Tour de France'ın ilk etabı: Red Bull için bir aksilik

Tour de France'ta her şey daha vahşi, daha büyük ve daha güçlüdür; ilk kez katılan herkes koşuşturmacanın altında ezilme riskiyle karşı karşıyadır. Ve böylece, 24 yaşındaki yarış bisikletçisi Florian Lipowitz, ilk çıkışı için kendi stratejisini seçti. Baden-Württemberg yerlisi, takım otobüsünden hızlı, neredeyse fark edilmeyen adımlarla indi, birkaç saniye boyunca kalabalığın içine baktı, sanki etrafının sarıldığını fark eden biri gibi utangaç göründü. Kendisinden on iki yaş büyük olan kaptanı ve takım arkadaşları, her zaman çok sakin görünen otobüsün önünde rahat, özel sohbetler ederken, Tour acemisi Lipowitz kendi egemenlik biçimini seçti: Yarış bisikletine atladı ve başlangıç ​​noktasına doğru yola koyuldu.

Raubling merkezli Red Bull-Bora-Hansgrohe takım otobüsünün yolcularının 112. Tour de France'ın ilk etabına dair olumlu bir anıya sahip olması pek olası değil. Olumlu yönler arasında, dünyanın en zorlu bisiklet yarışındaki tek Alman takımı, sekiz sürücünün de hala yarışta olduğunu fark edecek, bu Tur'da asla garanti olmayan bir şey, özellikle de kuzey Fransa'daki bu Cumartesi öğleden sonrasında.

Red Bull, Almanya'nın en büyük bisiklet takımına katıldığından beri yarışlar açısından çok şey ters gitti. Tour de France'ta ilk kez yarışan Florian Lipowitz umut vadediyor. Ama kaptan olarak değil—ya da gizlice mi?

İlk etabı geçen yılın sprint galibi Eritreli Biniam Girmai (Intermarché-Wanty) ve Norveçli Sören Waerenskjold'un (Uno-X Mobility) önünde, Team Alpecin-Deceuninck'ten Belçikalı Jasper Philippsen kazandı. Dokuzuncu sıradaki en iyi Alman sürücü, takımı Tudor ile birlikte ilk Tour de France'ta yarıştıkları Tübingen'den Marius Mayrhofer oldu. Bitiş ve başlangıç ​​noktası Lille olan 185 kilometrelik döngü, düz etap anlamında geleneksel anlamda bir grup sprint olmasa da, grup sprint adı verilen bir şekilde belirlendi.

Güçlü rüzgarlar, 184 Tour de France yarışçısına fark edilir bir stres testi sundu, kazalara ve arızalara, ilk terk edilmelere ve pelotonda bir bölünmeye neden oldu, bu da bazı çok övülen genel klasman sürücüleri için ilk aksilik gibi hissedilebilir: bitişe 18 kilometre kala, iki favorinin takımları, Tadej Pogacar (BAE Emirates) ve Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), arkadan esen rüzgarla saatte 63 kilometreye kadar hızlandı ve grubun ön çeyreği ile geri kalanı arasında bir boşluk yarattı. 2024 Tour de France'da ikinci olan ve daha önce iki kez genel klasman kazanan Vingegaard, belirleyici virajda kendisi önde tempoyu belirledi. Ve böylece geçen yıl Tur üçüncüsü olan Belçikalı Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) ile Red Bull ikilisi Roglic ve Lipowitz, yarışın sonlarına doğru temaslarını kaybettiler ve bitiş çizgisinde Pogacar ve Vingegaard'a 39 saniye kaybettiler.

Görünüşte zararsız düz bir etapta plan bu değildi. Lipowitz (mekanik bir arızadan sonra etabın orta kısmında 40 saniyelik bir açığı kapatmıştı ve rüzgarda yaklaşık 40 kilometre tek başına gitmek zorunda kalmıştı) ve Roglic bitiş çizgisini geçtikten sonra tek kelime etmeden takım otobüsüne bindiler. Red Bull spor direktörü Rolf Aldag, bu ilk etabın başlangıçtan hemen önce ortaya çıkaracağı sorunları esasen öngörmüş olarak bunun lehine konuştu: Cumartesi öğleden sonra Süddeutsche Zeitung'a ana sorunun rüzgar olduğunu açıkladı. "Tur'un ilk haftasında geride kalmaktan ve çok zaman kaybetmekten kaçınmak istiyoruz, bu yüzden Primoz ve Lipo." Aldag'ın ana hatlarını çizdiği Red Bull planının ikinci kısmı en azından şimdiye kadar işe yaradı: "Düşmeyin ve herhangi bir sağlık sorunu yaşamayın."