Malerisch und anspruchsvoll: Das Juwel von WMass, GreatHorse, stellt Golfer beim 117. Massachusetts Amateur auf die Probe
HAMPDEN — Vor diesem Sommer war es einige Jahre her, dass Cody Booska den Ball bei einem Wettkampf auf dem Tee hatte. Der aus Turners Falls stammende Booska, der heute in Boston lebt und für den Country Club of Greenfield spielt, sicherte sich am 18. Juni mit einem Ergebnis von 3 unter Par (69) bei einem Qualifikationsspiel für die Massachusetts Amateur Championship die Medaille und feierte damit seine Rückkehr in die Wettkampfgolfszene.
Booska war am Montag wieder im Einsatz bei GreatHorse für das 117. Mass. Am. Obwohl er den Ball solide genug schlug, um den ganzen Tag über gute Ergebnisse zu erzielen, fand Booska seinen Rhythmus mit dem Putter nicht – was zu einer 78er-Runde mit 6 über Par führte.
Im Jahr 2019 qualifizierte sich Booska für die Mass. Am Championship und schaffte es bis ins Achtelfinale. Seitdem hat er nicht mehr an dem Turnier teilgenommen, wollte aber 2025 aus einem Grund zurückkehren – der Rückkehr nach Western Mass.
„Das Wichtigste ist der Austragungsort“, sagte Booska über GreatHorse, den ersten Austragungsort der WMass-Am-Meisterschaft seit 2016. „GreatHorse ist immer ein Vergnügen, egal was passiert. Ich war begeistert, ohne Erwartungen an die Veranstaltung herangehen zu können, nachdem ich in der Qualifikation eine gute Runde hingelegt hatte. Insgesamt habe ich heute solide gespielt – nur die Putts haben nicht richtig gerollt. Ansonsten bin ich zufrieden mit meinem Spiel.“
GreatHorse, das auf Platz 20 der Liste der „besten Golfplätze in Massachusetts“ von Golf Digest steht, war für Tag 1 des größten Amateur-Golfturniers des Staates in phänomenaler Form.
Wenn Sie durch das große Tor am Ende der Zufahrt zum Platz fahren und die kurvenreiche, malerische Fahrt zum Parkplatz antreten, bietet sich Ihnen sofort ein Ausblick, der Western Mass. so richtig verkörpert. Vom Clubhaus aus umgibt ein Meer aus Bäumen die herrlich grünen Fairways und hoch aufragenden Bunker und bietet einen atemberaubenden Blick auf das Gelände.
„Ich liebe es, in der Gegend von Western Massachusetts zu spielen“, sagte Booska. „Dieser Veranstaltungsort ist fantastisch und die Aussicht ist teilweise unglaublich. Es ist einfach wunderschön.“
Booska war lange Zeit Mitglied im Country Club von Greenfield, doch nach seinem Umzug in den Osten ist er auf keinem Golfplatz mehr Mitglied – nicht einmal im Raum Boston. Er spielt selten auf diesem Platz, und nur wenn er wieder in der Stadt ist, spielt er wirklich Golf im CCG.
Obwohl er nicht mehr so viel spielte wie früher, war Booska mit der Runde am Montag zufrieden. Er startete mit einem Schlag unter Par nach fünf Löchern, bevor Bogeys am sechsten und achten Loch ihn am Turn auf ein Schlag über Par zurückwarfen. Er ließ Schläge am zehnten, 13., 14., 17. und 18. Loch fallen und beendete den Tag mit sechs Schlägen über Par.
Obwohl er vom Abschlag aus gut traf und auf 13 seiner 18 Löcher ein Grün in der regulären Spielzeit erreichte, war Booskas kurzes Spiel etwas daneben, was zu einer Reihe von Bogeys auf den hinteren neun Löchern führte.
„Ich glaube, das Auffälligste, wenn man nicht trainiert, ist, dass man das kurze Spiel vernachlässigt“, sagte Booska. „Da das hier fehlt, ist man aufgeschmissen. Ich habe den ganzen Tag, glaube ich, fünf Grüns verfehlt, was echt heftig ist. Ich hatte gerade eine Million Putts. Viele davon sind um die zweieinhalb Meter und länger verfehlt. Ohne diese Putts wäre mein Score wohl eher im Mittelfeld.“
Billy Walthouse aus Longmeadow, einer von acht GreatHorse-Mitgliedern, die auf diesem Platz antraten, genoss es, auf seinem Heimatplatz im Turnierumfeld zu spielen. Besonders gefiel es ihm, die besten Amateurgolfer aus dem gesamten Commonwealth auf der 7.600 Yards langen Par-72-Bahn zu sehen, auf der er das ganze Jahr über Golf spielte.
Walthouse spielte ein 4-über-76 mit 15 Pars, zwei Bogeys und einem Doppel-Bogey.
„Ich habe mich sofort wohlgefühlt“, sagte Walthouse. „Der Platz ist ziemlich gut in Schuss. Das ganze Jahr über war er der Wahnsinn. Ich kann die Leute, die hier jeden Tag arbeiten, nur wärmstens loben. Der Platzwart macht einen tollen Job. Aber ja, es fühlt sich an, als hätte man ein Heimspiel, was ziemlich cool ist.“
Eine Mischung aus der sengenden Hitze – die dazu führt, dass manche Golfplätze austrocknen und fest werden – und der Tatsache, dass das Platzpersonal die Fairways und Grüns von GreatHorse so anpasst, dass viel schneller gespielt werden kann als normal, ist nur eines der Dinge, die Walthouse als Besonderheit an dem Platz auffielen.
Wenn die makellosen Bedingungen eines der schönsten Golfplätze im Westen von Massachusetts nicht schon ausreichen würden, um ein Meisterschaftsturnier auszurichten, so ist der Schwierigkeitsgrad sicherlich ein weiteres Schlüsselelement.
Nur ein einziges Loch – das 406 Yards lange Par 4 Loch 1 – erzielte an diesem Tag einen Durchschnittsscore unter Par. Alle anderen Löcher lagen im Durchschnitt über Par, wobei das 460 Yards lange Par 4 Loch 18 das schwierigste auf dem Platz war.
„Die Fairways sind definitiv schneller und die Grüns etwas fester als sonst“, sagte Walthouse. „Manchmal muss man seine Schläge etwas anpassen. Der Platz war heute in einem tollen Zustand, also eine Eins plus für die Jungs, die ihn vorbereitet haben.“
GreatHorse stellt die geistige und körperliche Stärke auf die Probe und bietet auf seinen makellosen Fairways gleichzeitig zahlreiche wunderschöne Anblicke und Szenen.
Die Mass. Am Championship ist zurück in Western Mass. und es könnte keinen besseren Ort für die Austragung geben.
Daily Hampshire Gazette
