Was bedeutet der Rückzug von Penny Oleksiak für die Chancen der kanadischen Staffel bei den Schwimmweltmeisterschaften?

Vor weniger als einem Monat, nur wenige Tage vor ihrem 25. Geburtstag, stand Kanadas erfolgreichste Olympiateilnehmerin mit einem breiten Lächeln auf dem Pooldeck des Commonwealth Place in Victoria.

Penny Oleksiak hatte gerade erfolgreiche nationale Schwimmwettkämpfe absolviert, bei denen sie sowohl den 50- als auch den 100-Meter-Freistilwettbewerb gewann und in die kanadische Mannschaft für die Weltmeisterschaften in diesem Monat in Singapur berufen wurde.

Oleksiak strahlte, als sie über ihre neu entdeckte Liebe zum Schwimmen sprach und wie aufgeregt sie wegen all der Wettkämpfe war, die sie diesen Sommer bestreiten würde.

„Ich möchte wirklich am Beckenrand und im Wasser sein, an Wettkämpfen teilnehmen und Spaß haben“, sagte sie Mitte Juni. „Es fühlt sich so gut an und das sieht man an meinen Zeiten, meiner Haut, das sieht man. Ich bin glücklich.“

ANSEHEN | Was ist ein Aufenthaltsverstoß?

Sowohl die Offiziellen von Swimming Canada als auch die Schwimmer und Fans, die Oleksiak während der gesamten Probeläufe im und außerhalb des Beckens beobachteten, hatten das Gefühl, dass dies ein neuer Athlet war – konzentriert, bereit für das nächste Kapitel und die Herausforderung annehmend, wieder in Höchstform zu kommen.

Das alles brach letzten Freitag zusammen, als Oleksiak in den sozialen Medien auf ihrer eigenen Instagram-Seite postete, dass sie in einen „Aufenthaltsort“-Fall mit World Aquatics verwickelt sei und von den Weltmeisterschaften zurücktreten würde.

„Ich möchte betonen, dass es in diesem Fall um den Aufenthaltsort keine verbotenen Substanzen geht; es geht darum, ob ich meine Angaben korrekt aktualisiert habe“, schrieb Oleksiak. „Ich bin und war immer ein sauberer Sportler und werde mich derzeit nicht weiter dazu äußern.“

Kurz nach Oleksiaks Post veröffentlichte Swimming Canada eine eigene Erklärung.

„Swimming Canada unterstützt Pennys Entscheidung voll und ganz und wir glauben, dass sie eine saubere Athletin ist, die einen Verwaltungsfehler begangen hat. Wir wünschen ihr alles Gute und freuen uns darauf, sie wieder im Becken zu sehen“, sagte Suzanne Paulins, Geschäftsführerin von Swimming Canada.

Athlete Whereabouts ist Teil des Dopingtestprogramms der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA). Ausgewählte Athleten müssen täglich 90 Tage im Voraus ein 60-minütiges Zeitfenster für Tests angeben, unabhängig davon, wo auf der Welt sie sich befinden. Wenn ein Athlet seine Aufenthaltsdaten verspätet, ungenau oder unvollständig einreicht und daher nicht für Tests verfügbar ist, kann dies zu einer Ablehnung der Einreichung führen, so World Aquatics.

Jede Kombination aus drei Meldeversäumnissen oder versäumten Tests innerhalb von 12 Monaten kann zu einem zweijährigen Verbot führen.

In ihrer Erklärung sagte Oleksiak, es gehe in ihrer Situation darum, ob sie ihre Daten korrekt aktualisiert habe. Falls sie besorgt ist, lässt sie es sich nicht anmerken. Am Sonntagpostete sie auf Instagram ein Foto von sich am Strand mit der Bildunterschrift: „Hier herrscht Sonnenschein und Lächeln.“

Der Kanadier Ruslan Gaziev ist gerade von einer Aufenthaltssperre zurückgekehrt, die ihn 18 Monate lang von Wettkämpfen fernhielt und ihn unter anderem bei den Olympischen Spielen in Paris ausschloss.

Oleksiaks Fall befindet sich noch in der vorläufigen Phase und es wurde noch keine Entscheidung über ein Verbot oder eine Suspendierung getroffen.

Aber ihr freiwilliger Rückzug aus dem Team ist wichtig.

Hätte Oleksiak weiterhin an den Weltmeisterschaften teilgenommen und wäre dann suspendiert oder gesperrt worden, hätte dies nicht nur ihre persönlichen Ergebnisse, sondern auch die Ergebnisse aller Staffeln, an denen sie teilnahm, beeinträchtigen können. Die kanadischen Staffelteams hätten disqualifiziert werden können, wenn sie teilgenommen und dann suspendiert worden wäre.

Das ist bedeutsam, denn Oleksiak hat alle neun Weltmeisterschaftsmedaillen mit Staffeln gewonnen, und sie würde bei den Staffeln in Singapur mit Sicherheit eine herausragende Rolle spielen. Es ist wahrscheinlich, dass Swimming Canada nach Oleksiaks Rückzug aus dem Team keine weiteren Schwimmerinnen mehr in den Kader aufnehmen wird.

Es wirft auch Fragen zu Oleksiaks Zukunft im Schwimmen auf, einer Karriere, die seit ihrem Aufstieg zum Superstar bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio, als sie gerade einmal 16 Jahre alt war, ziemlich turbulent verlief. Oleksiak gewann bei diesen Spielen Gold-, Silber- und zwei Bronzemedaillen und war damit die erste Kanadierin überhaupt, die bei Olympischen Sommerspielen vier Medaillen gewann.

Seitdem hat sie zugegeben, dass sie sich in den Sport verliebt und wieder entliebt hat, und ging im April 2024 gegenüber CBC Sports sogar so weit, zu sagen, dass sie seit ihren ersten Spielen „die Hölle und zurück“ durchgemacht habe.

Oleksiak sagte jedoch, dass sie in den letzten Jahren ihre Verbindung zum Schwimmen wiederentdeckt habe und statt in den Ruhestand zu gehen, an den Olympischen Spielen 2028 in LA teilnehmen wolle.

Der Weg zu ihren vierten Olympischen Spielen könnte bedeuten, dass sie längere Zeit nicht im Schwimmbecken spielen muss.