Kadın Basketbolu: Efsane Diana Taurasi 43 yaşında basketbolu bıraktı

Emeklilik zamanı geldi. Üç kez WNBA şampiyonu, iki kez Finaller MVP'si ve ligin tüm zamanların en çok sayı atan oyuncusu Diana Taurasi, Salı günü emekliliğini duyurarak Phoenix Mercury'deki 20 yıllık kariyerine son verdi. Önümüzdeki haziran ayında 43 yaşına girecek olan Taurasi için bu durum sürpriz değil. Mercury, 2024 WNBA sezonunun sonunda ona saygılarını sunarak, yılın son iç saha maçını "If This Is It" ifadesiyle tanıttı ve Taurasi henüz resmen emekli olmaya karar vermemiş olmasına rağmen ona maç sonu töreni düzenledi. Eylül ayında geleceği hakkında " duygusal, aceleci kararlar" almak istemediğini söylemiş ancak şunları da eklemişti: " Sonun yaklaştığını biliyorum ."

Taurasi, Salı günü Time Dergisi'ne yaptığı açıklamada, kararını kesinleştirmeye ve kariyerine son vermeye iten nedenleri açıkladı. Taurasi , "Zihinsel ve fiziksel olarak tamım " dedi. Bunu anlatmanın en iyi yolu bu olsa gerek. Ben tamamlanmış ve mutluyum .”

Taurasi, Phoenix'i 2007, 2009 ve 2014'te şampiyonluğa taşıdı ve 2009'da ligin MVP ödülünü kazandı. WNBA tarihinde sayı (10.646) ve üç sayılık (1.447) kategorilerinde birinci, asist (2.394) kategorilerinde ise dördüncü sırada yer alıyor. Kapsamlı profesyonel kariyerinin yanı sıra (14 kez All-WNBA'e seçildi ve beş kez en çok sayı atan oyuncu oldu), UConn'da üst üste üç NCAA şampiyonluğu kazandı ve ABD Takımı'yla üst üste altı Olimpiyat altın madalyası kazandı. UConn koçu Geno Auriemma, Time dergisine yaptığı açıklamada, " Birisi gelip onun yaptıklarını gölgede bırakana kadar, evet, o tüm zamanların en iyi kadın basketbol oyuncusudur." dedi.

WNBA, X üzerinden yayınladığı mesajda Diana Taurasi'ye " oyunu sonsuza dek değiştirdiği" için teşekkür ederken, komisyon üyesi Cathy Engelbert de emekliliğiyle ilgili bir açıklama yayınladı. Engelbert, " Diana Taurasi, basketbol oyununu herhangi bir sahnede oynamış en büyük yarışmacılardan biri " dedi. 20 sezon oynayarak, WNBA tarihindeki herhangi bir oyuncudan daha fazla sayı atıp üç sayılık basket atarak rekor kıran kariyerinde, dünya çapındaki oyuncuların koşulsuz saygısını kazandı, heyecan verici anlar yaşattı ve taraftarları defalarca büyüledi. WNBA ailesi adına, Diana'ya WNBA'e getirdiği her şey için teşekkür ediyorum - tutkusu, karizması ve en önemlisi oyuna olan sarsılmaz bağlılığı. Kalıcı bir miras bırakıyor ve WNBA'in geleceği, gelecek nesiller tarafından hissedilecek olan etkisi nedeniyle harika bir konumda .