Der Kanadier Shai Gilgeous-Alexander gewinnt bei ESPYS die Auszeichnung als bester männlicher Sportler

Der MVP der NBA-Finals, Shai Gilgeous-Alexander, und die Olympiasiegerin im Turnen, Simone Biles, gewannen am Mittwochabend bei den ESPYS in Los Angeles als beste männliche und weibliche Athleten.

Gilgeous-Alexander aus Hamilton, Ontario, führte die Oklahoma City Thunder letzten Monat zur NBA-Meisterschaft und sammelte dabei als MVP und Punktesammler der Liga Trophäen.

Biles, elffache Olympiamedaillengewinnerin, erhielt die erste Auszeichnung des Abends für ihre beste Leistung bei den Spielen in Paris. Sie gewann drei Goldmedaillen und eine Silbermedaille und verhalf den USA zum ersten Mannschaftstitel seit 2016.

„Das war sehr unerwartet, insbesondere in einer Kategorie voller Männer“, sagte Biles, nachdem sie ihren Ehemann, den Safety der Chicago Bears, Jonathan Owens, geküsst hatte.

Sie schlug Stephen Curry, Freddie Freeman und Rory McIlroy.

Biles' Olympia-Teamkollegin Suni Lee gewann den Preis für das beste Comeback für die Überwindung zweier seltener Nierenerkrankungen. Sie brachte einen ihrer Ärzte zur Show mit.

Robertson erhält Arthur Ashe Award für Mut

Oscar Robertson, Mitglied der Basketball Hall of Fame, nahm den Arthur Ashe Award für Mut vom Point Guard Russell Westbrook entgegen.

Robertson war Präsident der NBA Players' Association, als 1970 ein bahnbrechender Kartellprozess gegen die NBA stattfand. Dieser führte zu einer umfassenden Reform der strengen Free-Agency- und Draft-Regeln der Liga und schließlich zu höheren Gehältern für alle Spieler.

Der 86-jährige Robertson, während seiner Karriere zwölfmaliger All Star und bekannt als The Big O, war der erste schwarze Präsident einer Sportgewerkschaft.

„Ich wusste, dass es noch viel zu tun gab. Spieler brauchten dringend mehr berufliche Sicherheit, bessere Arbeitsbedingungen und andere Erleichterungen“, sagte er. „Im Leben ist es wichtig, hartnäckig zu sein – oder, wie man mich nennt, stur. Stur in dem, woran man glaubt.“

Shane Gillis erntet gemischte Reaktionen

Der Eröffnungsmonolog des Komikers Shane Gillis als Moderator der Show, in der die besten Athleten und Sportmomente des vergangenen Jahres gewürdigt werden, kam etwas peinlich an.

Zu Beginn des Dolby-Theater-Auftritts rief er verschiedene bekannte Gesichter an, darunter auch den ehemaligen WNBA-Star Diana Taurasi. Gillis sagte: „Hört auf für sie!“, nachdem er sie „Deanna“ genannt hatte. Die Kamera zeigte Taurasi, die nicht lächelte und den Kopf schüttelte. Gillis bemerkte seinen Fehler schnell und sagte: „Mein Fehler.“

Gillis wandte sich an WNBA-Superstar Caitlin Clark, die nicht anwesend war.

„Wenn Caitlin Clark ihre Karriere bei der WNBA beendet, wird sie in einem Waffle House arbeiten, damit sie weiterhin das tun kann, was sie am meisten liebt: Faustkämpfe mit schwarzen Frauen“, scherzte er.

Während einige im Publikum lachten, wirkten andere unbehaglich.

Gillis machte zehn Minuten lang weiter und machte Witze über Präsident Donald Trump und Jeffrey Epstein, dessen Ermittlungen wegen Sexhandels das Justizministerium und das FBI in Aufruhr versetzt hatten.

Gillis‘ Auftritt erntete in den sozialen Medien gemischte Kritiken: Manche nannten ihn „urkomisch“, andere „peinlich“.

Taurasi und Morgan teilen sich den Icon Award

Taurasi und der ehemalige Star der US-amerikanischen Frauenfußballnationalmannschaft Alex Morgan teilten sich den Icon Award in Anerkennung ihrer Karrieren und ihres großen Einflusses auf den Sport.

Die Frauen stießen mit ihren Trophäen an.

„Unsere Mission war schon immer sehr ähnlich“, sagte Morgan. „Wir haben dafür gekämpft, unser Spiel in einem besseren Zustand zu hinterlassen, als wir es vorgefunden haben, genau wie eine Generation vor uns. Wir stehen auf den Schultern von Giganten.“

Taurasi, die im Februar nach 20 Jahren Basketballkarriere ihre Karriere beendete, erwähnte ihre Eltern, die aus Argentinien in die USA eingewandert waren. Sie richtete auch Worte an die nächste Generation.

„Mach weiter, warte nicht darauf, dass dir jemand etwas schenkt, übertreib es, sei loyal und gib jeden Tag dein Bestes“, sagte sie. „Wir sind der Beweis, dass du es schaffen kannst. Wir haben es auf unsere Art gemacht. Keine Abkürzungen, keine Entschuldigungen und kein Bedauern.“