Tim Merlier triumphiert unter den Sprintern
Der belgische Sprinter Tim Merlier gewann die neunte Etappe der Tour de France im Massensprint, nachdem Mathieu van der Poel nach einer langen Ausreißergruppe weniger als einen Kilometer vor dem Ziel vom Verfolgerfeld eingeholt wurde.
In der Gesamtwertung kam es zu keinen nennenswerten Veränderungen, der dreimalige Tour-de-France-Sieger Tadej Pogacar behielt das Gelbe Trikot des Führenden.
Die gestrige Etappe führte die Sprinter auf einem flachen 158 Kilometer langen Abschnitt nach Zentralfrankreich. Doch Mathieu van der Poel, Spezialist für Eintagesklassiker mit markantem Fahrstil, hätte ihnen beinahe einen Strich durch die Rechnung gemacht.
Der niederländische Radrennfahrer unternahm bei einer 173 Kilometer langen Ausreißversuche mit einer Geschwindigkeit von etwa 50 km/h enorme Anstrengungen, schaffte es jedoch nicht bis ins Ziel und wurde weniger als einen Kilometer vor der Ziellinie eingeholt.
Merlier gewann den Sprint vor Jonathan Milan, dem Etappensieger vom Samstag, und Arnaud De Lie komplettierte das Podium.
In der Gesamtwertung blieb der zweifache Olympiasieger Remco Evenepoel 54 Sekunden hinter Pogacar auf dem zweiten Platz. Der Franzose Kévin Vauquelin wurde mit einer Minute und elf Sekunden Rückstand Dritter und der zweifache Tour-de-France-Sieger Jonas Vingegaard belegte mit 1 Minute und 17 Sekunden Rückstand den vierten Platz.
Zu Beginn der Etappe gab João Almeida, ein wichtiger Teamkollege von Pogacar, das Rennen auf.
Almeida, der sich während der 7. Etappe eine Rippe gebrochen hatte, wurde früh abgesetzt und das UAE Team Emirates-XRG gab später über Rennradio bekannt, dass der portugiesische Fahrer aufgegeben hatte.
Almeida war Anfang der Woche in einen Hochgeschwindigkeitsunfall verwickelt, als die Fahrer sechs Kilometer vor der Ziellinie um die Spitzenposition kämpften. Almeida kam ohne Gehirnerschütterung davon, doch sein Rippenbruch war zu schmerzhaft, um das dreiwöchige Rennen fortzusetzen.
Almeida wurde bei der Tour de France 2024 Vierter und startete die diesjährige Ausgabe mit starken Ergebnissen in anderen Bereichen: Er gewann die Tour de Suisse, die Tour de Romandie und die Itzulia Baskenland. – AP
DY Sports
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