Erst erfanden wir den Sommer, dann kam die Weltmeisterschaft: Xabi stürzt das alte Madrid

In den 1960er Jahren geschah in Spanien etwas Wichtiges. Ein galizischer Minister erfand den Sommer. Zuerst war es ein Slogan: „Spanien ist anders “, notwendig, um ahnungslose Touristen in die Sonnenfalle zu locken. Diesem Slogan folgte ein populäres Kino, das die Art und Weise verändern sollte, wie sich die Spanier selbst sehen – das, was man gemeinhin als kollektive Vorstellungskraft bezeichnet. Spanien wandelte sich von einem strengen Land mit gelegentlichen Ausbrüchen künstlerischer Genialität zu einem hedonistischen Land, in dem alle Energie auf dem Altar des Sommers und der Volksfeste verbrannt wurde. Dies mutierte in den 1980er Jahren zum „Getränketrinken“ als absolute und irgendwie totalitäre Essenz der nationalen Seele.

Wir sind immer noch da. Es ist unklar, ob die Sonne jetzt sengender oder schwächer brennt als zuvor. Doch niemand erinnert sich mehr daran, wie es vorher war. Jetzt, im Sommer, steht alles still . Die Realität wird von einer von oben aufgezwungenen Leichtigkeit verzehrt. Es gibt kein Entkommen.

Bis zu diesem Jahr. Eine so bedeutende Erfindung wie die von Fraga Iribarne hat es geschafft, die gnadenlose Belästigung des Strandes und der Sangria in den Hintergrund zu drängen.

Diese Erfindung ist die Klub-Weltmeisterschaft.

Es fand ein Viertelfinale zwischen zwei Mannschaften statt, deren Aufeinandertreffen bereits ein Klassiker ist: Borussia Dortmund und Real Madrid.

Die Tribünen waren voll. Die weiße Farbe überstrahlte das Gelb. Fußball ist in den USA ein hispanisches Erbe und auf dem Weg, eine ähnliche Identität zu entwickeln wie Basketball für Afroamerikaner. Hispanics konsumieren spanischen Fußball aus erster Hand und erreichen dadurch die Europameisterschaft.

Real Madrid ist der meistgefolgte Verein, Barça liegt mit großem Abstand auf Platz zwei. Für amerikanische Fans lateinamerikanischer Herkunft gibt es kaum etwas anderes als diese iberische Dialektik. Madrid ermöglicht es ihnen, große Träume zu haben und mit einer offenen und großzügigen Gemeinschaft zu kommunizieren, in der sie lediglich Weiß tragen, etwas über die Vereinsgeschichte erfahren und sich über anti-madridistische Angriffe ärgern müssen.

Im Fußball steckt wahre hispanische Identität, und diese Macht hat keine Regierung zu nutzen gewagt .

Am anderen Ende des Spektrums steht Athletic Club. Ein Team, das seit den Anfängen des Fußballs in Spanien als Hüter des baskischen Volkes konzipiert wurde. Real Madrid hingegen wurde für das genaue Gegenteil geschaffen: „Verpflichtet die Besten, wo immer sie sind“, sagte Hernández Coronado. Und vielleicht ist das der Grund, warum Athletic Club und Real Madrid historisch so gut miteinander auskamen , weil sie sich als Gegensätze und damit als Ergänzung sehen.

Der Fall Nico

Die Rassenfrage ist nicht mehr das, was sie einmal war, alles ist verschwommen, aber die Fans von Bilbao (so wird Athletic im Rest des „Staates“ genannt, und Simeone tut es übrigens auch) freuen sich immer noch , einen ihrer Spieler mit baskischen Nachnamen zu sehen , die das Geheimnis des Alten, des Unbefleckten bewahren.

Alles ist seltsam, magisch und sentimental im Baskenland, auch die Affäre um Nico Williams , den man zu einem anderen Verein der baskischen Fußballnationalmannschaft bringen will. Für diejenigen, die die alte baskische Sprache nicht beherrschen: „Nationaler Fußball“ bedeutet „spanischer Fußball“ und „Staat“ bedeutet „Nation“. Dies sind kleine Variationen in der unendlichen Vielfalt unseres Landes.

