Knicks ve Bridges, 4 yıllık 150 milyon dolarlık sözleşme uzatma konusunda anlaştı

New York Knicks forvetiMikal Bridges, menajerleri Sam Goldfeder ve Excel Sports Management'tan Jordan Gertler'in Perşembe günü ESPN'den Shams Charania'ya yaptığı açıklamaya göre, kulüple dört yıllığına 150 milyon dolarlık bir sözleşme uzatma konusunda anlaşmaya vardı.

Anlaşma, 2029-30 sezonu için bir oyuncu opsiyonu ve bir takas garantisi içeriyor. Bridges, imza süresinin uzatılmasından sonraki altı ay boyunca takas edilemez.

Bridges, bu yeni sözleşmeyi tamamlayarak, New York'un kadroyu oluşturmaya devam ederken esnekliğini korumasına yardımcı olmak için maksimum uzatma sözleşmesinde (156 milyon dolar) küçük bir indirim elde ediyor. Bridges,Jalen Brunson , Karl-Anthony Towns ve diğerleriyle birlikte, Knicks'in geçen sezon 25 yıl aradan sonra ilk kez Doğu Konferansı finallerine katılmasına yardımcı oldu.

Bridges anlaşmasının imzalanmasıyla (sözleşmesi başlangıçta 2025-26 sezonundan sonra sona erecekti), New York'un sezon dışı dönemindeki en acil soru çözüldü. Brunson'ın 2024'teki uzatması ve şimdi de Bridges anlaşması, Knicks'e maaş sınırının her iki sınırında da çalışma esnekliği sağlayarak kadroya daha fazla oyuncu ekleme imkânı verdi.

Bridges, geçen yaz kulübe beş birinci tur draft hakkı karşılığında takas edildikten sonra New York'taki inişli çıkışlı ilk sezonunu geride bırakmıştı. Bu durum, Knicks'in büyük bir parayla sözleşme uzatmak yerine onu takas etmeyi tercih edebileceği yönünde spekülasyonlara yol açmıştı.

Ağustos ayında 29 yaşına girecek olan Bridges, Knicks'in onu saha içi oyuncularını ve top taşıyan oyuncuları savunmak için kullanması nedeniyle ilk sezonda zorlandı. Yılın Defans Oyuncusu ödülünde bir kez ikinci olan Bridges, bu role alışkın değildi. Brooklyn Nets'te birinci veya ikinci seçenek olmaktan çıkıp birçok gece Knicks'in sıralamada dördüncü sırasına yerleşmeye alışırken, serbest atış denemeleri bir önceki sezona göre ciddi oranda düştü. Mart ayında, dönemin koçu Tom Thibodeau'dan ilk beş oyuncularının yoğun dakikalarını biraz azaltmasını istediğini ve muhabirlere "bazen vücut için eğlenceli olmadığını" söylediğinde, nispeten kontrollü bir organizasyonda tepkilere yol açtı.

Ancak aynı zamanda birçok açıdan etkiliydi ve her maçta oynayarak NBA'de korner üçlüklerinde ikinci, orta mesafe şut yüzdesinde (minimum 150 deneme) ise Kevin Durant ve Devin Booker'ın ardından ligde üçüncü sırada yer aldı. Playofflar sırasında birkaç önemli anda etkili oldu. Celtics serisinde iki çift haneli dördüncü çeyrek skorunun yanı sıra, Knicks'in üst üste iki kez 20 sayılık geri dönüş galibiyeti elde ettiği 1. ve 2. maçların son oyunlarında da önemli kurtarışlar yaptı.