Ehrenrunde mit Jessica Lapachinski: Das Schweigen brechen
Sport ist eine mächtige Plattform, um sozialen Wandel voranzutreiben. Wir haben Sportler erlebt, die über die Grenzen des Spielfelds hinausgehen, um mit ihrer Stimme und ihrem Einfluss auf wirklich wichtige Themen aufmerksam zu machen. Von Forderungen nach Rassengerechtigkeit bis hin zum Einsatz für Geschlechtergleichstellung dient die Sportwelt als Plattform für breitere soziokulturelle Gespräche.
Die psychische Gesundheit von Sportlern, ein einst eher verschwiegenes Thema, ist in den letzten Jahren in den Mittelpunkt gerückt. Während der Olympischen Spiele 2021 in Tokio erlebten die Fans, wie Simone Biles, die als größte Turnerin aller Zeiten gilt, mehrere Wettkämpfe absagte, um sich auf ihre psychische Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu konzentrieren. Und 2018 erlitt NBA-Spieler Kevin Love während eines Basketballspiels eine Panikattacke. Love teilte der Players' Tribune persönliche Details seiner Erfahrung mit und erklärte: „29 Jahre lang dachte ich, psychische Gesundheit sei das Problem anderer.“ Probleme sind nur dann Probleme, wenn wir sie als solche betrachten.
In einer Welt, in der das Stigma psychischer Erkrankungen sinnvolle Gespräche verhindern kann, haben viele Sportler die Geschichte angenommen. Die Mauern beginnen zu fallen.
Von Sportlern wird seit langem erwartet, dass sie Stärke, Resilienz und mentale Stärke ausstrahlen – Eigenschaften, die die Verletzlichkeit, die für Gespräche über psychische Gesundheit erforderlich ist, herausfordern. Doch auch Sportler sind Menschen. Wie wir alle haben sie mit psychischen Problemen zu kämpfen – sei es allgemeiner Stress, Angstzustände, Depressionen oder Burnout. Als Fans gehen wir vielleicht davon aus, dass Sportler aufgrund ihrer außergewöhnlichen Begabung immun gegen psychische Belastungen sind. Sie können körperlich Höchstleistungen erbringen und an Wettkämpfen teilnehmen, die wir nicht erreichen können, und sie haben Zugang zu spezialisiertem Training und erfahrenen Therapeuten. Wie kann es sein, dass sie so große Probleme haben?
Was wir im Außen sehen, entspricht nicht immer dem, was im Inneren passiert.
Wir haben keine Ahnung, was andere erleben – das gilt für Sportler und Nichtsportler. Soziale Medien haben diese Kluft nur noch vergrößert, weil wir nur Bruchstücke aus dem Leben anderer sehen und glauben, zu verstehen, wie gut es ihnen geht. Aber genau das ist das Problem mit der psychischen Gesundheit: Menschen leiden oft im Stillen, voller Angst und Sorge vor der Meinung anderer.
Wenn Sportler ihre Plattform nutzen, um auf psychische Probleme aufmerksam zu machen, verleiht das der Situation eine menschliche Note. Es erinnert die Welt daran, dass niemand immun gegen Angst und Traurigkeit, überwältigenden Druck und Selbstzweifel ist. Indem Sportler weiterhin offen über psychische Gesundheit sprechen, ermutigen sie andere, ihr eigenes Wohlbefinden in den Vordergrund zu stellen. Dieser offene Dialog hilft nicht nur den Sportlern, sondern regt auch die breite Öffentlichkeit dazu an, sich an der Diskussion zu beteiligen. Wenn einige der härtesten und körperlich stärksten Menschen der Welt ihre psychische Gesundheit priorisieren können, warum sollten wir das nicht auch tun?
Dass Sportler sich für psychische Gesundheit einsetzen, hat einen Dominoeffekt ausgelöst und wichtige systemische Veränderungen im Sport ausgelöst. Viele professionelle Sportligen verpflichten ihre Teams, Fachkräfte für psychische Gesundheit zur Unterstützung ihrer Athleten einzustellen. Diese Initiative hat sich auch im Hochschulsport etabliert. Vor fast einem Jahrzehnt veröffentlichte die NCAA einen Leitfaden für bewährte Praktiken im Bereich der psychischen Gesundheit an ihren Mitgliedsinstitutionen. Dieser Leitfaden enthält wissenschaftlich fundierte Ressourcen für Schulen, um Sportler bei der Bewältigung der Herausforderungen des Hochschulsports besser zu unterstützen. Auch der Jugendsport leistet seinen Beitrag: Das Project Play-Team des Aspen Institute bietet hilfreiche Leitfäden für Eltern und Trainer, um ein gesundes Sportumfeld zu fördern. Auch die Organisation TrueSport ist in diesem Bereich ein kluger Vorreiter.
Ich behaupte sicherlich nicht, dass Sportler und Sportorganisationen die psychische Gesundheitskrise gelöst haben. Es bleibt noch viel zu tun, aber wir bewegen uns in die richtige Richtung. Während ich diese Kolumne schreibe, spielt Golfer Jordan Spieth gerade ein PGA-Turnier und trägt dabei ein grünes Band zur Sensibilisierung für psychische Gesundheit an seiner Mütze. Also ja, die Geschichte verändert sich. Wir sprechen über Dinge, über die wir früher nie gesprochen haben.
Da wir den Monat der psychischen Gesundheit feiern, fordere ich Sie auf, sich ein Beispiel an der Mental Health-Strategie zu nehmen und sich selbst etwas Gutes zu tun und Ihr Bewusstsein zu stärken. Schreiben Sie Tagebuch. Machen Sie einen Spaziergang ohne Handy und genießen Sie die Sonne auf Ihrem Gesicht und die blühenden Blumen. Genießen Sie das Abendessen mit Ihrer Familie und sprechen Sie über Dinge, für die Sie dankbar sind (diese Übung ist nicht nur für Thanksgiving gedacht!). Spielen Sie Karten mit Ihren Kindern. Seien Sie präsent. Sagen Sie etwas Nettes über sich. Schenken Sie jemandem etwas Gutes.
Weitermachen.
Jess Lapachinski ist Sportfunktionärin und Leistungssportlerin und lebt im Pioneer Valley. Sie erreichen Jess unter [email protected].
Daily Hampshire Gazette
