İsrail Takımı, pelotonda şımarıklardan dışlanmışlara

2023 Fransa Bisiklet Turu'nda, İsrail- Premier Tech, en önemli yarıştaki performansını sergilemek için formasını değiştirdi. Şimdi yaptığı gibi, güvenlik arayışıyla İbrani ulusunun adını kaldırarak değil, tam tersini yaptı. O zamanlar, anavatanlarının güzelliklerini vurgulamak istiyorlardı. Forma, Dan Kibbutz'unu Eilat limanına bağlayan 1.000 kilometrelik bir rota olan ulusal parkuru içeriyordu. Üç şerit, Hermon Dağı'nın karlı zirvelerini (beyaz), kıyı plajlarını (mavi) ve güney çölünü (turuncu) temsil ediyordu.

Takımın lisans sahibi Sylvan Adams, "Her bisikletçinin ülkenin elçisi olacağına inanıyorum," dedi. Evet, özel, ancak açıkça devletle bağlantıları var. "Turizm, Kültür ve Spor Bakanlıklarının güvenini ve desteğini takdir ediyorum," diye ekledi.

Özel ekip ama hükümet bağlantıları var Milyarder sahibi Sylvan Adams, Binyamin Netanyahu'nun yakın dostudur.

O zamanlar farklıydı ve Kanadalı milyarder ve Benjamin Netanyahu'nun yakın dostu olan Adams, yaşadığı ülke olan İsrail'in imajını spor aracılığıyla aklama niyetini gizlemedi.

Takım, 2015 yılında üçüncü lig üyesi olarak İsrail Akademisi adıyla pelotona katıldı. Altısı İsrailli olmak üzere 14 bisikletçisi vardı. Sadece üç yıl sonra, bir davet sayesinde ilk Büyük Turları Giro d'Italia'da yarışıyorlardı. Corsa Rosa'nın o edisyonu Kudüs'te başlamıştı ve organizatörler yerel bisikletçiler için bir yer ayırma nezaketini gösterdiler.

İlk üç etabı İsrail'e getirme ücretinin bir kısmını kimin ödediğini biliyor musunuz? Evet, Sylvan Adams. Rus takımı dağıldığında Katusha lisansını satın alan da kendisiydi. 2020 yılına gelindiğinde İsrail çoktan elitlerin arasına girmiş ve Tour ve Vuelta'da ilk kez yarışıyordu. Bir yıl sonra Galacticos, Paris'te dört kez sarı mayoyu kazanan Chris Froome'u kadrosuna kattı.

Gerilimden kaynaklanan belirsizlik "Vuelta'da bisikletçilerimiz bize boş yerimiz olup olmadığını soruyorlardı" diye açıkladılar pelotonda.

Bu sezon, İsrail-Premier Tech, en iyi takvimde yer alması garanti edilen 18 Dünya Turu takımı arasında yer almadı. Ancak, UCI düzenlemelerinin 2.1.007 bis maddesi, üç Büyük Tur organizatörlerinin bir önceki yılın sıralamasında en iyi iki UCI ProTeam'ini ağırlamasını gerektiren "zorunlu davetler" terimini ortaya çıkardı. 2024 ve 2025'te bu takımlar Belçika Lotto ve İsrail oldu.

Başka bir deyişle, katılımları güvence altına alınmıştı ve bu yüzden tüm Filistin yanlısı protestolara ve gerginliğe rağmen Vuelta'nın eli ayağı bağlıydı. Soudal'dan Belçikalı Louis Vervaeke, "İsrailli bisikletçiler sadece bitmesini istiyordu. Hatta bazı bisikletçiler bize gelecek yıl takımda kendileri için yerimiz olup olmadığını sordu," dedi.

Yakışıklı çocuklar dışlanmış olarak görülmeye başlandı. Ve bu düşmanlık hızla etkisini gösterdi. Vuelta'da beşinci olan Matthew Riccitello, ayrıldığını duyurdu. Yalnız değil. Froome, Woods, Ackermann, George Bennett, Schultz, Hofstetter ve Boivin de ayrıldı.

25. Giro'da dördüncü, 24. Tur'da dokuzuncu Gee, "Takımda kalıcılığımı sürdürülemez kılan önemli noktalar var" diye savundu.

Bu arada, 2025 Giro'da dördüncü, 2024 Tour'da dokuzuncu olan Kanadalı Derek Gee, Ağustos ayında sözleşmesini üç yıl kala feshetti. Gee, Gazze'deki soykırımdan bahsetmeden, "Takımda kalmamı imkânsız kılan bazı önemli noktalar var," diye savundu.

Evet, takımla dört yıl yarıştıktan sonra bu yaz emekli olan Danimarkalı Jakob Fuglsang bunu dile getirdi. "İsrail logosu olmadan yarışmak, logolu yarışmaktan kesinlikle daha keyifliydi," diye itiraf etti.

Daha önce bir yaptırım yoksa 6 Temmuz'da Tour'un Grand Départ'ı, Volta, Itzulia ve San Sebastián Classic için Barselona'da olacaklar.

Ancak 2026'ya bakıldığında sorun daha da artabilir çünkü İsrail son üç yılda (2023-25) elde ettiği puanlarla WorldTour'a yükselmeyi başardı ve eğer herhangi bir yaptırım uygulanmazsa bu, onlara Tour'un Grand Départ'ı için 6 Temmuz'da Barselona'da olma ve bu yıl katılmadıkları iki etkinlik olan Itzulia veya Clásica de San Sebastián'da yer alma şansını verecek.

Hangi sürücüleri kullanacaklarını göreceğiz. Eritreli Biniam Girmay'ı hedefleseler de, resmi olarak sadece iki yeni transfer geldi: Lewis Askey ve 24 yaşındaki, henüz isimleri bilinmeyen Brady Gilmore.