Kanada'nın Savannah Sutherland'ı hızla hareket ediyor ve rekorlar kırıyor

Savannah Sutherland son bir yıldır hızla ilerliyor ve rekorlar kırıyor.

Ancak önümüzdeki hafta, 21 yaşındaki engelli koşu fenomeni, Kanada ulusal şampiyonaları ve dünya şampiyonalarına hazırlanmaktan hak ettiği bir mola alacak. Memleketi Borden, Saskatchewan'da, ailesiyle vakit geçiriyor ve yeni bir rol üzerinde çalışıyor.

Sutherland, CBC Sports'a "Şubat ayından itibaren teyze oldum," dedi. "Yeğenim şu anda yaklaşık beş aylık, bu yüzden bu benim için gerçekten özel. Aile benim için çok büyük."

Bu, Sutherland'ın geçen yıl boyunca uyguladığı tempodan daha yavaş bir tempoyu işaret ediyor. Bu, geçen yaz Paris'te Olimpiyatlardaki ilk çıkışıyla başladı ve geçen ay Michigan Üniversitesi'ndeki NCAA açık hava şampiyonasında üniversite kariyerini sonlandırmak için muhteşem bir performansla sona erdi.

Sutherland, Oregon, Eugene'deki Hayward Field'da 52.46 saniyelik rekor kıran bir sürede koşarak kadınlar 400 metre engellide ikinci NCAA şampiyonluğunu kazandı. Sadece kendi Kanada rekorunu (53.08) geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda bir NCAA Şampiyonası buluşma rekoru, bir Big Ten rekoru ve yeni bir NCAA rekoru oldu.

Bu aynı zamanda etkinlikte kaydedilen en hızlı dokuzuncu zaman oldu.

NCAA'de daha önce kaydedilen en iyi derece 52.75'ti ve bu derece, iki kez Olimpiyat şampiyonu olan ve şu anda dünya 1 numarası olan Sydney McLaughlin-Levrone tarafından 2018'de kırılmıştı.

Sutherland ve McLaughlin-Levrone, NCAA tarihinde 53 saniyenin altına inen tek kadın koşuculardır ve Kanadalı sporcu böylesine ayrıcalıklı bir toplulukta yer almanın acısını hâlâ yaşamaya çalışmaktadır.

Sutherland, "Elbette, Sydney bunu başaran en iyi isim, dolayısıyla, dürüst olmak gerekirse, benim adımın onunla aynı konuşmalarda geçmesi gerçeküstü bir şey," dedi.

"Bunun asla tam olarak anlaşılacağını sanmıyorum."

Sutherland, Kanadalı sporcunun Olimpiyatlardaki ilk çıkışında finale ulaştığı ve yedinci olduğu McLaughlin-Levrone ile pisti paylaşmıştı. Bu yarış Sutherland için bir başka rekor anıydı ve Olimpiyat pist finaline ulaşan en genç Kanadalı oldu.

Rekorları bir kenara bırakırsak, finale kalmak Sutherland'ın kendi büyüyen potansiyeline gözlerini açmasını sağladı.

"Geçen sezon Olimpiyat finaline çıkmanın özgüvenimi gerçekten artırdığını düşünüyorum," dedi Sutherland. "Bence bu sezonki en büyük fark buydu, tavanın beklediğimden daha yüksek olduğunu bilmek."

"Paris Olimpiyatları'na katıldığımda, bana bugün pistte kim olursa olsun oraya ait olduğumu, en üst seviyede yarıştığım için oradaki yerimi kazandığımı gösteren bir mesaj gönderdi. Ama şimdi tüm zamanların dokuzuncusuyum - pistte genellikle dokuz şerit olur - bu yüzden artık pistte kim olursa olsun, oradaki yerimi kazandım."

McLaughlin-Levrone'un rekorunu kırdıktan kısa bir süre sonra Sutherland, NCAA'in yılın kadın açık hava pist sporcusu seçildi. Bu onu, pist ve alanda ulusal bir onur kazanan ilk Michigan sporcusu yaptı.

"Michigan kesinlikle tarihsel olarak daha çok bir uzun mesafe [koşu] okuludur," dedi. "Biliyorsunuz, Saskatchewan da gerçekten büyük bir pist yeri değil. Yani, ben her zaman belki biraz daha zor olan veya belki biraz daha fazla çalışmanız, biraz daha uzağa gitmeniz veya diğer yerlere göre daha uzun süre kapalı alanda yarışmanız gereken bir yerden geldim.

"Bu yüzden buna yöneldim ve bu anlamda tanıdık geldi."

Memleketimin desteği 'beni bir üst seviyeye taşıdı'

Sutherland, Saskatoon'un yaklaşık 50 kilometre kuzeybatısındaki Borden köyünde büyüdü. Nüfus sadece yaklaşık 300'dür ve Sutherland, bugün olduğu yere gelmesinde "sıkı sıkıya bağlı topluluğun" katkısına inanıyor.

