Robert Shwartzman ve Prema, Indianapolis 500'de sürpriz bir şekilde pole pozisyonunu aldı

Robert Shwartzman, 2,5 mil uzunluğundaki oval pistte düzenlenen uzun sıralama turlarının son ayağı olan Fast 6'da dört turda ortalama 232,28 mil/saat (373,368 km/saat) hızla tamamlayarak 109. Indianapolis 500'de pole pozisyonunu elde etti. Kariyerinin ilk oval yarışı olması ve bu sezon Indycar'a katılan İtalyan takımı Prema'nın da ilk katılımı olması nedeniyle bu büyük bir sürpriz. Ayrıca 1983'ten ve İtalyan Teo Fabi'den bu yana ilk kez bir çaylak Indianapolis 500'de pole pozisyonunu elde etti.

"İnanamıyorum, gözlerimi kapattım ve kendi kendime bunun bir rüya olduğunu, gerçek olmadığını söyledim" dedi eski Formula 2 ikincisi (2021'de Oscar Piastri'nin ardından) ve üç yıl boyunca F1'de Ferrari yedek pilotu. Burada, ilk oval yarışımda kendimi bu konumda bulacağımı hiç tahmin edemezdim! Ama mühendisler, aracı adım adım, gün be gün geliştirerek bu noktaya getirmek için büyük bir iş başardılar. Prema'ya ve Chevrolet'e (motor üreticisi) yeterince teşekkür edemiyorum . " Bu sonuç, Romain Grosjean'ın yedek pilotu olduğu Prema'nın sezon başından beri yaşadığı zorluklar göz önüne alındığında daha da şaşırtıcı. Shwartzman'ın beş yarışta, hepsi yol parkurlarında, elde ettiği en iyi sonuç iki kez 18.lik oldu (Long Beach ve Indy GP'de).

Ön sırada, 25 yaşındaki sürücüye, Rahal Letterman Lanigan'ın serbest çalışanı olarak 500 milde üçüncü zaferini arayan eski sürücü Takuma Sato (48) ve son edisyonların sunucusu olan ancak henüz taç giyememiş Pato O'Ward (McLaren) eşlik edecek. Sezon başından bu yana yenilmeyen (5 yarışta 4 galibiyet) Alex Palou (Chip Ganassi) 6. sırada başlayacak.

Günün, 2024'te birlikte ön sırayı işgal eden üç Team Penske aracının talihsizlikleriyle anıldığını belirtmekte fayda var. Scott McLaughlin'in sabah antrenman sırasında yaşadığı kaza, Cumartesi gününün en iyi 12 sürücüsünü bir araya getiren pole pozisyonu için sıralama turlarının ilk bölümü olan Hızlı 12'ye katılmasını engelledi.

Daha sonra piste çıkmadan kısa bir süre önce takım arkadaşları Will Power ve iki kez üst üste şampiyon olan Josef Newgarden, araçlarının teknik olarak uygun olmaması nedeniyle garaja geri dönmek zorunda kaldılar. Penske'nin mekanikerleri, üzerinde hiçbir küçük değişiklik yapılmasına izin verilmeyen bir parçada küçük bir aerodinamik değişiklik yapmıştı. Takımın üç pilotu da dördüncü sırada (10., 11. ve 12.) birlikte yer alacak.

Son olarak, cumartesi gününün en yavaş dört sürücüsü arasında yer alan çaylak Jacob Abel (Dale Coyne) son şans seansında elendi ve önümüzdeki pazar günü yarışta yer almayacak. Bu durum, takım arkadaşları Rinus Veekay, Marcus Armstrong (Meyer Shank) ve Marco Andretti'nin (Andretti) Pazar günü saat 18:30'da başlayacak yarışın 11. ve son sırasından başlamalarına olanak sağladı. Fransız saati. 2011'den bu yana ilk kez Fransız katılımcı yok.