Costa Ricanische Olympiasiegerin prangerte psychischen, physischen und sexuellen Missbrauch durch ihren Trainer an.

Die Schwimmerin Claudia Poll ist die bedeutendste olympische Athletin in der Geschichte Costa Ricas. Bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta gewann sie die einzige Goldmedaille ihres Landes im 200-Meter-Freistilschwimmen.

Poll machte diesen Montag erneut Schlagzeilen, als sie zusammen mit zwei ehemaligen Schwimmern aus diesem Land berichteten, dass sie psychischen, physischen und sexuellen Missbrauch durch den renommierten lokalen Trainer Francisco Rivas erlitten hätten.

„Ich habe jeden möglichen (psychischen) Angriff von Rivas erlitten“, erklärte Poll, während die ehemalige Nationalspielerin Marcela Cuesta behauptete, sie sei als Minderjährige vom Trainer sexuell missbraucht worden.

Die ehemaligen Schwimmer reichten ihre Beschwerde beim Programm „Interferencia“ ein, einem investigativen Journalismusprogramm der Radiosender der Universität von Costa Rica.

Rivas „durchwühlte ständig meine persönlichen Sachen, er stahl meine Handys (...). Als er noch die Möglichkeit dazu hatte, bezahlte er dafür, dass meine Gespräche aufgezeichnet wurden (...), er durchwühlte meinen Müll“, sagte Poll, der in Sydney 2000 auch zwei Bronzemedaillen gewann.

„Einmal hat er gebrauchte Kondome aus meinem Müll genommen, eine Fotokopie davon gemacht, sie mir gezeigt und verlangt, dass ich ihm sage, wem sie gehören“, fügte der 52-jährige ehemalige Sportler hinzu.

Marcela Cuesta, die mit 16 Jahren mit dem Wettkampfsport aufhörte, sagte: „Als ich noch sehr jung war, versuchte er, mich (meine Geschlechtsteile) auf die eine oder andere Weise zu berühren, und ich wies ihn sofort zurück.“

„Er hat es nie wieder getan. Er hat darauf geachtet, es nicht noch einmal zu tun“, fügte der 53-jährige ehemalige Athlet hinzu, der bei den Spielen von Indianapolis 1987 drei panamerikanische Medaillen gewonnen hat.

„Ich weiß noch, wie Francisco mir immer sagte: Du bist brillant, du bist wunderbar, du hast ein unglaubliches Talent, aber Gott hat dich dumm gemacht, du bist blöd“, fügte sie hinzu.

Cuesta erklärte, er habe den Vorfall vor einigen Monaten dem costaricanischen Wassersportverband gemeldet, doch die Organisation habe geantwortet, die Vorfälle seien „verjährt“.

Auch der ehemalige Schwimmer Manuel Rojas behauptete, er habe vom Trainer „körperliche und psychische Misshandlungen“ erlitten. Einmal habe der Trainer beschlossen, ihn zu massieren, obwohl der Verband einen Physiotherapeuten habe, sagte Rojas.

„Es war keine Massage, es waren Schläge (…). Ich spürte die Faust auf meinen Beinen, die Ellbogen auf meinem Rücken, aber es war keine Therapie, es waren Verletzungen“, sagte er.

Der 75-jährige Trainer ist immer noch aktiv. Er ist seit fünf Jahrzehnten als Trainer tätig, hat sechs Olympiamannschaften betreut und wird von der Costa Rican Sports Gallery als „erfolgreichster Schwimmtrainer Lateinamerikas“ bezeichnet.

Rivas reagierte in einem Interview mit der costaricanischen Zeitung La Nación auf die Anschuldigungen der drei Athleten.

„Ich bin nie so weit gegangen. Meine Einstellung war nie, Limonade oder Junkfood zu empfehlen, nie als Zumutung. Es war nicht meine Aufgabe, mich in das Privatleben anderer einzumischen. Das ist falsch“, sagte er über Polls Fall.

In Bezug auf Cuesta und ihre Anschuldigung des sexuellen Missbrauchs antwortete Cuesta: „Was jegliche Art von Übergriff angeht, sage ich kategorisch nein. Frau Cuesta ist nur sehr kurze Zeit geschwommen; ich habe vor 37 Jahren aufgehört, sie zu sehen.“

Zu Rojas antwortete der Trainer: „Sie hat aufgehört, mit mir zu schwimmen, kam 2015 oder 2016 zurück und schwamm nicht nur mit den Masters, sondern brachte auch ihre beiden Töchter im Alter zwischen 11 und 12 Jahren mit, um mit mir zu schwimmen.“