Quellen: WNBA bietet Verlängerung der CBA-Frist an

Die WNBA hat den Spielerinnen eine 30-tägige Verlängerung angeboten, um die Verhandlungen über einen neuen Tarifvertrag fortzusetzen, teilten Quellen ESPN am Dienstag mit.

Eine Verlängerung vor Ablauf des aktuellen Tarifvertrags am Freitag würde beiden Seiten mehr Zeit für die Aushandlung eines neuen Abkommens geben. Beide Seiten einigten sich in der letzten Verhandlungsrunde des Tarifvertrags im Jahr 2019 auf eine 60-tägige Verlängerung, bevor das neue Abkommen im Januar 2020 unterzeichnet wurde.

Damit wären auch die Bedenken hinsichtlich eines möglichen Arbeitsstopps, sei es ein von den Spielerinnen initiierter Streik oder eine von den Eigentümern initiierte Aussperrung, beiseite gelegt. WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert räumte während der WNBA-Finals ein, dass sie zwar hoffe, dass beide Seiten die Frist vom 31. Oktober einhalten würden, aber: „Wir haben in der Vergangenheit Fristen verlängert.“

Eine Quelle sagte, die Spieler wären möglicherweise bereit, eine Verlängerung „unter den richtigen Umständen“ in Betracht zu ziehen, aber sie hätten das Gefühl, dass „diese Umstände noch nicht gegeben sind“.

Erin D. Drake, leitende Beraterin und Rechtsberaterin der WNBPA, sagte kürzlich im Podcast „No Offseason“ von The Athletic, dass es bis Freitag keine neue Vereinbarung geben werde.

„Wir haben hart gearbeitet, um am Freitag sagen zu können: Wir haben es geschafft. Leider wird das nicht passieren“, sagte Drake in der Podcast-Folge, die am Dienstag ausgestrahlt wurde. „Zum Tangotanzen gehören immer zwei. Und es war schwierig, den Takt zu finden, den Rhythmus zu finden und die gleiche Dringlichkeit [von der Liga] zu bekommen, um ehrlich zu sein, um das zu schaffen.“

Die WNBA widersprach dieser Behauptung in einer Erklärung gegenüber ESPN und sagte, dass der jüngste Vorschlag der Liga am 1. Oktober gemacht worden sei und die WNBPA erst am Montag darauf reagiert habe.

„Wir verhandeln seit mehreren Monaten in gutem Glauben und mit Hochdruck mit der Spielervereinigung, um so schnell wie möglich einen neuen Tarifvertrag abzuschließen“, sagte ein WNBA-Sprecher. „Während des gesamten Prozesses haben wir deutlich gemacht, dass unsere oberste Priorität darin besteht, einen neuen Tarifvertrag zu erreichen, der den Forderungen der Spielerinnen nach deutlichen Gehaltserhöhungen, Zusatzleistungen und mehr Erfahrung gerecht wird und gleichzeitig das langfristige Wachstum und den Erfolg der Liga und ihrer Teams sichert.“

„Wir fordern die Spielervereinigung dringend auf, weniger Zeit mit der Verbreitung öffentlicher Fehlinformationen zu verbringen und sich stattdessen mit uns an einem konstruktiven Dialog zu beteiligen.“

Die öffentlichen Auseinandersetzungen zwischen der WNBA und der WNBPA haben sich in den letzten Wochen mit dem nahenden Ablaufdatum am Freitag noch weiter verschärft. Letzte Woche kam es in einer Reihe von Stellungnahmen zu scharfen Wortgefechten zwischen den Parteien, nachdem NBA-Commissioner Adam Silver in der „TODAY Show“ erklärt hatte, die WNBA-Spielerinnen würden eine „deutliche Gehaltserhöhung“ erhalten. Dabei verwies er auf „absolute Zahlen“ als Maßstab für dieses Wachstum und nicht auf den Umsatzanteil. Der größte Streitpunkt in den Verhandlungen war die Festlegung eines Modells für die Verteilung der Gehälter und Einnahmen.

Die Liga erklärte, dass „die Spielervereinigung bislang noch keinen tragfähigen wirtschaftlichen Vorschlag vorgelegt und sich wiederholt geweigert hat, sich in irgendeiner sinnvollen Weise auf viele unserer Vorschlagsbedingungen einzulassen“. Zudem habe sie ein unbegrenztes Umsatzbeteiligungsmodell angeboten, das direkt an die Leistung der Liga gekoppelt sei.

Die Gewerkschaft widersprach diesen Vorwürfen mit der Begründung, die Liga habe „die Zeit abgelaufen, ein System neu erfunden, das an keinen Teil des Geschäfts gebunden ist und die Spieler absichtlich unterbewertet. Die Tatsache, dass die Liga nun Teile ihres Vorschlags als ‚unbegrenzt‘ bezeichnen will, ist genau der Grund, warum ihre Führung, Transparenz und Rechenschaftspflicht derzeit in Frage gestellt werden.“