GC sonríe mientras dice: «De joven fui hincha del Bayern. El delantero de pelo largo y rubio... Claro que lo recuerdo». Alain Sutter fue un jugador que fue mucho más que un ágil extremo en la década de 1990, incluso más allá de Suiza. Él era “el ángel rubio”; El cabello largo todavía podía resultar ofensivo en aquella época.

Sutter dejó huella en la historia del deporte con su gol en la victoria por 4-1 contra Rumanía en el Mundial de 1994. Demostró que los futbolistas también pueden pensar más allá del campo cuando convenció a los suizos de que alzaran la pancarta "¡Basta, Chirac!". antes de un partido internacional en 1995, para protestar contra las pruebas de armas nucleares de Francia. Sutter fue la primera estrella pop del fútbol suizo que, como Éric Cantona o David Beckham, siguió su propio camino. Ahora, a los 57 años, Sutter está de vuelta en el lugar donde todo comenzó. En Grasshoppers Zurich como director deportivo.

No fue una sorpresa cuando el campeón récord, amenazado por el descenso, anunció el lunes un cambio en la dirección deportiva. El equipo había perdido dos veces seguidas ante Winterthur, lo que mostraba signos de desintegración. Las costumbres del sector prevén incluso que se cambie de entrenador ante la amenaza del descenso. La sorpresa del comunicado de prensa fue que Alain Sutter sustituye al director deportivo Stephan Schwarz, pero el entrenador Oral permanece. Fue un verdadero golpe de Estado.

Así que el jueves por la tarde le habría correspondido a Sutter presentar sus planes y motivos a un representante de los propietarios de GC de Los Ángeles. Pero Sutter permanece en silencio y dice que primero quiere "tener una idea de la situación". Así pues, el jueves, Oral habla, está de muy buen humor y cuenta sobre sus “primeros encuentros y conversaciones positivas” con su nuevo jefe. A esto le sigue una larga disculpa por haber viajado el sábado a su país natal, Alemania, para la boda de su hermana tras la sonora bofetada recibida en Winterthur sin ninguna aclaración "debido a un malentendido".

Cinco días después, Oral recuerda la actuación de su equipo en la derrota por 2-0, diciendo que el VAR fue el culpable de que el árbitro retirara un penalti que ya había sido pitado. Su conclusión: “Creo en las tropas, las hemos estabilizado”. En los entrenamientos sólo ve jugadores dispuestos y comprometidos. El mensaje para el derbi: “Queremos tres puntos”. Su plan: “Echarlo todo”. A veces la vida de entrenador no es tan complicada si tienes algunas frases preparadas y no dejas que tu sentido del humor te impida hacer las maletas.

Al menos Oral se sorprendió cuando recibió el domingo la noticia de que Sutter tendría un nuevo director deportivo. ¿Acaso esperaba no volver a Zúrich? “Pensamientos como ese no me molestan”, dice. Tampoco le preocupan los motivos del despido de Schwarz. “Ni siquiera quiero conocerla”, dice. Quizás las razones también podrían tener algo que ver con su trabajo como entrenador.

Al fin y al cabo, a Oral le parece extraño que la dirección del GC “cambie al director deportivo en nuestra situación”. Y también piensa que “Sutter ha demostrado coraje” al “tomar el control ahora mismo”. Este coraje incluye también despedir a Oral si Sutter tiene la impresión de que los jugadores necesitan un empujón final.

Para el trabajo de Sutter, también importa si GC permanece en la Super League la próxima temporada o se enfrenta a la presión de ascender nuevamente a la Challenge League. Alrededor de 20 jugadores tienen contratos a punto de vencer. La contratación de personal nuevo para la plantilla y el equipo está sujeta a circunstancias muy diferentes dependiendo del resultado del campeonato.

Sutter ha “firmado un contrato a largo plazo”, pero no se sabe por cuánto tiempo. En el comunicado de prensa da una pista de lo que quiere conseguir en GC. "Este club me ha dado mucho y haré todo lo posible para que vuelva a tener éxito". ¿Exitoso? Para los campeones récord, esto sólo puede significar volver a los viejos tiempos con títulos y trofeos.

La cita de Sutter nos recuerda que en los últimos años han aparecido repetidamente en Niederhasli personas que han dicho cosas similares. El penúltimo entrenador, Marco Schällibaum, fue uno de ellos; Ganó el campeonato tres veces como jugador. Al igual que Schällibaum, su predecesor, Bruno Berner, comenzó su carrera como jugador en el GC. Ex jugadores del GC como Ciriaco Sforza, Murat Yakin y Alain Geiger probaron suerte como entrenadores; Todos querían estar a la altura del glorioso pasado de GC. Lo mismo se aplica a los oficiales y jugadores. Todos fracasaron, por diferentes razones, pero fracasaron. ¿Por qué deberían ser diferentes las cosas con Sutter?

Hace catorce años, Sutter se enteró de que GC ya no tenía nada que ver con el club en el que comenzó como aprendiz de fútbol en el antiguo Hardturm a la edad de 17 años. Bajo el presidente de corto plazo Roland Leutwiler, Sutter fue una especie de asesor. Probablemente ni siquiera tenía del todo claro cuál era su tarea. Con la destitución del entonces entrenador Ciriaco Sforza, con quien Sutter había jugado en la Bundesliga y en la selección nacional, desapareció casi desapercibido después de un año.

Reapareció como comentarista de televisión y escribió dos libros con el mensaje de que el centro de la actividad humana debe ser la alegría más que los resultados. Junto con su amigo televisivo Matthias Hüppi, inició en 2018 el proyecto del FC St. Gallen como director deportivo y, hasta su despido hace un año y medio, demostró su capacidad para formar y dirigir un equipo con gran intuición y constancia, de modo que el caótico club se convirtió en uno de éxito.

Sin duda, Sutter tiene experiencia adquirida durante su estancia en St. Gallen, especialmente en el fútbol suizo. Los propietarios de GC de Los Ángeles aparentemente se han dado cuenta de que es necesario para GC. Una intuición tardía. Pero quizás no sea demasiado tarde para evitar el descenso.