Zhao Xintong, bir bahis planı nedeniyle 20 ay ceza almaktan dünya snooker şampiyonu olmaya

Zhao Xintong, 5 Mayıs Pazartesi günü dünya snooker şampiyonu ilan edildi . Çinli oyuncu, büyük finalde üç kez şampiyon olan Mark Williams'ı yenerek kefaretini ödedi. Unvanları olan gelecek vaat eden bir bilardo oyuncusu olmasına rağmen, yaklaşık iki yıl boyunca spordan uzak kalmasına neden olan bir bahis tuzağına düşmesinin ardından itibarını yitirdi .

Sporun 'Katedrali' sayılan Sheffield'daki Crucible Tiyatrosu'nda düzenlenen Snooker Dünya Kupası, dünyanın en iyi oyuncularının büyük çoğunluğunu bir araya getirdi; ancak çok az kişi amatör bir oyuncunun zirveye ulaşabileceğini tahmin ediyordu .

2021'de Birleşik Krallık Şampiyonası'nı ve 2022'de Almanya Masters'ı kazandıktan sonra Xintong, devredeki en umut verici oyunculardan biri olduğunu kanıtladı, ancak Ocak 2023'te bir bahis planı nedeniyle Dünya Profesyonel Bilardo ve Snooker Birliği tarafından 20 ay men cezasına çarptırıldı .

Ancak, diğer Çinli sporcular Liang Wenbo ve Li Hang'ın kariyerlerini mahveden ve ömür boyu men cezası alan şike suçlamasından aklandı .

Amatör olarak birçok küçük şampiyonluk kazanan ve gelecek sezon profesyonel lisansını geri almaya hazırlanan Zhao Xintong, Dünya Kupası'na insanları susturmak için gitti.

Zaten snooker tarihinde ayrıcalıklı bir yere sahip olan ve turnuvada sporun efsaneleriyle karşılaşan ilk Çinli dünya şampiyonu olan kendisi için bundan daha iyi bir şey olamazdı. Xintong, Williams'ın yanı sıra bir önceki turda Ronnie O'Sullivan'ı (7 dünya şampiyonluğu) da elemişti.