Nico ist gut, sogar sehr gut, und wenn Spieler sich selbst als Stars sehen, wollen sie so hoch hinaus wie möglich, in einem Schaufenster, das es ihnen ermöglicht, mit den Größten zu glänzen und ins Paradies der Champions League einzuziehen. Athletic Club bringt alle 15 Jahre einen solchen Spieler hervor. In den 90er-Jahren war es Julen Guerrero, und 15 Jahre später kam Muniain. Beide wurden von großen Vereinen in Versuchung geführt; Julen, der erste moderne offensive Mittelfeldspieler, war nur einen Katzensprung von Real Madrid entfernt. Und beide gaben diesen Ruhm – von dem man ihnen sagte, er sei vergänglich – auf, um in der Ewigkeit zu bleiben, die die emotionale innere Geschichte eines Teams ausmacht.

Sie blieben in der Geborgenheit des Clans, der liebevollen Umarmung und der sentimentalen Geschichte. Eine schöne Sache, aber eine, die nie gut ausgeht. Spitzenspieler brauchen ständige Ermutigung, um im grausamsten und wettbewerbsintensivsten Sport überhaupt weiterzumachen. Sie müssen um Titel kämpfen, täglich von den Besten umgeben sein und die Leiter der Legenden erklimmen, wo sie selbst misstrauisch beäugt werden und wo sie seit ihrer Kindheit davon träumen.

Um die Mentalität eines großen Fußballers zu verstehen, muss man sich nur Videos ansehen, in denen Spieler miteinander verglichen werden und der Star zwischen ihnen wählt. Sie nehmen es mit erstaunlicher Ernsthaftigkeit, ein Beweis dafür, dass sie ihr halbes Leben damit verbracht haben, darüber nachzudenken, wo sie in der Elite stehen.

Julen und Muniain blieben bei ihrem Verein, doch ihre Leistungen ließen sofort nach. Sie wurden depressiv, und von da an wurde ihr Leben bei Athletic zur Qual. Diese Spieler mussten gehen und dann, vielleicht in ihrer letzten Phase, zurückkehren. Ein Raubtier kann nicht zwischen Pflanzenfressern wandeln, ohne dass seine Zähne zu Pappe werden.

Eine Fangemeinde hat das Recht, einem Spieler, der zu einem anderen Verein wechselt, den Rücken zu kehren. Ein Verein hat das Recht, nicht zu verhandeln und die Zahlung der Ausstiegsklausel zu verlangen. Aber niemand hat das Recht, emotionale Erpressung zu betreiben; das zerstört die Verbindung des Fußballs zum Leben durch puren Widerstand. All die wunderbaren Geschichten über die Williams, die ins gelobte Land Athletic schwimmen, haben eine Schattenseite: Sie kontrollieren die Freiheit des Spielers und machen ihm klar, dass er alles, was er ist, dem baskischen Verein verdankt und dass es nichts Schlimmeres gibt, als undankbar zu sein.

Borussia-Real Madrid war ein weiterer Schritt auf dem Weg zu Xabi Alonsos neuem Madrid, der zugleich die Zerstörung von Carlo Ancelottis altem Madrid bedeutete . Unter dem Italiener begannen entscheidende Spiele mit den Händen in den Taschen, bis ein Spieler eine bekannte Melodie pfiff. Minutenlang war Madrid seinen Gegnern ausgeliefert, und erst ganz am Ende fügten sich die Teile zusammen und jene leuchtenden, furchteinflößenden, aber vergänglichen Kathedralen entstanden auf dem Platz. Diese Fußball-Ausbrüche enthielten die Enzyklopädie des Sports selbst, und danach hieß es, mit allem, was man hatte, zu kämpfen.

Xabis Madrid ist in der Lage, minutenlang ein sehr hohes Spielniveau zu halten. In diesem Fall hielt es die gesamte erste Halbzeit an. Es waren keine herausragenden Spielzüge, obwohl es immer wieder ungewöhnliche technische Gesten gab, die den Zugang zum Strafraum ermöglichten. Insgesamt reichten die Präzision der Innenspieler und die Beweglichkeit von Fran García aus, um Dortmunds Abwehr zu knacken. Und zwischen Tchouaméni, Fede, Huijsen und dem Druck der anderen Spieler gelang es den Deutschen kaum, in den Strafraum von Real Madrid vorzudringen.

