Dünyanın en uzun genci -bir Kanadalı- üniversite basketbol tarihinin en uzun oyuncusu oldu
GAINESVILLE, Florida (AP) — Florida koçu Todd Golden, Perşembe gecesi devre arasında 2.13 metrelik pivot Olivier Rioux'yu oyuna sokması için bağıranlara maruz kaldı.
Golden, maçın bitimine 2:09 kala pes etti ve "Ollie'yi İstiyoruz" tezahüratlarının O'Connell Center'da yankılanmasının ardından tarihe geçti.
Rioux, North Florida'ya karşı 104-64 kazandıkları maçta ilk kez sahaya çıktığında kolej basketbolu oynayan en uzun kişi oldu. Terrebonne, Quebec'li 19 yaşındaki, dünyanın en uzun genci olan, kırmızı gömlekli birinci sınıf öğrencisi Rioux, Ospreys'in o kadar dikkatini çekti ki topa dokunmadı bile.
Rioux, "Harika bir histi," dedi. "Herkesin, hatta yedek kulübesindekilerin ve taraftarların bile desteği inanılmazdı. Sanırım herkes beni destekledi. Çok minnettarım."
Tarih yazmakla ilgili bir soru sorulduğunda Rioux, "Sanırım bu da yeni bir gün." diye espri yaptı.
Rioux, salondaki herkesi gülümsetti. Kuzey Florida forveti Trey Cady bile Rioux ile kendini karşılaştırdığında sırıttı. Cady, maçta bir ayak bileklerinden fazla kaybediyordu.
Golden, "Devre arasında onu oynatmam için bana bağıranlar oluyor," dedi. "Ben de 'Bakın, olacak. Zamanı gelecek' diyorum."
Rioux, eski NBA devleri Gheorghe Muresan ve Manute Bol'dan 5 santimetre, popüler uzunlar Yao Ming, Tacko Fall ve Shawn Bradley'den ise 7,5 santimetre daha uzun. 2024'te Florida ile sözleşme imzaladığında Guinness rekorlar kitabına çoktan girmişti.
Golden, Rioux'ya geçen sezon az oynama veya yedek kulübesinde kalıp oyununu geliştirme seçeneği sunmuştu. Rioux ikincisini seçti. Yine de, kampüste bisiklete binmesinden, her kapının altından eğilmesine ve Florida'nın NCAA Turnuvası sırasında düz bir zeminde ağları kesmesine kadar, yürüyen bir viral videoydu.
Golden, "Çok büyük emek verdi," dedi. "Oyunculuk adına, oyun süresi ve fırsat açısından çok fazla ödül almadan harika bir tutum sergiledi."
Golden, Rioux'nun sadece son dakikalarda, dört ön saha oyuncusunun da geri dönmesinin bir sonucu olarak, ezici üstünlüklerde oynayacağını açıkça belirtmişti. Ancak Olivier, Florida'da olma isteğini daha da artırdı ve Alex Condon, Thomas Haugh, Rueben Chinyelu ve Micah Handlogten ile antrenmanlarda ve maçlarda arkalarında oynamanın zorluğunu memnuniyetle karşıladı.
Golden, "Devre arasında 24 sayı önde olduğumuzda oyuncularla konuştum ve onlara iyi bir başlangıç yapmanın önemini anlattım. Böylece hem genç oyuncularımıza hem de yedek kulübesindeki oyunculara oynama ve biraz enerji kazanma fırsatı verebilirdik," dedi. "Elbette maç bizim kontrolümüzdeydi ve onu sahaya çıkarıp ilk üniversite deneyimini yaşamasını sağlamanın iyi bir fırsat olacağını düşündük. Sanırım oldukça heyecanlıydı."
"Sonunda sahayı görmesi onun için çok hoştu."
Taraftarlar, maç öncesi tanıtım sırasında Florida'nın şampiyonluk bayrağını açmasından sonra maçın en büyük alkışını yaptılar. Golden, yedek kulübesinin sonundaki Rioux'ya işaret etti. Rioux uzun kollu tişörtünü çıkarıp skor tabelasına bakmak için koştu.
Takım arkadaşları ve antrenörler coşkuyla kutlarken, taraftarlar top Rioux'ya her yaklaştığında çığlık attı. Topa gerçekten dokunmak için bir sonraki maçına kadar beklemesi gerekecek.
"Çok eğlenceli," dedi Handlogten. "Oyuna girerken onu durdurdum ve 'Özgüvenle oyna. Bu noktaya gelmek için iki yıldır çok çalıştın. Şimdi senin anın. Parlama zamanın." dedim.
"Onu yüzünde küçük bir gülümsemeyle sahada aşağı yukarı koşarken görmek gerçekten güzeldi."
globalnews