Sutherland, "Herkes birbirinin hayatında olup biten her şeyi biliyor. Bu bazen bir lütuf bazen de bir lanet olabiliyor. [Ama] benim için çoğunlukla bir lütuftu çünkü her zaman arkamda tüm topluluğun desteği vardı." dedi.

"Bence bu, beni destekleyen bu insanları temsil etmek istemem için itici bir etkendi. Sanırım bu, beni bir sonraki seviyeye taşıdı, çünkü herkes için yarıştığımı ve tüm bunları sadece kendim için değil, tüm topluluk için başardığımı biliyordum."

İlkokul yıllarında atletizm sporlarıyla tanışan Sutherland, kariyerindeki ilk adımlarını ağabeyi Cole'un izinden giderek attı.

"Benden beş yaş büyüktü ve ona gerçekten hayranlık duyuyordum ve birçok açıdan onu takip ediyordum," dedi Sutherland. "Bu yüzden kendimi onun tutkuyla bağlı olduğu sporlara kayıtlı buldum. Bunun sonucunda voleybol oynadım, sonra o da atletizm yaptı ve bir yıl disk atıcısı olarak il şampiyonasını kazandı.

"Ve ben de 'Hey, bu oldukça harika. Bunu denemek istiyorum' dedim."

2016 yılında bir lise atletizm müsabakasında komşu kasabadan bir koç, Sutherland'ın ham yeteneğini fark etti ve ona bir teklifle yaklaştı.

"[O], bilirsin, 'hey, oldukça hızlısın. Yazın bu pist kampına katılmalısın' dedi. Ve ben de katıldım ve sonra Saskatchewan Takımı için seçimler oldu," dedi. "Sonunda U16 ulusal şampiyonasına gittim ve [100], [200], [300] ve sonra her iki bayrak yarışını da yaptım."

13 yaşındaki Sutherland, o etkinlikte 100 metrede finale kalmıştı ama onun için en unutulmaz an, ilk kez koşu ayakkabılarını aldığı ve başlangıç ​​takozlarını nasıl kullanacağını öğrendiği zamandı.

Sutherland, şu anda tanındığı etkinliğe ilk başta ilgi duymamıştı ama yeteneği inkar edilemezdi.

"Evet, genel olarak engelli koşular gerçekten yapmak istemediğim bir şeydi," dedi gülerek. "İlk olarak, koçum [Lee Wolfater] bana sadece kontrol etmemi söyledi. Bu yüzden çok tereddüt ettim.

"'İki karşılaşma için bunu yapacağız. Ve eğer korkunç giderse, hayatında bir daha asla engel görmeyeceksin' dedi."

Sutherland, Saskatoon'daki bu iki yarışı da kazandı ve 400 metre engelli koşuda uzmanlaşmaya başladıkça birçok engeli tekrar gördü.

Sutherland kardeşlerin her ikisinin de Saskatchewan atletizminde iz bırakmaları uzun sürmedi; bunun kanıtları hâlâ lise spor salonunda görülebilir.

"Şimdi komik çünkü spor salonunun duvarında yan yana asılı duran il pankartlarımız var," dedi. "Bu oldukça özel. Kesinlikle [kardeşimin] itici güç olduğunu söyleyebilirim."

Kardeşi ve ebeveynleri hala Borden'da yaşıyor, ancak Sutherland koşarken ailesiyle elle tutulur bir bağ kuruyor, gümüş bir St. Christopher kolyesi şeklinde. Bu "şanslı kolye" Sutherland'ın boynunda her yarıştığında ve neden yarıştığını hatırlattığını söyledi.

"Her blokta olduğumda bunu görüyorum ve kendime kimin için aday olduğumu ve neden bunu yaptığımı hatırlatıyorum."

Dünya şampiyonası ufukta

Sutherland'ın 2025 sezonu, Kanada ulusal şampiyonaları da dahil olmak üzere birkaç yarışmayla devam edecek ve ardından Eylül ayında Tokyo'da düzenlenecek dünya şampiyonasıyla sona erecek. Buradaki hedefi ise açık.

"Dürüst olmak gerekirse, beklentilerimi düşük tutmaya çalışıyorum. İlk şey geçen yıl yaptığım gibi finale kalmak," dedi. "Bu çok rekabetçi bir etkinlik, şu anda ve her şeyin olabileceğini hissediyorum, özellikle de engeller söz konusu olduğunda. Bu yüzden sadece kafamı dik tutmaya çalışıyorum ve umarım geçen yıldan daha üst sıralarda bitiririm.

"Ben sadece ileriye doğru ilerlemeye devam ettiğim sürece bunun benim için yeterli olduğunu düşünüyorum."