Und plötzlich, in den letzten fünf Minuten des Spiels: der Zusammenbruch. Xabi nutzt immer die gleiche Startelf, um die Dinge schneller zu machen, doch die zweite Mannschaft steckt noch in den Wirren von Ancelottis letztem Jahr. Ceballos und Modric scheinen direkt aus einem Stummfilm zu stammen , und der Rest zählt für den gebürtigen Tolosaner kaum.

Xabi hat Tchouaméni zum Eckpfeiler seiner Mannschaft gemacht, und wenn der Franzose fehlt (er wurde in der 85. Minute ausgewechselt), hinterlässt er eine enorme Lücke im Mittelfeld. Im letzten Spielzug zeigte sich der Rost in Rüdigers Gelenken. Er kann nicht mehr laufen. Der Verschleiß seines Meniskus ist, wie bei Renten, in eine irreversible Phase eingetreten. Sein Teamkollege Huijsen hatte ein fehlerloses Spiel gespielt, als hätte er es bereits in seinem Kopf durchgespielt, bis zu dieser letzten, schicksalhaften Gelegenheit, bei der er alles nur Mögliche falsch machte. Elfmeter, Rote Karte, Platzverweis. 19 Jahre alt und mit einer Unschuld, die ihn das Ausscheiden in der Champions League kosten könnte .

Gülers Rolle an der Basis des Spiels hat Valverde völlig befreit. Der Uruguayer will weder festgebunden sein, noch die Verantwortung für den ersten Pass übernehmen. Er ist etwas Besonderes. Gemeinsam agieren Güler und Tchouamení als Dreh- und Angelpunkt, eine Rolle, die einst einer einzigen Person zukam, obwohl es zeitweise zu Doppelungen kam: Casemiro dirigierte die Zerstörungsaktionen, während Kroos den ersten Pass spielte, der die Welt in Erstaunen versetzte. Redondo hingegen herrschte über Himmel und Erde, mit einer Einsamkeit, die seinem heroischen Wesen entsprach.

Fede mag keine dieser Aufgaben. Weder den ersten Pass, noch die Verantwortung, sich das Spiel auszudenken, noch die Rolle des gegnerischen Stoppers. Sobald er körperlich und geistig frei ist, wird Valverde zum besten Mittelfeldspieler der Welt. Er verbessert alles, er streicht alles , er ist der Trumpf des Trainers, derjenige, der die Löcher des Schiffs abdichtet und derjenige, der rücksichtslos die Geheimkammer plündert.

Vinicius ist ein offenes Fragezeichen. Er scheint sein Spiel neu zu definieren, da Xabi ihm eine neue Rolle zuweist. Der Brasilianer wird nie wieder 30 Läufe pro Spiel machen, eine Art Fantasie irgendwo zwischen Realität; sein Spiel im Innenraum gibt Bellingham und Gonzalo Raum und Platz, aber etwas zwischen seinem Denken und Handeln ist verkümmert.

In seiner letzten großen Saison war sein meistgelobter Spielzug der, bei dem Kroos ihm mit einer Geste den Weg wies und er gedankenschnell abschloss. Kleine, blitzschnelle Läufe und das endlose Spiel seiner Taille. Vinicius scheint die wilden Vorstöße über die Flügel nicht mehr zu genießen. Auch die Konter, die ihm nie gefielen und nun immer in Frustration enden. Im Mittelfeld ist seine körperliche Überlegenheit ungebrochen, aber seine Fantasie ist verflogen. Vielleicht ist es nur der Kater der Saison, oder vielleicht denkt er in Krisenmomenten zu viel nach.

Und es gab noch Tore. Eines erzielte Gonzalo: schlicht und einfach, genau wie er, auf halbem Weg zwischen Morientes und Van Nistelrooy . Ein weiteres erzielte Fran García in einem Spielzug, der dem heutigen Fußball würdig ist, bei dem jeder auf der rechten Seite spielt und der Außenverteidiger aus der zweiten Linie kommt. Im letzten spielte Mbappé dank seiner Verkürzung und Leichtigkeit die Schlüsselrolle. Güler lieferte auch die Vorlagen, mit seinem linken Fuß, der zwar nicht poetisch, aber präzise ist und Dinge sieht, die sich der Rest von uns nicht einmal vorstellen kann.