Thunder, G5'te 'korkusuz' Williams'ın çabasını övdü

OKLAHOMA CITY -- Thunder'ın 18 sayılık farkı, sağ kanatta Jalen Williams'a gelen topla ikiye kadar düştü.

NBA'deki üçüncü sezonunda ilk kez All-Star seçilen Williams, Indiana Pacers'ın ivmesini durduran üç sayılık basket atarak bu fırsatı değerlendirdi.

Williams'ın kariyerinin en etkileyici performansının en önemli anıydı, Pazartesi günü NBA Finalleri'nin kritik 5. Maçında Oklahoma City'yi 120-109 galibiyete taşıyan 40 sayılık bir çıkış. Bu 3 sayılık atış, aynı zamanda Williams'ın iki sayı ve bir serbest atışla da öne çıktığı 18-6'lık bir seriyi ateşledi ve Thunder için oyunu bitirdi ve takımı Oklahoma City'ye taşındığından beri ilk şampiyonluğundan bir galibiyet uzaklaştırdı.

"Bu gece gerçekten cesurdu," dedi Thunder süperstarı Shai Gilgeous-Alexander . "Büyük oyunlara adım attı. Sanki her şuta ihtiyacımız olduğunda, o atıyordu. Korkmuyordu. Bu gece korkusuzdu."

Gilgeous-Alexander, MVP standardını karşılayan bir performans daha sergiledi, 31 sayı attı, 10 asist yaptı, iki şutu blokladı ve dördüncü çeyrekteki koşuyu besleyen iki top çaldı. Bu, playoff koşusundaki 15. 30 sayılık performansıydı ve bu toplam, tek bir playoff sırasında yalnızca 1992'de Michael Jordan ve 1995'te Hakeem Olajuwon tarafından aşıldı.

Ancak bu maç Thunder tarihine Williams'ın gecesi olarak geçecek.

24 yaşındaki Williams, 3 sayılık atışlarda 5'te 3'lük isabet oranı da dahil olmak üzere 25 atıştan 14'ünü sayıya çevirerek playoff kariyerinde yeni bir rekor kırdı ve Thunder'ın Batı Konferansı finallerinde Minnesota Timberwolves'a karşı kazandığı 4. maçtaki 34 sayılık performansını geride bıraktı. Kendini özel bir topluluğun içine koyarak, Finaller maçında en az 40 sayı atan üçüncü en genç oyuncu oldu ve sadece Magic Johnson ve Russell Westbrook'un gerisinde kaldı.

"Bu, ne tür bir açıklama yaptığı konusunda endişelenmektense daha sonra geriye dönüp bakacağım bir şey," dedi galibiyette altı ribaund ve dört asist yapan Williams. "Sanırım şu anda sahip olduğumuz tek açıklama 3-2 önde olmamız ve yine de bir galibiyet daha kazanmamız gerektiği."

Williams, Thunder'ın Perşembe günü oynanacak 6. maçta şampiyonluğa ulaşmasında önemli bir rol oynadı.

Son üç maçta en az 25 sayı ve beş ribaund üretti ve 1995'teki Shaquille O'Neal'dan bu yana Finaller'de böyle bir seri yakalayan 25 yaşından küçük ilk oyuncu oldu. Williams, bu süreçte 91 sayı kaydetti ve playoff kariyerinin en üretken üç maçlık toplam sayısına ulaştı. Ayrıca, Pacers'ın tam saha baskısına karşı Gilgeous-Alexander'ın yükünü hafifletmek için oyun kurucu sorumluluklarının büyük bir bölümünü üstlendi.

"Sadece agresif bir şekilde oradayım," dedi Williams. "Dediğim gibi, bunu yapmama, oyunumu çözmeme ve dinamik olabileceğim noktaları çözmeme izin veren bir kadrom ve takım arkadaşlarım var. Bunların çoğu sadece yerimi seçmeye ve oyunu kazanmak için elimden geleni yapmaya çalışmamla ilgili. Her oyun 40 veya 25 olmayacak. Oyunu kazanmak için ne gerekiyorsa onu yapmak gibi bir şey."

Williams, 5. Maçta amansızca saldırdı, pota etrafından 16 şuttan 9'unu sayıya çevirdi, neredeyse hepsi hücumlardan. Bu, bu sezon geliştirmeye odaklandığı oyununun bir yönü.

"En iyi halindeyken, o tür bir güçle oynuyor," dedi Thunder koçu Mark Daigneault. "Bu, tüm maç boyunca inanılmaz bir performanstı. Gerçekten tüm gece gaza bastı. Çok fazla baskı uyguladı. Birçok doğru oyun yaptığını düşünüyorum. 6. Maçta ondan benzer bir yaklaşım görmemiz gerekecek."

Williams, geçen sezonun playofflarının ikinci turunda Thunder'ın Dallas Mavericks tarafından elenmesiyle mücadele ettikten sonra sezona kanıtlaması gereken çok şeyle girdi. Kariyerinin en iyileri olan 21,7 sayı, 5,3 ribaund, 5,1 asist ve 1,6 top çalma ortalamalarıyla bir başka önemli sıçrama yaptı ve üçüncü takım All-NBA ve ikinci takım All-Defense takdirini kazandı.

Williams'ın Thunder'ın playoff serisinde inişleri ve çıkışları oldu, buna Denver Nuggets'a karşı ikinci turda üç maçta 10'da 43'lük şut isabeti de dahildi, ancak Oklahoma City için kritik noktalarda defalarca kendini gösterdi. 21,7 sayı, 5,7 ribaund, 5,0 asist ve 1,4 top çalma ortalamaları yakalayarak Thunder'ın Gilgeous-Alexander'ın yanında bir şampiyonluk takımı için bu rolü doldurabilecek bir yardımcı yıldızı olup olmadığı konusundaki şüpheleri susturdu.

"Bu anı hak ediyor," dedi Gilgeous-Alexander. "Şimdi bunu söyledikten sonra, kazanmamız gereken bir maç daha var ve bu performanstan memnun olmadığını biliyorum."