Роджерс просто не может отступить в своей борьбе с руководством «Селтика». И если это означает нарушить обещание и уйти, то так тому и быть...

Теперь всё зависит от стратегии выхода Брендана Роджерса . Как выбраться из этой ситуации, не пойдя наперекосяк, как в прошлый раз, когда прекрасные улыбки « кельтской семьи» сменились бы криками болельщиков с пеной у рта о том, что его застрелили во сне.

Появившиеся на выходных сообщения о том, что инсайдеры клуба обеспокоены тем, что он пытается «организовать свой уход», не стали неожиданностью.

На Паркхед надвигается шторм — топот беспокойных ног, направляющихся к автостоянке с простынями, разрисованными распылением краски, и бицепсами, готовыми к столкновению с каким-нибудь барьером, — и вполне логично, что некоторые люди ищут наилучший способ противостоять ему.

Роджерс уже несколько месяцев настойчиво требует от своих спонсоров приобретать игроков «высокого качества».

Теперь, когда рынок закрылся после хаотичного финального дня, завершающего катастрофическое в целом окно на чемпионов, эти свежие заголовки явно намекают на то, что кто-то где-то внутри здания предпринимает шаги, чтобы обратить на него внимание.

И вот тут Роджерсу нужно быть осторожнее. Крайне осторожным. Подняв вопрос о безопасности, потребовав инвестиций и возложив вину за непростительный вылет из Лиги чемпионов в пользу «Кайрата» из Алматы на неадекватный подбор игроков, он в последнее время производит впечатление человека, который отходит от темы.

На самом деле, если он не будет осторожен, его самого вскоре могут обвинить в газлайтинге фанатской базы, которая уже находится на грани.

Неделю назад он настаивал, что предположения о разрыве отношений между ним и руководством «крайне далеки от истины». «Все связаны», — сказал он. «Каждый из нас, от меня до совета директоров и Дермота (Десмонда), мы любим «Селтик», но мы хотим, чтобы «Селтик» был самым-самым лучшим».

Это произошло накануне крайнего срока, когда Адам Айдах был продан в «Суонси» (после того, как Роджерс заявил, что это не может произойти без замены), а Дайзену Маеде, который, как выяснилось, дал понять, что хочет уйти несколько месяцев назад, сообщили, что он не может принять предложение, согласованное с другим клубом, и уйти.

Добавьте к этому Ян Хён-Джуна, чей переход в «Бирмингем» оказался под вопросом, и у вас теперь есть как минимум два игрока в основном составе и около него, которые не хотят там находиться.

Действительно ли это действия организации, где все поют в полной гармонии?

И это еще до того, как мы обсудили неудачную попытку заполучить Каспера Дольберга, выбор Давида Датро Фофаны из «Челси» в пользу «Чарльтона» и всеобщую панику, которая охватила Келечи Ихеаначо утром после вчерашнего вечера из-за того, что «Севилья» расторгла с ним контракт.

Получить Ихеаначо — это всё равно что неделями верить, что завёрнутая посылка под рождественской ёлкой — это новая Nintendo Switch, а потом обнаружить, что это на самом деле вязаный свитер от твоей тёти. Это не вяжется.

Вы должны мило улыбаться и говорить приятные вещи, показывая лицо миру, который рушится вокруг вас.

Однако Роджерс на этой неделе зашёл слишком далеко. Слишком далеко.

«У него огромный опыт, и он как раз в расцвете сил», — сказал менеджер. В расцвете сил?

Ихеаначо не играл с мая. В прошлом сезоне он не забил ни одного гола в девяти матчах Ла Лиги за «Севилью», а затем отличился один раз в 15 матчах во время провальной аренды в «Мидлсбро», где его выход на замену в матче против «Лидса» вызвал бурную реакцию у собственных болельщиков.

Нигерийцу всего 28 лет, но его лучшие годы давно прошли.

Роджерс, однако, сам поставил себя на опасную территорию, продавая здесь чистящее средство под видом сахара. И здесь для этого нет подходящего места. Лесной пожар ярости болельщиков грозит охватить «Селтик», и малейшее изменение направления ветра может привести к тому, что пламя охватит чьи-то ноги.

Когда два года назад Роджерс согласился вернуться в «Паркхед», многие из нас не могли понять, почему. Видеть, как его пребывание в клубе вот так заканчивается — а оно, должно быть, заканчивается, ведь зачем ему вообще соглашаться на новый контракт? — не так уж и шокирует.

Он хотел перестроить клуб как европейскую силу. Что ж, для Бёртона это уже позади, особенно с таким составом, который у него в распоряжении, так что остаётся лишь одна главная цель — снова стать любимым.

Роджерс был задет злобой, направленной на него со стороны болельщиков «Селтика», когда он ушел в «Лестер Сити» в 2019 году. Он хотел исправить это.

Сейчас рядовые игроки на его стороне. Вчерашний бред на сайте клуба — со ссылками на правила FFP и обвинениями СМИ в хаосе прошлого месяца — нисколько не ослабит давление на совет директоров.

Скорее всего, чем дольше генеральный директор Майкл «Мистер Невидимый» Николсон будет прятаться под простынями, ожидая, когда основной акционер Дермот Десмонд скажет ему, что можно сделать каминг-аут, или прятаться за тупыми заявлениями, никому не приписываемыми, тем сильнее будет расти гнев фанатов.

По крайней мере, у спортивного директора «Рейнджерс» Кевина Телвелла хватило здравого смысла дать внутреннее интервью на этой неделе и затронуть большинство ключевых вопросов, вызывающих смятение по ту сторону Глазго, за исключением того, почему он вложил 10 миллионов фунтов стерлингов в нападающего Юссефа Шермити, который почти не играет и никогда не забивает.

Но «Селтик» так не работает. Они задраивают люки. Надеюсь, эти штормы пройдут.

И, возможно, анонимный инсайдер, рассказавший о недовольстве Роджерсом, как и другие, ждет, как отреагируют игроки, если команда продолжит играть так же плохо, как в последнее время.

Хотя директора остаются главными объектами недовольства, жалкие выступления против «Кайрата» и последний из длинной череды неявок в дерби «Старой фирмы» в 0:0 на прошлой неделе на «Айброксе», по мнению некоторых наблюдателей, спровоцировали некоторое изменение настроений и вокруг главного тренера.

Его всё чаще критикуют. Его тактика и выбор состава разваливаются на части. Игроки, на которых он потратил в общей сложности 40 миллионов фунтов стерлингов прошлым летом, часто даже близко не попадают в стартовый состав.

Да, болельщики оценили его честность в ответе на вопросы «Селтика» о том, в чем он нуждался во время трансферного окна, но останутся ли они на его стороне, если футбол останется таким же ужасным, как в последнее время?

Он тоже находится в шатком положении, и все это обещает ему захватывающую неделю.

Роджерс вернётся к работе со СМИ. Он знает основные темы обсуждения и должен определить, какое место он займёт.

Чего он не может сделать, так это продолжать выглядеть запуганным человеком, пытающимся вернуться в доверие к совету директоров, рассказывая миру, что руководители наверху тратят деньги на клуб, а Ихеаначо — это какой-то гениальный ход.

Если он действительно хочет сохранить то хрупкое уважение, которое он вернул себе среди фанатов, он не может отступить и просто следовать партийной линии.

И если это означает нарушить обещание остаться на все три года и уйти, пусть будет так. Он мог бы сделать это прямо сейчас и остаться безнаказанным.

Если его неэффективно выступающая команда будет втянута в титульную борьбу с соперниками, которые не должны быть к ней близки, то это может не продлиться долго.