Venus Williams, 45, gibt bekannt, dass sie mit ihrem 37-jährigen Freund, dem Schauspieler, verlobt ist

Venus Williams hat ihre Verlobung mit ihrem Freund, dem Schauspieler Andrea Preti, bestätigt, nachdem sie ihr erstes Tennismatch seit über einem Jahr gewonnen hatte.

Williams, 45, machte die Enthüllung auf dem Tennisplatz, wo sie interviewt wurde, nachdem sie die Jahre zurückgedreht hatte, um Peyton Stearns bei den Citi Open in Washington DC in zwei Sätzen zu schlagen

Es war ihr erstes Spiel seit 16 Monaten und nach einem triumphalen Sieg in zwei Sätzen bestätigte sie dem Publikum, dass sie sich in ihrer Freizeit verlobt hatte.

„Mein Verlobter ist hier und er hat mich wirklich ermutigt, weiterzuspielen“, sagte sie unter großem Jubel und Applaus der Menge über Preti, 37.

Es gab so viele Momente, in denen ich einfach nur chillen wollte. Wisst ihr, wie hart es ist, Tennis zu spielen? Ihr wisst gar nicht, wie viel Arbeit dahintersteckt. Es ist ein 9-bis-5-Job, nur dass man die ganze Zeit rennt.

„Gewichte heben ist wie Sterben, und dann wiederholt man es am nächsten Tag. Er hat mich ermutigt, das durchzustehen, und es ist wunderbar, hier zu sein. Er hat mich noch nie spielen sehen.“

Die Nachricht kommt, nachdem Williams im vergangenen Jahr operiert wurde, um Myome aus ihrer Gebärmutter zu entfernen, die sie im Laufe ihrer schillernden Karriere beeinträchtigt hatten.

In ihrer Rede am Montag nach ihrem Sieg im Doppel verriet Williams, wie sich ihre Einstellung zum Spiel nach ihrem gesundheitlichen Schock verändert hatte.

„Meine aktuelle Situation unterscheidet sich grundlegend von der des letzten Jahres. Es ist ein Unterschied wie Tag und Nacht, ob ich mich jetzt hier auf das Turnier vorbereiten kann oder vor einem Jahr auf die Operation“, sagte sie.

Letztendlich ist es egal, ob man gesund ist. Das hat mir die Sache deutlich vor Augen geführt und mir die Entscheidung erleichtert, vielleicht noch einmal hierher zurückzukommen und noch freier zu spielen.

Williams hat ihre Romanze mit Preti bis zu einem gewissen Grad geheim gehalten, doch die Gerüchte um eine Romanze nahmen im letzten Sommer zu, als die beiden im Urlaub gesichtet wurden.

Preti wurde in Dänemark geboren, zog aber laut IMDb als Teenager nach Italien.

Während ihre Schwester Serena mit dem Reddit-Gründer Alexis Ohanian verheiratet ist, war Venus während des Großteils ihrer Sportkarriere Single.

Doch im Oktober 2022 gab sie zu, dass sie bereit sei, sich mit dem Richtigen niederzulassen.

„Ich habe lange Zeit ein Single-Leben geführt und ich glaube, es ist wirklich leicht, in einem Single-Leben stecken zu bleiben, und manchmal ist es – zumindest für mich – schwieriger, da rauszukommen“, sagte sie zu Gamour.

„Es regt dazu an, über sich selbst nachzudenken, darüber, was man will und wie man sich verhält. Wenn sich das Leben ändert, muss man wissen, wann man sich ändern muss.“

Williams wurde am Dienstag die älteste Spielerin, die einen WTA-Einzelsieg errang, seit Martina Navratilova 2004 im Alter von 47 Jahren ein Match in Wimbledon gewann.

Als nächstes steht für Williams ein hartes Duell gegen die an Nummer 5 gesetzte Magdalena Frech an, eine 27-jährige Polin.

Williams ist siebenfache Major-Siegerin und hat fünf Wimbledon-Titel sowie zwei US Open-Siege auf ihrem Konto.

Sie hat außerdem olympisches Gold im Einzel und Doppel gewonnen, wo sie an der Seite ihrer berühmten Schwester antrat, und im Laufe ihrer legendären Karriere ein Preisgeld von rund 42 Millionen Dollar verdient.