Kanadas Einzug ins Finale der Frauen-Weltmeisterschaft ist für den CEO von Rugby Canada keine Überraschung
Kanadas Einzug ins Finale der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen kommt für Nathan Bombrys, den Geschäftsführer von Rugby Canada, nicht überraschend.
Kanadas Leistung bei dem Turnier sorgte für Schlagzeilen wie „Märchenhaftes Kanada erringt überwältigenden Sieg über Neuseeland“ auf BBC, „Kanadisches Team mit Crowdfunding überrascht amtierenden Meister Neuseeland und erreicht Finale der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen“ auf CNN und „Kanada hat sich per Crowdfunding den Weg zur Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen gebahnt. Jetzt stehen sie im Finale“ auf ESPN.
„Ich bin überrascht, dass alle so überrascht sind“, sagte Bombrys in einem Interview. „Ich schätze, ich bin schon lange genug im Rugby, um zu erwarten, dass sich das Establishment durchsetzt. Wir wissen schon lange, wie besonders dieses Team ist. Aber ich schätze, bis sie es am Samstag beweisen, werden die Leute weiterhin überrascht sein.“
Er glaubt, dass die zweitplatzierten Kanadierinnen am Samstag vor dem ausverkauften Allianz Stadium in Twickenham mit 82.000 Zuschauern und einem weltweiten Fernsehpublikum gegen die erstplatzierten Engländerinnen mehr Anhänger gewinnen werden.
Und während er den englischen Red Roses Respekt zollt, die seit der 31:34-Niederlage gegen Gastgeber Neuseeland im Finale der letzten Weltmeisterschaft im November 2022 32 Spiele in Folge gewonnen haben, unterstützt Bombrys seine Spieler.
„Unser Team ist hier, um zu gewinnen“, sagte er. „Vielleicht denkt das niemand sonst, aber sie sind hier, um zu gewinnen. Und sie werden am Samstag alles geben.“
Bombrys hofft außerdem, die irrige Ansicht zu korrigieren, die kanadischen Frauen hätten die Turnierobergrenze erst erreicht, nachdem sie rund 95 Prozent des 1-Millionen-Dollar-Ziels ihrer Spendenkampagne „Mission: Gewinnen Sie die Weltmeisterschaft 2025“ erreicht hatten.
„Das stimmt überhaupt nicht“, sagte er.
Bombrys traf sich beim WXV-Turnier im letzten Herbst mit dem kanadischen Trainer Kevin Rouet, um die Vorbereitungen für die Weltmeisterschaft zu besprechen.
„Er hat einen Plan ausgearbeitet, der unter Berücksichtigung unserer Umstände zeigen sollte, was nötig wäre, um das Team gut vorbereitet auf die Reise zu schicken“, sagte Bombrys. „Und dann haben wir den Preis berechnet. Als Organisation haben wir 2,6 Millionen Dollar für das Team bereitgestellt – wahrscheinlich mehr als Rugby Canada jemals für ein Team bereitgestellt hat. Aber wir haben festgestellt, dass eine Million Dollar fehlten, also haben wir gesagt: ‚Okay, versuchen wir, das Geld aufzutreiben.‘“
„Die Leute haben mich ausgelacht, als ich sagte: ‚Wir werden eine Million Dollar aufbringen.‘“
Bombrys sagte, er habe sich mit der Führungsgruppe des Teams getroffen und sie nach ihren Prioritäten gefragt.
„Sie gaben mir ziemlich klare Anweisungen, diese Trainingslager (vor dem Turnier) zu finanzieren, ihre Vorbereitung zu finanzieren. Darauf sollte sich die Organisation konzentrieren. Und das haben wir getan.“
Die durch die Kampagne gesammelten Gelder kamen zu den 2,6 Millionen Dollar hinzu, die Rugby Canada gespendet hatte.
„Die kanadische Öffentlichkeit hat uns unterstützt, was großartig ist“, sagte Bombrys.
Reich werden die Kanadierinnen durch das Turnier nicht. Anders als die Engländerinnen, deren Spielerinnen zusätzlich zu ihrem Vereinsgehalt einen Vertrag mit der Rugby Football Union haben, würden die Kanadierinnen bescheidene 12.000 Dollar verdienen, „wenn sie in diesem Kalenderjahr alles schaffen“, sagte Bombrys.
Die Kanadier haben für ihren Finaleinzug außerdem einen „bescheidenen“ Bonus erhalten, bei einem Sieg winkt noch ein kleiner Bonus.
Zum Vergleich: Die englischen Spieler erhalten Berichten zufolge jeweils einen Bonus von 15.000 Pfund (28.030 Dollar), wenn sie am Samstag gewinnen.
Die meisten kanadischen Frauen spielen Rugby in ihren Vereinen in England und Frankreich und verdienen kaum mehr als Unterkunft und Verpflegung.
Bombrys hofft, dass ihr Erfolg Sponsoren anlocken wird.
„Wir sind eine gute Investition“, sagte er. „Dieser Sport wächst … Und ich denke, die Werte des Sports sind gut und entsprechen den Werten Kanadas. Das ist ein Satz, den [Star-Stürmerin] Sophie [de Goede] verwendet, und ich stimme ihr zu.“
Werte wie Respekt gegenüber Spieloffiziellen und dem Gegner.
„Das ist einfach das beste Beispiel dafür, was diese herausragenden jungen Kanadier leisten, wenn man sie unterstützt. Und das gilt auch für die Männer“, sagte Bombrys.
Die kanadischen Männer auf Platz 24, die genauso viel verdienen wie die Frauen von Rugby Canada, haben sich gerade für die Weltmeisterschaft 2027 in Australien qualifiziert.
Wie bei der Weltmeisterschaft der Männer gibt es auch beim Frauenturnier kein Preisgeld von World Rugby.
Doch die Frauen dürfen sich im nächsten Jahr auf einige hochkarätige Spiele freuen: Die WXV Global Series, bei der die besten 18 Teams in zwei Ligen antreten, wird ausgetragen. Kanada und die anderen Top-12-Teams werden in einem neuen Testfenster im September und Oktober jährlich vier bis sechs Spiele bestreiten.
Die kanadischen Frauen, die im April und Mai weiterhin an der Pacific Four Series teilnehmen, werden im kommenden September durch Europa touren, bevor sie im Oktober einige Spiele ausrichten – möglicherweise auch mit einem Besuch Englands.
„Das sind alles gute Spiele“, sagte Bombrys. „Und das Beste daran ist, dass wir für ein paar Jahre Sicherheit haben, sodass wir und die Spieler planen können. Außerdem haben wir einige Spiele in Kanada. Hoffentlich können wir unser Team präsentieren und die nötige Unterstützung generieren, um weiterzumachen.“
Der Schauspieler Russell Crowe hat unterdessen in einem Social-Media-Shootout mit den kanadischen Frauen seine Stimme zu der von Shania Twain und Premierminister Mark Carney hinzugefügt.
„Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen? Ich bin für KANADA!“, twitterte er an seine 2,8 Millionen Follower.
Crowe ist kein Unbekannter im Rugby. Er ist Miteigentümer der South Sydney Rabbitohs, einer Rugby-League-Mannschaft, die in der australischen National Rugby League (NRL) spielt.
cbc.ca
